В Москве изразцовое искусство как художественная отрасль начало развиваться с конца XV – начала XVI в. Производство керамических изделий в основном было сосредоточено в Гончарной слободе. Первоначально это были крупные терракотовые плиты с рельефными рисунками. Затем – красные терракотовые (без покрытия глазурями или эмалями) изразцы с простыми орнаментальными мотивами.
Дальнейшее развитие русского изразца шло по двум направлениям. С одной стороны, рисунки постепенно усложнялись и появлялись даже сюжетные композиции. С другой стороны, в связи с изобретением цветной поливы (краски, дававшей при обжиге стекловидный слой) началась работа по овладению полихромным обжигом.
Первые глазурованные изразцы зеленого цвета, так называемые муравленные, появились в Москве к концу 20-х годов XVII века. Но только в конце 1660 – начале 1670-х годов, после перевода белорусских мастеров изразцового производства в московскую Оружейную палату из Ново-Иерусалимского монастыря, искусство изготовления полихромией керамики приняло широкий размах. Нам известны имена тех славных умельцев – Степан Иванов по прозвищу Полубес, Игнат Максимов, Самошка Григорьев. Они владели техникой изготовления цветных эмалей. С этого времени новые орнаментальные формы и цветные композиции начинают использоваться и в зодчестве.
Соответственно меняется и роль изразца в системе декора здания. Если в постройках первой половины XVII века изразцовые вставки полностью подчинялись общему строю кирпичного декора, теряясь среди дробности и измельченности его форм (церковь Троицы в Никитниках), то в последней четверти столетия они заняли центральное место на фасадах, часто формируя их архитектурное решение.
Так постепенно декоративное убранство достигло полного единства и гармонии с общим решением фасадов. Наряду с акцентировкой поверхности отдельными изразцами (церковь Николы в Хамовниках) мастера применяли и крупномасштабные композиции из многих изразцов (фриз «павлинье око» в церкви Григория Неокесарийского).
В связи с постепенным освоением ордерной системы из рельефных изразцов стали делать и архитектурные детали: карнизы, колонны, наличники, порталы (Крутицкий теремок). Очень часто они имели рельефный орнамент, а с начала XVII века его подчеркивали росписью цветными эмалями. С начала XVIII века изразцы стали использовать преимущественно в интерьере, для облицовки печей.
Полихромные изразцы возрождаются в архитектуре стиля модерн, когда их начинают использовать для отделки зданий.
Нередко иконографией называют и систему признаков изображения определенного персонажа или сюжета. Так поступил, в частности, известный искусствовед Н. П. Кондаков при изучении византийских эмалей. Нередко знание иконографии определенного лица помогает установить подлинность или авторство произведения искусства.
ИКОНОСТАС (греч. eikon и stasis – место стояния – алтарная преграда в православной церкви, отделяющая алтарь от остального пространства храма)
В древних византийских храмах алтарь отделялся невысокой преградой, сделанной из дерева или из камня. На Западе эта традиция не получила развития, а в восточной Европе иконостас вскоре превратился в своеобразную подставку для икон. Прежде всего усложнилась ее форма: появились 12 колонн по числу апостолов и 3 входа, символизирующих христианскую Троицу. Позднее колонны закрыли деревянным щитом, на котором размещали иконы. Данная форма иконостаса и получила широчайшее распространение на Руси.