- В это утро ты делала записи в дневнике, - сказал Свами тете высоким певучим голосом Амы. - О любви? Нет. О друзьях? Нет.
Как и прежде, в глаза Грегу ударили вспышки света, и, как прежде, он осторожно приоткрыл веки. Там, в окне тети Мими, снова была женщина. Одной рукой она держала возле глаз бинокль, а второй - посылала в комнату Свами солнечные зайчики.
- О своей семье? - продолжал Свами. Одиночная вспышка. - Нет. О деньгах? - И впервые за сегодняшний сеанс - двойная вспышка. - О да. Ты писала о деньгах.
Неожиданно все стало на свои места. "Она сигналит ему, - понял Грег. - С помощью бинокля она читает по его губам, а потом подает ему сигнал ручным зеркальцем. Одна вспышка - "нет". Две вспышки - "да".
Тетя Мими улыбнулась:
- Обычно я не думаю о деньгах, но в это утро я размышляла именно о них.
Ага, значит, так. Они работают вместе. Как только Грег и тетя Мими уходят из квартиры, женщина проникает внутрь и начинает вынюхивать. Она читает дневник тети Мими, проверяет телефонные записи, шарит по комнатам. Так вот откуда Свами все известно! Он вовсе и не медиум!
Новая серия вспышек.
- Завещание, - резко произнес высокий голос. - Ты думала о своем завещании.
- Не совсем так, - возразила тетя Мими. - Я не думала о своем завещании.
Этот обманщик и его напарница охотятся за ее деньгами. Это наверняка так. Но что может сделать Грег? Как только в комнату прыгнул новый солнечный зайчик, Грег вскочил на ноги.
- У меня заболела голова, - капризно заявил он. И прежде чем Свами успел остановить его, Грег подбежал к окну и опустил жалюзи.
- Ты не должен этого делать! - неожиданно закричал медиум своим настоящим голосом.
- Почему? - обвиняюще спросил Грег. - Разве вы что-нибудь высматриваете там?
- Нет. Но для передачи эфирных вибраций мне нужно солнце.
Тетя Мими открыла глаза и стала тереть виски.
- Честно говоря, Свами, у меня от этих солнечных зайчиков тоже разболелась голова. Давайте минутку отдохнем в тени. Ама не ответила на мой вопрос. О чьем завещании я думала?
Грег ухмыльнулся.
- Да, расскажите нам о завещании. И не смотрите в окно.
Капли пота выступили на лбу Свами Моришу ниже края тюрбана.
- Я не могу сейчас войти в контакт с Амой. - Он тоже встал из-за стола и начал нервно расхаживать по комнате. Каждые несколько секунд он оборачивался и бросал взгляд на Грега, точно пытаясь понять, что собирается делать мальчик. - Давайте ненадолго прервемся.
Свами прошел в кухню и приготовил чай со льдом. Они пили его на кухне. Даже сейчас Свами думал только о завещании. Но Грег ловко менял тему разговора, прежде чем тетя Мими успевала что-нибудь сказать.
Время тянулось медленно. Полчаса (спустя, когда весь чай был выпит, тетя |Мими стала проявлять нетерпение:
- Ама, должно быть, гадает, что с нами случилось.
Свами Моришу выглядел жалко. И тут в дверь позвонили. Высокий индиец почти бегом бросился открывать.
- А, - сказал он, стоя в дверях. - Принесли продукты. Это хорошо. Я заказывал сандвичи в магазине деликатесов на углу. Спасибо.
Грегу удалось мельком увидеть посыльного, прежде чем дверь закрылась. Однако это был не посыльный. Это была женщина. Блондинка. И насколько успел заметить Грег, она выглядела точь-в-точь как та "Ама", которая сигналила Свами из окна тети Мими.
Свами Моришу несколько приободрился. Он поставил на кухонный стол большой пакет из коричневой бумаги и предложил Грегу и тете Мими угощаться сандвичами по своему выбору.
Грег в некотором замешательстве полез в пакет. Действительно ли это была та же самая женщина? И почему она вдруг привнесла сандвичи? Он рассеянно вытащил из пакета сложенный листок бумаги. Решив, что это, вероятно, список продуктов или рецепт, он сунул листок в карман. Снова запустив руку в пакет, он извлек сандвич с ветчиной.
- Кто-нибудь видел… - Теперь в пакет заглядывал Свами Моришу, едва ли не засовывая внутрь голову. - Кто-нибудь видел клочок бумаги? Грег? Может быть, ты вытащил его вместе со своим сандвичем?
Грег едва не сказал "да", но тут же передумал.
- Вы хотите сказать, что-нибудь вроде меню? Нет, я ничего не видел. А зачем?
- Да так просто. - Свами вытряхнул из пакета сандвичи и пакетики с приправами и внимательно осмотрел стопочку салфеток. - Проклятие, - пробормотал он себе под нос. - Вы действительно не видели бумаги? Даже чистого листка?
- Ничего. - Грег откусил большой кусок сандвича, потом украдкой затолкал поглубже листок бумаги, высовывавшийся из его кармана.
Сразу после обеда Грег снова позвонил Керри.
- Свами выглядел по-настоящему расстроенным. А потом отослал нас домой. Он даже не попытался войти в контакт с Амой! Тетя Мими была вне себя.
- Они мошенники, - решительно сказала Керри. - Работают вместе. Грег, ты должен защитить от них свою тетю!
