корень, стебель и листья — это все растет в зачаточном состоянии (так как и цветок состоит из органов листового и стеблевого происхождения), остановившееся на известной степени развитии и жизнь которого находится в скрытом состоянии (vie latente, по выражению Клода Бернара). В готовом состоянии З. различных групп растении хорошо друг от друга различаются. У двудольных З., говоря вообще, развиты сильные и позднее, чем у остальных. Примерами весьма развитого типического З. могут служить зародыши в семенах наших бобовых: гороха, бобов, фасоли в т. д. Так, у гороха под семенною кожурою непосредственно лежит З., составляющие всю массу семени. В нем различаются 2 мясистые, приблизительно полушаровидные, половины, называемые семядолями или семянодолями (cotyledones), которые соединены между собою небольшим вальком. Одна оконечность этого валька находится между семядолями, загнута крючком, несет на себе маленькие чешуйки — будущий стебель с листьями — и называется почечкою (gemmula) или перышком (plumula). Другая часть валька пригнута снаружи в щели между семядолями. Свободная оконечность ее есть будущий корень и называется корешком (rаdicula); она вытягивается при прорастании в виде корня, покрываясь корневыми волосками. Часть находящаяся между корешком и семядолями, называется подсемядольным коленом (hypocotyle) и представляет собою первое стеблевое колено. Во время прорастания оно вытягивается и в большинстве случаев (напр., у фасоли) выносит на себе из земли семядоли. Семядоли справедливо считаются зародышевыми листьями, в которых накопляется запасное питательное вещество, служащее во время прорастания семени для питания молодому ростку в первое время. У гороха подсемядольное колено так слабо вытягивается, что семядоли остаются в почве. Если же это колено вытянулось достаточно и семядоли вынесены из почвы, то они скоро зеленеют на воздухе, как то бывает, напр., у огурцов, подсолнечника и большей части растений. У однодольных растений, каковы, напр., лилии, пшеница и пр., все перечисленные части то же на лицо, но семядоля одна. У хвойных, а именно у елевых, З. имеет по большей части несколько семядолей: у сосны 6, у остальных от 8 до 12, редко 2. Величина З. хотя и находится в связи с величиною семени, но на это имеет еще влияние другое обстоятельство, а именно присутствие или отсутствие в семени особой питающей ткани, так называемого белка (albumen). Ткань эта часто составляет главную массу семени и тогда, не смотря на его величину, З. бывает часто чрезвычайно мал, как у лютиковых, у пальм и пр. Так например, в огромном семени кокосовой пальмы в Lodoicia, имеющих в поперечнике от 1 до 2 дм., длина З. от 1 до 21/2 см. По этому можно принять за правило, что в белковых семенах, т. е. снабженных питательною тканью, З., при равенстве в величине целому семени, всегда меньше. В таких семенах он всегда малый. В семенах, лишенных белка, он, главным образом, определяет величину семени, а потому, чем крупнее семя, тем крупнее и З. Самыми крупными зародышами снабжены семена бобовых . Из них некоторые бывают величиною почти в дм. (Entada). Самые мелкие заключаются в семенах орхидных, которые сами подобны легкой пыли. Отклонения от описанного довольно многочисленны. Так, у некоторых двудольных с подземными мясистыми стеблевыми шишками развивается только одна семядоля, напр., у дряквы (Cyclamen L.); у других З. недоразвит, состоит из весьма небольшого скопления клеточек, в котором нельзя различить ни одной из перечисленных частей, что замечается у всех орхидных, у многих чужеядных, напр. у заразиховых и пр. Соткание З. весьма различно у разных растений, что зависит от той степени развития, на которой они останавливаются. Малоразвитые З. состоят из одинаковых клеточек, а в З. хорошо развитых можно различать и кожицу, и паренхиматическую ткань, и систему сосудисто-волокнистых пучков; стенки клеточек, оставаясь у большинства тонкими и нежными, у некот.