-- Ну какой прок от всех этих туманных предположений? -нетерпеливо воскликнул мистер Холдер. -- Ведь я же сказал, что застал Артура с диадемой в руках.
-- Не надо спешить, мистер Холдер. К этому мы еще вернемся. Теперь относительно вашей прислуги. Мисс Холдер, она вошла в дом через кухню?
-- Да. Я спустилась посмотреть, заперта ли дверь, и увидела Люси у порога. Заметила в темноте и ее поклонника.
-- Вы знаете его?
-- Да, он зеленщик, приносит нам овощи. Его зовут Фрэнсис Проспер.
-- И он стоял немного в стороне, не у самой двери?
-- Да.
-- И у него деревянная нога?
Что-то вроде испуга промелькнуло в выразительных черных глазах девушки.
-- Вы волшебник, -- сказала она. -- Как вы это узнали? -Она улыбнулась, но на худощавом энергичном лице Холмса не появилось ответной улыбки.
-- Я хотел бы подняться наверх, -- сказал он. -- Впрочем, сначала я посмотрю окна.
Он быстро обошел первый этаж, переходя от одного окна к другому, затем остановился у большого окна, которое выходило на дорожку, ведущую к конюшне. Он открыл окно и тщательно, с помощью сильной лупы осмотрел подоконник. -- Что ж, теперь пойдемте наверх, -- сказал он наконец.
Комната, расположенная рядом со спальней банкира, выглядела очень скромно: серый ковер, большое бюро и высокое зеркало. Холмс первым делом подошел к бюро и тщательно осмотрел замочную скважину.
-- Каким ключом отперли его? -- спросил он.
-- