Когда наступил день спартакиады, в гости пришли пионеры из соседнего лагеря «Здоровье».
Праздник был открыт парадом физкультурников, а потом хозяева и гости показали зрителям вольные упражнения.
Очень интересно было смотреть на легкоатлетические соревнования. В этом виде спорта, к большому огорчению болельщиков, победу одержала команда «Здоровье». Но самой интересной оказалась смешанная «Забавная эстафета». Валерка никогда так много не смеялся, как в этот раз. Участники эстафеты бегали в мешках, прыгали со связанными ногами в высоту и в длину, толкали с завязанными глазами футбольный мяч в пустые ворота и, как правило, промахивались или забивали его в сторону зрителей.
В конце спартакиады состоялся футбольный матч между командами «Ангара» и «Здоровье». Игра закончилась со счётом 3:1 в пользу «Ангары». Валерка так усердно болел за свою команду, что даже охрип.
Ворота «Ангары» защищал Толька Косарев.
Валерка знал, что Толька в лагере, но видел его редко и после случая с тайником не разговаривал с ним.
Сейчас он обо всём забыл и сразу после игры подбежал к Тольке.
— Толька, ты молодец! — восхищался Валерка. — Здорово ты этот мяч отбил!
Толька стоял у футбольных ворот, как заправский вратарь, небрежно привалившись к штанге, и снисходительно выслушивал Валеркины похвалы. Он почти не смотрел в его сторону. Он просто его не замечал. Потом, наверное, он совсем зазнался и сам стал хвалиться:
— Я бы и этот мяч не пропустил, да защита у нас слабо играла. Путаются перед глазами. Из-за них даже мяча не видно.
— Это я-то путался! — возмутился какой-то мальчишка, постоянно шмыгающий носом.
— Конечно, ты, — запальчиво ответил ему Толька, — если бы я на тебя не понадеялся, не было бы гола.
— Подумаешь, сухой вратарь нашёлся! Да хочешь знать, я тебе с пятнадцати шагов столько голов накидаю, что ты не будешь успевать выгребать их из сетки!
Толька презрительно прищурился.
— Ты в ворота-то не попадёшь! — сказал он.
— Давай мяч! — потребовал мальчишка.
Он отсчитал ровно пятнадцать шагов, поставил на землю мяч, подправил его ногой и сильно пробил.
Мяч поднялся высоко над штангой, и Толька даже не шевельнулся.
— Ну что, попал? — дразнил он.
— Я целился под верхнюю штангу, а вот сейчас пробью в уголок, и не возьмёшь.
Он поставил мяч на то же место, а Толька отошёл в угол ворот и выжидательно пригнулся. Валерка даже сам не понял, как он очутился в другом углу ворот. Мяч угодил Валерке прямо в грудь и вылетел к сетке. Вокруг поднялся смех, но Толька не смеялся.
В прыжке он больно ударился о Валеркины ноги и морщился от боли, потирая ушибленное плечо.
— Кто тебя просил сюда лезть? — возмущался Толька.
— Я хотел тебе помочь, — пролепетал Валерка в свое оправдание.
Ребята начали смеяться ещё громче, а Толька сердито махнул рукой и ушёл.
Потом Толька долго сердился на Валерку и даже не замечал его при встречах. Все думали, что это из-за футбола.
Но Валерка-то знал, почему сердится Толька. Знал, а сделать ничего не мог.
Ребята наломали веток и сделали из них что-то похожее на венки. Всё было хорошо, только ветки закрывали глаза и мешали смотреть.
Валерка то и дело раздвигал свою маскировку, а потом потихоньку пооборвал ветки, которые свисали ему на глаза.
Разведчики шли гуськом по тропке, стараясь перешагивать через валежник, который громко хрустел под ногами и мог их обнаружить. Валерка не первый раз в лесу, но он никогда не задумывался над тем, что в лесу очень трудно ходить бесшумно. Как ни старайся, а под ногами всё равно шуршит трава и потрескивают сухие ветви. Володя корчит угрожающие гримасы, предостерегающе грозит всем кулаком, но сам тоже идет не тише остальных.
— Стойте, — прошептал он.
Когда все подошли к нему, он показал на реку. В этом месте речка была настолько узкой, что, казалось, ничего не стоит перепрыгнуть её с разбегу.
— Ты сейчас перейдёшь реку, — сказал Володя Валерке, — и разведаешь местность на том берегу. Если там нет ничего подозрительного, бросишь в воду камень и будешь нас ждать.
Валерка легко перебрёл через речку. В самом глубоком месте вода едва достигала колен.
Кругом было тихо, только птички изредка пересвистывались да какой-то неугомонный дятел стучал клювом, как молоточком.
Валерка прошёл в глубь леса, огляделся, но ничего подозрительного не заметил. По условленному сигналу разведчики присоединились к Валерке, и, перебегая от дерева к дереву, они вышли к дороге.