Пока никого из членов правления не было, разместили ребята на этом столе свои экспонаты, чтобы поразить всех и рассеять сомнения, если они еще остались. Такой эффектный номер придумал Колька. Мальчишки притащили с собой по ящику с выращенной дома капустной и огуречной рассадой. Борис с безотказным Сеней Сивцевым побывал накануне вечером на острове и не пожалел - нащипал самых рослых перьев лука, самых больших листьев салата и натаскал редиски с завязями в горошину. По этим образцам можно было определить, что через неделю-другую и лук, и салат, и редис войдут в силу и тогда украсят любой обеденный стол. А пока Борис поставил их в центре стола для заседаний, как ставят цветы в стаканах с водой, чтобы не завяли.
Справа и слева выстроились ящики с рассадой. Огурцы в картонных стаканчиках уже готовились дать третий листик. Растеньица были приземистые, плотные. Не хуже выглядела и капустная рассада. Комната от этой зелени стала похожа на выставочный зал.
Лида Юрьева принесла большую подробную карту острова и кнопками прикрепила к доске. Ребята уже видели и оценили ее работу, но все-таки столпились у доски. Броская надпись гласила: "Малый Светлячок". Остров напоминал равнобедренный треугольник с основанием у болота, отмеченного синей рябью и зелеными кавычками камыша. Двадцать грядок длинными заштрихованными прямоугольниками упирались в это основание.
С трех сторон почти круглой рощицы карта пестрела россыпью желтых точек, изображавших песок, и черными оспинами - так Лида отметила многочисленные пни. Виднелись на карте и красные флажки - места, где брали пробы почвы. Под флажками четким чертежным почерком приводилась короткая выдержка из анализа.
В правом углу листа по всем правилам в рамке указывались условные обозначения и даже масштаб.
Когда до трех часов осталось несколько минут, Борис выпроводил всех на улицу.
- Без нас пускай начнут! - пояснил он. - Посмотрят на стол, почувствуют, с кем имеют дело, тогда и позовут!
Члены правления собирались дружно - один за другим проходили они мимо ребят, стоявших у крыльца. У взрослых на лицах и в выражении глаз было что-то непонятное, скрытное. Даже Вадим Степанович лишь кивнул своим ученикам и не позвал их за собой, точно совсем не о них собирались говорить на правлении.
Часы на здании показали ровно три, а за ребятами так никто и не вышел, не позвал их. Точность Кирилла Кирилловича была известна всему колхозу, и Борис забеспокоился:
- Может, перенесли?
- Сейчас увидим! - сказал Ромка и, уцепившись за подоконник, подтянулся на руках к окну.
- Ну? - нетерпеливо спросил Борис.
- Нюхают! - сообщил Ромка.
- Как… нюхают?
- Носом!.. Лук нюхают и землю в рассаде пальцами колупают!
- Кир там?
- Ага!.. А теперь к карте пошли… Зевс что-то объясняет, как на уроке.
- Порядок! - вздохнул Борис. - И давайте договоримся: когда позовут и обсуждать начнут, в разговор не влезать, не кричать хором! Я сам с ними поговорю!
К правлению подкатила машина. Ромка поспешно соскочил на землю, но Дементий Ильич успел это заметить. Выйдя из "Волги", он пошутил:
- Там что, кино крутят, которое до шестнадцати?
- Правление заседает, - ответил Борис, не зная, радоваться приезду секретаря райкома или сожалеть. - Вас тоже вызвали?
- Вызвали! - улыбнулся Дементий Ильич. - Неужели опоздал? Сказали - в шестнадцать…
- А нас к пятнадцати.
- Провинились?
- Наоборот.
- Это как же понимать? Награды вручать вам будут?
- Рано, - смутился Борис.
Дементий Ильич подождал, думая, что услышит, зачем вызвали школьников, но Борис никак не мог решиться на откровенный разговор. Помалкивали и остальные.
- Видно, трудный у вас вопрос!.. Но ничего! - Дементий Ильич обнадеживающе качнул головой. - Сейчас разберемся! - Он взглянул на часы. - Ваше время! Уже десять минут четвертого! Идемте!
Они вошли в комнату, когда члены правления рассаживались вокруг стола, похожего на длинную, непомерно высокую грядку.
- Кирилл Кириллович! Не ожидал от тебя такой неточности! - с шутки начал секретарь райкома. - Вызвал ребят к трем, а сейчас уже четвертый!.. Ого! - воскликнул он, заметив рассаду. - Никак ваш колхоз на овощи переключился?
- Появились тут у нас… некоторые, - неопределенно ответил Кирилл Кириллович, глядя на столпившихся у дверей семиклассников. - Рассаживайтесь, овощеводы!
А Дементий Ильич увидел и лук, выдернул из стакана одно перышко, понюхал и сжевал с явным удовольствием.
- Хорош! В этом году еще не пробовал!.. А это что? - Он подошел к карте. - Что за Малый Светлячок?.. Это, кажется, тот клин в междуречье?
