– Извини, – прошептал будущий Король, поняв абсурдность разговора на такие важные темы ночью.
– Ладно, проехали, – смилостивилась Клио. – Что ты хотел?
– Да так, ерунда…
– И из-за этой ерунды ты разбудил меня посреди ночи?! – вспылила Клио.
И вдруг ей показалось, что она знает, о чем хотел поговорить с ней Николай, и ее тело напряглось, прогнав остатки сна. Она даже была готова биться об заклад, что это именно ТА тема. Тема, которой она очень боялась. Точнее, не самой темы, а того, что она не сможет сказать, что думает на самом деле, и попросту снова обидит Николая. Клио плотнее закуталась в одеяло, демонстративно зевнула и проговорила:
– Давай спать. Завтра. Мы поговорим завтра.
– Спокойной ночи, Клио, – услышала она в ответ и закрыла глаза.
Утро их встретило ярким солнцем. У троих друзей было полно сил, много времени, чтобы спокойно добраться до города, и совершенно никакой еды. Мурзик с утра первым делом внимательно обследовал пустой котелок, оставшийся стоять на поляне после вчерашнего ужина, и консервную банку, из содержимого которой он был сварен.
– И что у нас сегодня на завтрак? – обратился он к Николаю.
– Плов, – ответил тот, и Клио недоуменно вскинула брови. – Без мяса и… без риса, – продолжил Николай, ошарашив кота.
– Нам грозит голодная смерть, – мрачно заявил он.
– Мурзик, ты пессимист. Разве можно умереть с голоду, когда есть вода? – весело воскликнула Клио и потрепала кота по загривку.
– Воду есть нельзя. Ее пьют. Вот я и говорю, что мы умрем с голоду, а не от сухости во рту.
– Не падай духом. Если верить моей карте, то мы в каких-то трех-четырех часах ходьбы от города. А там много еды! – подключился Николай.
– Я голодный, обессиленный кот, мои лапки еле-еле шевелятся. Я туда не дойду!
– Хорошо, уговорил. – Мурзик, в надежде, что его понесут на руках, быстро подбежал к Клио. – Если ты не способен туда дойти, то ползи! Глядишь, к вечеру будешь там. Мы тебе к тому времени уже стол накроем, коврик для сна постелим…
– У тебя нет сердца! – высокопарно заявил рыжий и, демонстративно прихрамывая, пошел в сторону города.
– Ну вот, а говорил, нет сил, – усмехнулась Клио.
– Наверное, задействовал скрытые резервы, – добавил Николай, и они пошли догонять «обессилевшего» кота.
Глава десятая
ГОРОД
Благодаря скорости, которую задал их голодный проводник, башни города появились в поле зрения уже через два с половиной часа, а через три часа друзья полным составом вступили на первые улочки.
– Клио, – решил на всякий случай предупредить Николай, – надо в городе разговаривать культурнее. Забудь на время всякие блатные словечки нашего мира. А то нас могут не так понять. Лишняя реклама нам ни к чему.
– Согласна, – кивнула она, – будем следить за базаром, – и, не останавливаясь, пошла вперед.
Город был сказочно красив. Маленькие уютные домики и богатые дома побольше сильно отличались от тех, что привычно было видеть в городах мира за Вратами.