- У них, должно быть, есть ключ от квартиры тети Мими. Но как они подают сигналы?
- Одна вспышка - "нет". Две вспышки - "да". А когда ей надо передать какие-то слова, например, "завещание", она, наверное, пользуется азбукой Морзе. А как насчет этой бумажки из магазина деликатесов? Что на ней написано?
- Ничего. - Грег держал свернутую бумажку в руках, словно мог показать ее по телефону. - Чистый лист. С обеих сторон чистый.
- Нет! - Керри не поверила этому. - Там должно быть что-нибудь. Я хочу сказать, что, когда ты закрыл жалюзи, она, наверное, позвонила в магазин, заказала пакет сандвичей, а потом написала записку и вложила ее в пакет.
- Да, но там ничего не написано, - настаивал Грег. - Разве что надпись невидима.
- Ого! Отличная идея. Ты проверял листок на наличие невидимой надписи?
- Я же пошутил. Как надпись может быть невидимой?
- Лимонный сок, - сообщила Керри. - Берешь тоненькую кисточку, макаешь ее в лимонный сок и пишешь. Когда надпись высыхает, она становится невидимой.
- Тогда как же ее прочитать?
- Просто! - И она объяснила как Грег, попросив Керри не вешать трубку, прошел в гостиную. Он включил лампу, зажатую в лапах чучела Рекса, снял абажур и положил листок бумаги прямо на лампочку. Вскоре на бумаге проявились коричневые буквы.
Минуту спустя Грег снова был у телефона.
- Правильно, там была невидимая надпись. Но это не послание, а какая-то абракадабра. Я хочу сказать, оно написано обычными буквами, но это не слова, а ерунда.
- Хм. Тайный шифр. Свами и его подруга, должно быть, разработали код на тот случай, если что-нибудь произойдет. Есть там какие-нибудь закономерности?
- Закономерности?
- Наиболее повторяющиеся сочетания букв. Ищи слова с повторяющимися подряд буквами.
Грег просмотрел письмо.
- Вот, - сказал он с надеждой в голосе. - В первом слове есть повторяющиеся буквы. ХБХБ.
- Хорошо, это, должно быть, слово "Мими". Подожди несколько секунд, я возьму бумагу и карандаш… Так, готово. Теперь диктуй.
Грег продиктовал по буквам все послание:
ХБХБ ЬБИЗЦ Г ОКФЗНКЛББ 33 ЖРЖБ. ГЛ ШХЗС АГЖ ЛКОКЖ. ГЛК ЬГПШДБПК ЕГПМИШВ ДКЫЦМ ЗАГ ЖГЫЦГРЛБР Б ЦЗЬЗСМ ЕГАКДЗ, ДЗХ ХЧ ЖШХКЗХ.
- Я поработаю над этим, - пообещала Керри. - А ты тем временем позаботься о тете Мими. От этого Свами добра не будет.
Можете ли вы прочесть шифрованное письмо? При решении этой задачи вам поможет раздел "Шифры" в "Справочнике следователя". Когда вы, по вашему мнению, правильно расшифруете послание, загляните в ответ на стр. 146.
В справочнике, в соответствующих разделах также содержатся полезные сведения относительно "Невидимых чернил", "Азбуки Морзе" и "Передачи посланий с помощью зеркала".
2. НАБЛЮДЕНИЕ ЗА СВАМИ
Керри стояла у подъезда дома, где жил Свами, и болтала со своим новым знакомым.
- Так значит, у Свами не очень много клиентов?
- Только два, - отозвался швейцар. - Одна сумасшедшая богатая бабка, которая живет вон там, через улицу. - Он имел в виду тетю Мими. - И еще симпатичная блондинка. - Керри предположила, что речь шла о напарнице Свами. - Больше к нему никто и не ходит.
- Это его настоящее имя - Свами Мо-ришу?
- Не знаю. - Швейцар глянул за спину Керри и заметил Грега, который пытался перейти оживленную улицу. - Эй!
Грег преодолел половину проезжей части, затем спрятался за столбом посреди разделительной линии. Потом, проскочив между мчащимися машинами, он перебежал через оставшуюся часть Парк-авеню и начал рыться в мусорных мешках, сваленных у подъезда.
- Эй, парень! Что ты там, черт побери, делаешь?
Прежде чем швейцар сдвинулся с места, Грег нашел то, что искал. Среди серых и черных пакетов он разыскал единственный зеленый, схватил его и стрелой бросился обратно через улицу. Просигналил и заскрипел тормозами почтовый грузовичок. Керри облегченно вздохнула, когда Грег невредимым выбрался на противоположный тротуар.
- Чокнутый пацан! - Швейцар почесал в затылке. - Ворует мусор! Вижу такое в первый раз.
Несколько минут спустя Керри вошла в комнату Грега. Ее друг уже натянул длинные оперные перчатки, которые он ради благого дела позаимствовал в гардеробе своей тетушки, и теперь рылся в открытом мусорном мешке.
- Если бы мне кто-нибудь сказал, что мне придется копаться в мусоре, я бы ни за что не поверил! А как воняет!
Керри надела вторую пару оперных перчаток и присоединилась к нему.
- Не забывай, мы ищем все, что может рассказать нам что-либо о Свами. Ага! - Первой ее находкой была пачка из-под сигар. - "Панатела", - прочитала Керри, затем положила находку в особый пакет и надписала его.