- "Юные друзья! - начал Борис. - Посылаем вам семена…"
В классе радостно загомонили.
- "К семенам каждой культуры, - продолжал Борис, - приложены инструкции. Надеемся, что семена попадут в умелые, любящие труд руки. Просим вас о результатах своей работы подробно проинформировать моего полномочного представителя, который будет прикомандирован к вам по окончании учебного года. Доктор сельскохозяйственных наук Мекоба".
Посылка не застала ребят врасплох. Ящики для рассады были уже сколочены, приготовлены и картонные стаканчики, похожие на те, в которых продают мороженое. Оставалось только наполнить их хорошей землей с собственных огородов, поставить в ящики и в каждый стаканчик посадить семена. Все было продумано - на пользу пошел первый разговор с директором школы.
Заранее условились, что каждый получит под свою опеку несколько ящиков и будет головой отвечать за рассаду. Этот вопрос еще до получения посылки Борис поставил на голосование, а предложение было такое: у кого погибнет рассада, того на все лето исключить из отряда и на остров не пускать. Все проголосовали "за" и, получив ящики и стаканчики, унесли их домой.
Теперь предстояло разобраться в содержимом посылки и выдать ребятам семена.
- Садитесь по местам, - сказал Борис, прежде чем приступить к разгрузке ящика. - Виднее будет.
Он вытащил первый холщовый мешочек с прикрепленной к нему тоненькой книжицей. На обложке была нарисована сочная красная морковка.
- Морковь! - Борис торжественно поднял мешочек над головой и аккуратно опустил на стол. - Она рассады не требует. Мы ее прямо в грунт… Гай! Как у тебя с анализом?
Шурка Гай в этот момент не ожидал такого вопроса. Он получил четыре пробы земли с острова. Но к анализу ее не приступал. Даже не поинтересовался у матери, как он делается.
- С анализом? - переспросил он с обидой в голосе. - Мог бы и не спрашивать!.. Задание дано, и оно будет выполнено!.. Изучаю первоисточники, готовлю…
- Поехал! - на весь класс произнес Колька Мысля и зевнул.
- Да! И готовлю аппаратуру! - с вызовом закончил Шурка. - Дело в том, что…
- Дело в сроке! - прервал его Борис. - Срок помнишь?
- Будет выполнено досрочно! - заверил его Шурка под негромкий смешок ребят.
Над Шуркой Гаем часто посмеивались и на уроках. На самый простой вопрос учителя он отвечал какими-то неживыми фразами. А когда вопрос был посложнее и требовал подробного ответа, Шурка мог без остановки долго нанизывать одно стандартное словосочетание на другое. И так это у него получалось, что не всегда поймешь, учил он урок или нет.
Посылка оказалась очень богатой: по два-три сорта семян моркови, капусты, огурцов, салата и редиса. Почти половину ящика занимали головки лука - маленькие, с лесной орех. Дотемна разбирались ребята с этим богатством, только Зою Бекетову отпустили домой пораньше.
- А как же ты будешь, когда на остров поедем? - нахмурился Борис, а в голосе послышалось явное сожаление. - Неужели не сможешь с нами?
- Мы с мамой что-нибудь придумаем, - пообещала Зоя, укладывая в портфель кулечек с семенами для рассады, - Вы уж не обижайтесь, что я ухожу… Надо!
- Кто не хочет или не может, говорите сейчас! - строго сказал Борис. Настроение у него после ухода Зои заметно ухудшилось, и брови вновь сошлись на переносице. - Чтобы потом в дезертиры не попасть!
Он оглядел притихших мальчишек и девчонок и продолжал распределять семена для рассады огурцов и капусты. Уже к концу, когда семена получала предпоследняя по алфавиту Лида Юрьева, в класс заглянул Вадим Степанович. Он направлялся домой, но услышал шумок и заметил свет, потому и заглянул к семиклассникам.
Он понял, что за ящик стоит на учительском столе и с чем эти холщовые мешочки, разложенные вокруг. И снова прежняя тревога шевельнулась в груди. С получением семян идея ребят приобретала материальную основу, а между тем Вадим Степанович еще не знал, какое решение принял председатель колхоза. С того вечера они не виделись.
Подавив внутреннюю тревогу, он подошел к столу, осмотрел холщовые мешочки и книжицы с рекомендациями.
- Посылка богатая!.. Умело надо таким добром распорядиться… Ну, рассаду будете дома выращивать - это я уже слышал. А как же с другими семенами, которые прямо в грунт высеивают?.. Это нужно делать в апреле, в начале мая, а вы еще учитесь.
Сам Вадим Степанович предполагал, что обрабатывать землю на острове и сеять придется по воскресеньям. Иногда можно прихватить часа три и в будни после занятий в школе. Ничего другого Вадим Степанович предложить не мог. Он не собирался своим вопросом опять ставить ребят в неловкое положение - хотел сам ответить на него, но уловил огонек в глазах Бориса.
