Она продолжала улыбаться ровно до того момента, как они скрылись за ближайшим углом. Рука ухажера тут же слетела, и Клио, гневно сдвинув брови, заявила:
– Все. Прогулка закончена. Свободен.
– Что случилось? Нам же было так хорошо, – растерялся тот.
– Все хорошее когда-нибудь кончается. Прошлого не вернуть. Пока!
Хлыщ пытался сказать что-то еще, но, взглянув в лицо «милого создания», пожал плечами и торопливо покинул ее общество. Клио взглянула на себя в одну из витрин, и ей вдруг стало противно. Дурацкое платье, туфли… Что такое с ней происходит? Воровато выглянув из-за угла, она отметила, что Николай ушел – путь свободен. Но показаться в таком виде той рыжеволосой красотке?! Нет, это выше ее сил!
– Нужно переодеться, – решила она и покрутила головой по сторонам.
Узрев небольшой магазинчик, Клио ринулась туда, заплатила немного хозяину лавочки и в уголке за ширмой сняла наконец все это нарядное барахло. Вернув себе прежний вид, Клио вздохнула с облегчением – так приятно чувствовать себя просто человеком, а не красивой куколкой, обращающей на себя внимание прохожих. Выходя из магазина, она услышала сдержанный комментарий хозяина:
– А платье вам больше шло…
Клио вернулась в гостиницу и сразу поднялась к себе в номер. Мурзик еще не просыпался. Во сне он тяжело вздыхал – полное пузо мешало спать. Забросив сумку с обновками в ящик комода, несостоявшаяся куколка растянулась рядом с котом и стала поглаживать его раздувшееся брюхо. Мурзик помурлыкал во сне и затих. Клио потихоньку встала и сбегала до ближайшей лавки, где купила широкой тесьмы, намереваясь сшить поддерживающее устройство (по принципу «кенгуру») на случай, если кота придется нести на руках.
Вернулась она как раз к ужину и, осмотрев зал, порадовалась, что одета как обычно – в джинсах и с забранными в хвост волосами. Зал был забит до отказа. Николай уже сидел за столом и ожидал, когда принесут заказ.
– Привет, – без энтузиазма приветствовала его Клио и села напротив.
– Тебе что заказать? – спросил Николай.
– Выпивки! – широко повела она рукой. Брови Короля поползли вверх.
– Вина или водки?
– Вина.
– Красного или белого?
– Красного.
– Гномьего или эльфийского?
– Эльфийского.
– Полусладкого или сухого?
– Иди на фиг! Давай водки! – не вытерпела Клио его галантности.
Николай ушел делать заказ, а Клио окинула взглядом столики. Мужчины сидели и пялились на прекрасный пол, представленный Милисой, еще одной официанткой и ею самой. На нее, к слову сказать, пялились не очень.
– Все мужчины думают об одном, – горестно вздохнула Клио, анализируя прошедшей день.
– Не скажите; – тут же откликнулась тучная женщина, сидевшая за соседним столом. – Есть еще козлы, которые об этом и не помышляют.
Клио усмехнулась и все свое внимание переключила на принесенную еду и выпивку, чтобы не смотреть и не разговаривать с Николаем. Первые несколько рюмок она морщилась – водка обжигала ей горло. «Как все ее пьют?» – про себя поражалась она, но, опустошив бутыль на треть, перестала замечать отвратительный вкус напитка, остался только неприятный запах.