Для этого может быть сотни разных причин, ты уж поверь мне на слово! Но если женщина не стремится к серьезным отношениям, это вовсе не значит, что она не желает иметь дело с мужчинами вообще. Конечно, все женщины обожают ругать мужчин на все корки, обзывать их похотливыми животными и все такое, но, согласись, случается, что и вы нуждаетесь в мужском обществе. Особенно если речь идет о том удовольствии, которое нормальная женщина может получить только от мужчины. Ну… — Эйдриан, сообразив, кому он это говорит, тут же спохватился и дал задний ход: — Конечно, я не имел в виду тебя…
— Нуда, конечно. Естественно, не меня. — Элли с трудом подавила досаду. Ее небольшой, вернее, совсем крошечный, опыт в области секса остался настолько далеко в прошлом, что ее без особой натяжки можно было бы снова записать в разряд девственниц. — Эйдриан… ты считаешь, со мной что-то не так? Во мне что-то отпугивает мужчин?
— Да нет же, с тобой все в порядке! Честно говоря, я думал, ты не ходишь на свидания только потому…
Элли догадалась, о чем он собирался сказать, но так и не решился: «Потому, что нанесенная тебе когда-то рана еще продолжает напоминать о себе». Слова эти, хоть и невысказанные, казалось, повисли в воздухе. Они так и не были произнесены, но оба знали, что имел в виду Эйдриан.
— Потому что ты просто не хочешь, — пробормотал он наконец.
— Ну, не совсем так… — Эллисон перевела взгляд на полотенце, которое по-прежнему держала, и снова принялась вытирать руки. — Вот замуж я точно не собираюсь, можешь поверить мне на слово.
— Почему? — удивился Эйдриан.
— Просто не хочу — и все, — отрезала она. Обернувшись, Элли заметила тень сомнения на лице у брата. — Я серьезно, Эйдриан. Если честно, замужество меня не слишком интересует. Другое дело… Послушай, а вообще обходиться без секса можно? Или это вредно для здоровья?
— Понятия не имею, — передернул плечами Эйдриан. — Хотя есть монахи. Живут же они как-то без этого всю жизнь, и ничего. И монашки тоже — они все время так делают… вернее, не делают, — запутался Эйдриан.
— Да, но я-то не монашка!
— Нет, конечно. — Он тяжело вздохнул. — Но если ты решила попробовать завести себе мужчину только лишь для секса, выкинь это из головы. Ты не такая. В общем, это не для тебя.
— А ты откуда знаешь?
— Да ведь я знаю тебя всю жизнь — ты просто не в состоянии завести какие-то отношения с мужчиной, пустить его к себе в постель и при этом оставаться к нему равнодушной. Может быть, мужчины тоже чувствуют это, поэтому и не пытаются тебя соблазнить. Но когда появится тот, который тебе нужен, вы оба сразу же почувствуете, что вас тянет друг к другу. Потому что это судьба. И тогда вы будете жить долго и счастливо, как Рори с Чансом.
— Господи, ты что — глухой?! Я же сказала, что не хочу замуж!
— Глупости. Конечно, хочешь. Все женщины этого хотят, — безапелляционно заявил Эйдриан.
— О Боже! Эти мужчины! — Элли повесила полотенце на край раковины. — Думаете, что все на свете знаете, да?
— Да — потому что так оно и есть. — Эйдриан, глядя на сестру, откровенно ухмылялся. — Ну а теперь скажи честно, ты собираешься готовить этот несчастный рулет или он так и будет валяться тут до Судного дня?
Вспыхнув, Элли схватила форму с фаршем и с грохотом засунула ее в духовку. Потом бросилась к холодильнику, решив посмотреть, что из овощей можно приготовить на гарнир. Если ее чертов братец прав, выходит, мужчины избегали ее все последние годы просто потому, что думали, что она мечтает о замужестве? Получается… они ошибались?
По гравию зашуршали шины, а через мгновение послышался звук захлопнувшейся дверцы автомобиля. Элли открыла глаза. Стояла глубокая ночь. Конечно, за то время, что они владели гостиницей, Эллисон уже давно успела привыкнуть, что постояльцы приезжают и уезжают в любое время дня и ночи, и обычно просто поворачивалась на другой бок и мгновенно засыпала.