- Вы уже что-то придумали?
- А как же! - веско ответил Борис. - Это мы тогда прохлопали… Больше не повторится!.. Мы-то придумали, но требуется ваше разрешение…
Предложение семиклассников сводилось к тому, чтобы для работы на острове целиком высвободить кроме воскресенья еще и субботу. Борис подал Вадиму Степановичу листок с новым расписанием занятий, составленным ребятами. В нем число уроков в обычные дни было увеличено, а освобожденная от занятий в школе суббота именовалась Днем Труда.
Вадим Степанович внимательно изучил расписание.
- Широко размахнулись!.. Боюсь, что останетесь без директора.
- Почему? - не понял шутку Борис.
- Роно снимет за такое самоуправство, - пояснил Вадим Степанович. - Ну, может, и не снимут - народ там чуткий, - но скажут…
- Новаторский подход к делу! - закончил Шурка за директора.
- Благодарю! - поклонился ему Вадим Степанович. - Тонкая лесть - меткое оружие! Сразил ты меня, Гай!.. Так и быть, попробую утвердить ваше расписание. Но вот мое условие: это расписание - до первой двойки. Заработает кто-нибудь - ко мне ходатаев не посылайте! Чаю им не будет!..
Прямо из школы Вадим Степанович зашел в правление колхоза. Кирилл Кириллович встретил его странным вопросом:
- Сколько стоил пузырек чернил в восемнадцатом веке?
Чувствуя какой-то подвох, Вадим Степанович присел к столу.
- Ну хоть приблизительно! - настаивал Кирилл Кириллович.
- Думаю, что не очень дорого.
- Я тоже так думаю! - подхватил Кирилл Кириллович. - Дефо потратил на свою книгу пузырек чернил, а твоя робинзонада - я подсчитал - обойдется колхозу в четыре, а то и пять тысяч.
- Вывод? - сухо спросил Вадим Степанович.
- Выводы сделает правление, - так же сухо ответил Кирилл Кириллович.
- Ты, я надеюсь, не будешь в обиде, если я предварительно переговорю с членами правления?
- Сколько хочешь! - разрешил Кирилл Кириллович. - Но будь объективен! Напомни им в разговоре, что на острове и утонуть можно, и передраться… Да мало ли что!..
- Я буду объективным, - пообещал Вадим Степанович.
На улице он оглянулся. Кирилл Кириллович смотрел на него через окно, и было в его взгляде что-то такое, от чего у Вадима Степановича от досады на друга не осталось и следа. Еще радостней стало бы ему, если бы он знал, что Мекоба, прежде чем посылать семена школьникам, связался по телефону с правлением колхоза - поинтересовался, насколько серьезна затея ребят. И Кирилл Кириллович неожиданно для себя заверил его, что семена не пропадут даром.
Малый Светлячок
В пятницу, накануне первой освобожденной от уроков субботы, Борис Кравцов перед началом занятий встретил в школьном коридоре Шурку Гая. Истекал срок подготовки анализов.
- Сделал?
- Что за вопрос! - Шурка похлопал по портфелю. - Здесь вся документация.
- Покажи! Что там?
- Через минуту звонок. Не будем второпях заниматься этим важнейшим делом. Детально доложу после уроков.
Борис не стал настаивать - очень уж внушительный вид был у Шурки. Подействовали на Бориса и сами слова: документация, детально.
- Хорошо! - сказал он. - Послушаем тебя на сборе.
Во время уроков Шурка тайком от соседа по парте достал напечатанный на машинке текст и переписал на листок из тетради. Дома он не успел это сделать - мама только вчера вечером закончила анализ. Шурка не собирался признаваться в том, что работал не сам.
- Мне было поручено, - важно начал он, когда Борис, открыв после уроков сбор, предоставил ему слово, - проанализировать состав почвы, которой покрыт остров.
- Знаем! - скептически произнес Колька Мысля.
- А знаешь ли ты, каких трудов это стоило? - воскликнул Шурка, обозлившись на Кольку. - Любая неточность может привести к роковым последствиям! Я, как сапер, не имел права на ошибку! Мне пришлось…
- Поехал! - Колька протяжно зевнул. - Теперь его долго не остановишь.
Осуждающе оглядел Шурка хохочущий класс.
- Я хотел детально, а вы…
- А ты поближе к этому! - Борис нетерпеливо кивнул на зажатый в Шуркиной руке листок с результатами анализа. - Поближе к делу!
Но Шурка все-таки сказал еще несколько никому не нужных фраз, а когда дошел наконец до анализа, ему простили это предисловие. Почва на острове оказалась не такой уж плохой. Песок был щедро перемешан с наносным плодородным илом. Отмечалось и присутствие перегноя. Особенно воодушевил ребят вывод из анализа: почва пригодна для овощных культур.
- Ну, Гай! Дай руку! - Борис с чувством пожал сухие Шуркины пальцы. - Сам справился или с мамой?