- Тот самый, - подтвердил Кирилл Кириллович.
- Я сразу его узнал, - точная карта! - похвалил Дементий Ильич и сказал другим, деловито-серьезным голосом: - Но вы на эту землю руку не накладывайте. Мы готовим проект… Вот это болото на перешейке… - Он взял мел и хотел перечеркнуть нарисованные Лидой зеленые кавычки камыша и синюю рябь воды, но, видно, не захотел портить карту - накрыл болото ладонью и повторил: - Это болото осушим, а здесь, - он вывел мелом кружок на доске справа от карты, - построим межколхозное сельское ПТУ. Прирежем училищу земельки, весь полуостров отдадим, технику подкинем - кадры, смену нашу растить будем… А карту мне подарите - вам она не потребуется.
Ребята зашушукались, зажужжали, как рассерженные пчелы. Переговариваясь вполголоса, задвигались, заскрипели стульями члены правления. Даже Кирилл Кириллович был в душе недоволен, но, склонившись к Вадиму Степановичу, спросил с усмешкой:
- Будешь с секретарем драться?
Если бы Вадим Степанович не захотел спорить с секретарем райкома, то Кирилл Кириллович выступил бы сам.
- Буду! - тихо ответил Вадим Степанович.
- Я, кажется, огорчил вас? - спросил Дементий Ильич.
- Лук-то, между прочим, вы с нашего острова пробовали, - сказал Колька.
- Пока там ПТУ построят, - крикнул сквозь нарастающий шумок Борис Кравцов, - мы колхозную столовую овощами закидаем!
- Нахозяйничались! - зло хохотнул Ромка. - Увели земельку из-под носа, а нам - пинок на чем сидим!
- Мы хотим не отнять, а закрепить за вами землю, - возразил Дементий Ильич. - Окончите восьмой класс, и, кто захочет, пожалуйста - в ПТУ! Там для вас все будет! И земля тоже! Только любите ее!
- Разрешите мне? - встал Вадим Степанович.
Пока он рассказывал о планах семиклассников, секретарь райкома все больше убеждался, что это не противоречило и замыслам райкома. Строительство ПТУ намечалось на весну будущего года, а осушению болота и другим землеустроительным работам ребята не помеха.
- А кто сможет на все лето поехать туда со школьниками? - спросил Дементий Ильич.
- У нас самообслуживание и самоуправление! - торопливо сказал Борис. Он чувствовал, что секретарь райкома готов снять свои возражения, и поспешил закрепить успех. - Никого от работы отрывать не придется… Мы и правление свое выбрали!
Но как раз это заявление снова насторожило Дементия Ильича. С сомнением взглянул он на Кирилла Кирилловича.
- Одних отпускаете?
- По всем таким вопросам - к нему, пожалуйста! - Кирилл Кириллович указал на Вадима Степановича. - Его затея - ему и думать, а моей ноги на острове не будет!
- Вероятно, родители по очереди? Или учителя? - обратился Дементий Ильич к Вадиму Степановичу.
- Ни те, ни другие - комсомольцы поедут, - ответил тот, не называя скромное число комсомольцев-семиклассников.
- А кто именно?
- Я, например! - Борис встал. - Нянек нам не надо! Нам через полтора года паспорта получать.
- А пока вы решили весь район овощами закидать? - улыбнулся Дементий Ильич, допустив умышленно оговорку.
- Не район, а только колхозную столовую! - тотчас поправил его Борис.
Эта поправка вызвала у Дементия Ильича невольную симпатию к хмуроватому на вид, но уверенному в себе пареньку. Значит, не для красного словца говорил он, что обеспечит колхозную столовую овощами. Не район, а именно столовую колхоза. Наверно, подсчитали ребята свои возможности. Да и стол, уставленный ящиками с отличной рассадой, говорил о серьезном подходе к делу.
- Ну хорошо, - произнес он. - Только чувствую: председатель чем-то недоволен.
- А чему радоваться? - Кирилл Кириллович покосился на Вадима Степановича. - На все лето потеряю целую бригаду, да еще и расходов - воз! - Он придвинул к секретарю райкома папку с какими-то документами. - Разорение полное!.. Посмотрите.
- Ты не мне, ты им покажи! Пусть узнают!
- Узнать мало! Оправдать должны расходы!
- Ну и оправдаем! - сказал Борис. - Верно, ребята?
Ему ответили разноголосо, но дружно и весело. Никто не сомневался. Даже осторожная и практичная Зоя Бекетова поддержала Бориса, но все-таки спросила у Кирилла Кирилловича:
- Вы же там по-честному считали?
- По самым низким расценкам! - заверил ее Кирилл Кириллович. - Но об этом чуть позже… Сначала о главном. Ваше самообслуживание, так и быть, мы принимаем. Согласны даже на самоуправление, но хочу добавить к вашей формуле третье "эс" - самоокупаемость. О прибыли не говорю! Для начинающих хозяев довольно и самоокупаемости.
- Опять вы то же самое! - насупился Борис. - Окупимся, не бойтесь!