На ходу забрасываю оружие в вагон и прыгаю сам. Ольга мне помогает.
- Скорей бы все кончилось, - стонет она.
В Чарджоу наш состав ставят на отдельную ветку и окружают милицией. Они явно бояться приблизиться к нам и прячутся за соседними вагонами и строениями. Появляется один храбрец, это бравый полковник.
- Старшего можно на переговоры, - кричит он.
Я соскакиваю и подхожу к нему.
- Вы старший?
- Я отвечаю за охрану эшелона.
- Сдайте оружие.
- Пойдемте со мной.
- Зачем?
- Я вам покажу кое-что.
Он нехотя идет со мной. Я подвожу его к вагону.
- Вот здесь раненый в Сандыкачи, когда националисты пытались там вырезать всех русских, - мы идем дальше, - здесь тоже раненый, там тоже, а вот здесь раненый вчера, когда бандиты пытались ограбить эшелон. Там еще и еще. И ранены они, защищая женщин, детей и стариков, свои семьи. В Сандыкачи мы потеряли семь человек, неужели вы хотите продолжить список жертв. Мы отбивались от бандитов охотничьими ружьями, которые законно являются принадлежностью хозяев.
Полковник молчит. Он заскакивает в вагон, я остался на земле. Там идут бурные разговоры с озлобленной русской семьей. Ко мне подходит Максимов.
- Ну как?
- Пока уговариваю.
Выскакивает полковник и бросает мне фразу, не глядя в лицо.
- Сдайте только автоматы, ружья можете оставить себе.
- Спасибо, полковник.
Он взглянул на меня, как на сумасшедшего и пошел к своим.
Оказывается машинист тепловоза сообщил по рации о ЧП на дороге в Чарджоу, поэтому администрация так нервозно отреагировала на наше появление. Через два часа мы сдали оружие и милиция ушла. Мы вызвали скорую помощь и под плачь родственников, раненого пришлось отправить в больницу. На нашей стоянке забурлил народ, появились торговцы и торговки. Чарджоу это не Сандыкачи. Нам здесь поторопились выдать уголь, заправили водой и побыстрей вытолкнули мятежный эшелон в пустыню. Мы даже не платили мафии очередной мзды.
У границы с Узбекистаном в Газ-Ачане стоят еще два таких же эшелона. Мы встали рядом с ними и сразу же стали узнавать последние новости.
- Давно стоите?
- Нет. Второй день.
- Что так сложно?
- Туркменские пограничники мзду собирают.
- И много?
- По пятьдесят тысяч с головы, не различая младенец или нет.
- Тогда чего стоите так долго?
- Посмотрите вон туда. Видите склады. Это многие беженцы уже не имеют денег и вынуждены почти за бесценок торговать своим барахлом, что бы выбраться отсюда. Вот из-за этого и стоим. Скупщики из Ургенча приезжают в основном по четвергам и вторникам.
- Но мы же еще раз вернемся в Туркмению? Неужели и там так же?
- Говорят, так...
В этот же день вдоль нашего эшелона двигался жирный прапорщик с двумя солдатами.
- Сколько вас? - спросил он, записывая в блокнот номер вагона.
- Трое.
- Ага. Налог нужно платить, 150 тысяч.
- Вот возьми.
Я протягиваю деньги. Он пересчитывает их мокрыми от жары пальцами.
- Что-нибудь запрещенное, оружие, золото провозите?
- Нет, ничего не везем. У нас есть декларация на все имущество.
Прапорщик кивает головой.
- Все, пошли дальше, - кивает своим головой.
- А квитанцию?
- Какую квитанцию. Я отметил вагон и хватит. Москали проклятые, еще и требовать, что-то хотят.
Я пытался ему ответить, но тут Ольгина рука опустилась мне на плечо и ногти впились в кожу. Прапорщик с солдатами, ворча идет к следующему вагону.
- Успокойся, - говорит Ольга.
Мы оказались не так ограблены как соседи, и кроме того Максимов, имея крохи общественных денег уплатил кое за кого. Нам дали добро на проезд в Узбекистан.
- Еще одна такая граница и мы в жопе, - злится Максимов.
- У нас еще их три. Опять в Туркмению, потом опять в Узбекистан, а там Казахстан и Россия.
- И это раньше была могучий Советский Союз. Все братья, друзья.