Заметив Малко с Нейлой, он выпрямился и направился к ним.
- Туристы? - спросил он удивленно.
- Почти, - ответил Малко. - Приехали в Баальбек по делам. Можно посмотреть руины?
Кошки играли в пробитом пулевыми отверстиями кузове старой машины. Сторож как-то неопределенно махнул рукой.
- Чувствуйте себя как дома! Не торопитесь, вас никто не потревожит...
Они прошли в дальний конец древнего города, к гигантской лестнице, которая вела на площадку с шестью колоннами, - единственное, что осталось от храма Юпитера. Светлая охра камня чудесно гармонировала с синим небом. Впечатляюще смотрелись сохранившиеся в первозданном виде колонны, а рядом, словно сраженные молнией, лежали еще несколько. Малко и Нейла остановились на эспланаде, откуда открывался вид на Баальбек и огибающую его дорогу. Они были далеко внизу, будто в другом мире.
Где же тот, к кому он ехал? Сумел ли его предупредить старый Сайд? Если Рашель окажется права, он не придет, а Малко, явившись сюда, подписал себе смертный приговор. А заодно и Нейле. Из-за постов на дорогах оружие захватить он не мог... Нейла прижалась к нему:
- Что будем делать?
- Ждать, - ответил Малко. - Полчаса. Если никто не придет, вернемся в гостиницу.
Они уселись на солнышке на камень, которому было не меньше двадцати веков, и на случай, если за ними наблюдают, обнялись, изображая влюбленных.
Прошло минут двадцать. Нейла вздрогнула и отпрянула от Малко:
- Смотри! Там, на лестнице!
Теперь он тоже заметил на ступеньках, ведущих к почти не тронутым временем стенам храма Бахуса, чуть ниже того места, где они находились, человеческую фигуру. Малко с Нейлой спустились туда. Человек пропал в недрах сооружения. Они тоже вошли. Молодой парень в джинсах и красном свитере разглядывал доску, подаренную некогда мэру Баальбека немецким кайзером. Люди терялись рядом с громадиной храма. Подойдя поближе, Малко рассмотрел, что из-под свитера незнакомца выглядывает рукоять пистолета, заткнутого за совсем новенький ремень. Парень обернулся - небольшие усики, узкое с резкими чертами лицо, испещренное следами оспы, глубоко посаженные глаза с тревожным взглядом.
Он с головы до ног оглядел Малко, потом Нейлу и приблизился. Почти беззвучно произнес, точнее, шевельнул губами:
- Джони?
- Да, - ответил Малко по-арабски.
Арабская речь, видимо, окончательно убедила парня. Он разразился взволнованной тирадой. Но Малко прервал его:
- Я не понимаю по-арабски. Говорите по-английски или по-французски.
Тот заговорил по-французски.
- Надо торопиться. Кажется, за мной следят.
Малко словно проглотил ковш расплавленного свинца.
- Кто следит?
- Служба безопасности. Хезбола. Они нам не доверяют.
- У вас есть что сообщить? Джони говорил, вы хорошо осведомлены?
Палестинец оглянулся и затарахтел:
- Из Тегерана через Дамаск доставили три легких самолета. В ящиках. Только несколько сирийцев их видели. Даже иранцы не все об этом знают, а люди "Амала" - тем более.
- Где они находятся?
Собеседник Малко без конца вертел головой.
- Не знаю. Сначала они были в казарме Шейха Абдаллы. Потом их собрали и перевезли. Кажется, в школу в Бритале, в десяти километрах отсюда. Уничтожить их, не убив при этом дюжины детишек, невозможно.
Дьявольский план...
У Малко было еще много вопросов. Но его внимание привлекла Нейла. Она тихо вскрикнула:
- Сюда идут!
Он обернулся. По монументальной лестнице, ведущей к храму Бахуса, не спеша поднимались двое мужчин. Чего торопиться? Отсюда один выход, с другой стороны - обрыв глубиной метров тридцать.
Приятеля Джони словно парализовало, он глядел на приближающихся так, будто это были не люди, а нечистая сила. Малко пришлось дернуть его за руку, чтобы вернуть на землю.