– Бедный ребенок! – ужаснулся Мурзик. – Он же там погибнет…
– Не думаю. Скорее всего, он будет как сыр в масле кататься. Жить еще лучше, чем коты в твоем приюте!
– Ты уверена? Его там будут кормить? А гладить? А…
– Куда двинем теперь? – перебила его Клио.
– Я тут, пока мы тебя искали, нашел вход в пещеру. Пещера такая необычная…
– Тогда пошли в пещеру. Фонарики у нас есть. Кот, который видит в темноте, тоже. Что нам терять?
Следуя за Николаем, они быстро преодолели небольшое расстояние и вышли к каменной площадке, в углу которой и красовалось обещанное отверстие. Это было не просто отверстие, а настоящий вход, сделанный в форме арки, по краям которой красовался сложный орнамент. А с каждой стороны арки стояли прямоугольные камни с выдолбленными на них гномами.
– Город гномов! – ахнул Мурзик.
– Что, здесь живут гномы? – обрадовалась Клио.
– Насколько я знаю, уже не живут. Они умерли. Это мертвый город.
– Ужасы какие рассказываешь, – сказал Николай, а Клио передернуло.
– Это правда. Говорят, здесь жили гномы, которые приютили мага. Позже спохватились, но было поздно. А потом они начали исчезать. Спаслось очень мало. В основном те, кто покинул город…
– Как интересно! Это, наверное, тот город, где хранились магические книги! Увидеть все своими глазами… Пойдемте скорее. – Клио ринулась ко входу, но, не услышав позади себя шагов, остановилась и обернулась. – Чего мы стоим?
– Этот город проклят. Я туда не пойду! – заявил кот.
– Ерунда! Если и было какое проклятие, то оно ушло вместе с гномами! – стала уговаривать его авантюристка. Ей страсть как хотелось попасть в этот город.
– Нет! – упорствовал Мурзик.
– Ну хорошо. Мы сейчас повесим над входом оберегающее заклинание. Оно будет охранять нас, пока мы в пещере. – Клио достала из рюкзака блокнот. – У тебя есть простой карандаш? – спросила она Николая.
– Да. – Он достал из кармана карандаш. – На, возьми.
– Но ведь это красный! – вырвалось у Клио.
– То есть красный для тебя – это уже слишком сложно? – скептически произнес Николай и спросил вполголоса: – Что за заклинание?
– Сейчас увидишь, – отмахнулась Клио и стала быстро писать. – Вот, готово! – возвестила она через минуту. Только ради тебя, мой пушистик. Слушай:
Ремемба хара, мамба рум…
– Какая харя? – переспросил кот.
– Не харя, а хара! Не перебивай, а то заклинание не войдет в силу, – сказала Клио с таким видом, словно она была шаманом и ее сбили с важного ритуала.
Дочитав сильное «заклинание», Клио прижала лист бумаги камнем ко входу.
– Ну, ты идешь с нами или будешь тут ждать? – спросила она кота. Тот посмотрел на Николая:
– А оно точно нас защитит?
Под пристальным взглядом Клио Николай кивнул, и вопрос был решен.