Толщина проволок берется обыкновенно от 1 до 3,5 мм, если же требуется значительная гибкость К., то диаметр проволок не должен превосходить 2,2 мм. Проволоку из литой стали полезно гальванизировать, хотя прочность ее несколько уменьшается от покрытия цинком. Проволочные канаты выделываются у нас в Риге, в С.-Петербурге и в Рязанской губ. на Истьинском заводе, равно как и в Кронштадте (на казенном заводе для нужд морского ведомства), но это производство нельзя еще считать прочно установившимся, хотя спрос на проволочные канаты, в особенности для рудничного дела, постоянно возрастает.
А.Таненбаум.
Кабелем электрическим специально обозначаются изолированные проводники, которыми пользуются для подземных и подводных телеграфных и телефонных линий, и для подземной канализации электрического тока. Сердечник всякого К. состоит обыкновенно из одной или нескольких групп медных проволок. Каждая группа составлена из 8 до 7 или более медных жил, залитых вместе в цилиндрической оболочке из гуттаперчи или каучука, служащей для изолирования одной жилы от другой и всех от соседней группы. Несколько таких сложных жил складываются вместе, обматываются или оплетаются слоем пеньки или джуты, пропитанной дегтем, асфальтом, озокеритом или другим каким-либо подобным веществом, и покрываются иногда еще одним или двумя сдоями резины, шерстяной пропитанной ленты и т.п.; все эти слои служат для предохранения сердечника от сырости. Весь К., наконец, для противодействия механическим повреждениям туго оплетается спиралью из нескольких железных цинкованных проволок, называемою бронею К.; иногда и броня покрывается еще слоем асфальтового состава. Часто К. (каб. Берту и Борела) вместо брони окружаются одною или двумя свинцовыми трубками, плотно охватывающими их.
К. для 1) подземных телеграфных и телефонных линий состоят из довольно тонких жил (1 — 3 мм), покрытых гуттаперчей, пенькой с дегтем и легкой броней; вес км К., смотря по изоляции, от 500 до 2000 кг. 2) К. для подводной телеграфии должны противостоять действию воды, сильных натяжений при прокладке, возможности механических повреждений на дне морском от якорей и т.д., и наконец разъеданию морскими червями (Teredo navalis, xylophaga и др.). Ввиду этого они изолируются особенно тщательно и покрываются весьма прочною простою или двойною броней из железных или стальных проволок; броня кроме того часто покрывается еще слоем пропитанной пеньки. Вес подобного К. от 2000 — 9000 кг на км. Прокладка подводных К. сопряжена с большими трудностями; первый К. проложен был в 1851 г. между Дувром и Кале; теперь в различных морях проложено до 100000 морских милей подводного К. 3) К. для канализации электрического тока служит обыкновенно для сильных токов, и состоит поэтому из одной или нескольких толстых жил, сплетенных для гибкости из большого числа (до 343) отдельных тонких проводок, не изолированных друг от друга. Такая жила оплетается в несколько слоев пенькою, пропитываемой дегтем или озокеритом. Такой К. может служить для прокладки в сухих местах и подземных каналах; в сырой грунт кладут К., крытый гуттаперчей и легкой броней. Вес К. от 500 — 2000 кг на км.
К. приготовляется на кабельных заводах машинным путем. Медные жилы оплетаются в несколько ниток особыми машинами, переплетающими и перекрещивающими эти нитки. Для покрывания гуттаперчей проволока покрывается сперва липким составом Чатертоуна (смесь из гуттаперчи, дегтя и резины), затем пропускается сквозь трубку, чрез которую прожимают горячую размягченную паром гуттаперчу, покрывающую крепко пристающим слоем липкую проволоку. Из трубки проволока входит в ванну с холодной водой, в которой гуттаперча затвердевает.