– Его хозяин тоже, насколько я могу судить, весьма мягкий и любезный джентльмен, – заметил Харкомб, – и все же, мне кажется, оба они такие люди, что ссориться с ними отнюдь не безопасно.
(итал.) ] Мы разорены и погибли!
Впереди них толпа стала настолько густа, что хромому старику и девушке пришлось остановиться. Несколько подвыпивших английских лучников, заинтересованных, как и оруженосцы, странным обликом этой пары, устремились к ним навстречу, разглядывая их в тусклом свете.
– Клянусь тремя царями, – воскликнул один из лучников, – вот старый болван! Он слишком сердитый, чтобы опираться на этакий прелестный костыль. Пользуйся ногой, которую тебе дал господь бог, и не наваливайся так на девчонку!
– Ну-ка, убирайся ко всем чертям! – заорал другой. – Что это, в самом деле! Храбрые лучники разгуливают без женщин, а такая вот старая орясина пользуется дамой, словно дорожным посохом!
– Пойдем со мною, моя птичка. – предложил третий, хватая девушку за плащ.
– Нет, со мной, мечта моего сердца, – перебил его первый. – Клянусь святым Георгием, наша жизнь коротка, так будем же веселиться, пока живы. Да она прелестна, эта девица, или пусть мне никогда не видеть Честерский мост!
– А что это у старой жабы под мышкой? – воскликнул еще один. – Он прижимает к себе эту штуку словно дьявол – продавца индульгенций.
– Ну-ка покажи, старый мешок с костями, что у тебя там?
Они теснили старика, а он, не понимая их наречия только все крепче прижимал к себе одной рукою девушку и тоскливо озирался, ища помощи.
– Бросьте, ребята, бросьте, – крикнул Форд, отпихивая ближайшего лучника. – Это низость! Уберите руки, не то вам же будет хуже.
– Придержи язык, не то тебе самому будет хуже! – заорал самый пьяный лучник. – А кто ты, что портишь нам удовольствие?
– Новоиспеченный оруженосец, только что приехал, – пояснил ему кто-то.
– Клянусь святым Фомою Кентским, мы все служим нашим хозяевам! Но не позволим, чтобы нами командовал каждый сопляк, которого мамаша отправила в Аквитанию.
– О джентльмены! Ради Христа, защитите нас! – воскликнула девушка на ломаном английском языке, – не давайте нас в обиду этим ужасным людям.
– Не бойтесь, госпожа, – ответил Аллейн. – Мы не позволим вас тронуть. Сними руку с ее талии, эй ты негодяй с севера!
– Не отпускай ее Уот! – сказал долговязый чернобородый солдат чей металлический нагрудник поблескивал в сумраке. – А вы держите-ка руки подальше от своих кинжалов, вы оба, я занимался этим ремеслом еще когда вас и на свете-то не было и клянусь богом я вас проткну насквозь, если вы хоть пальцем шевельнете.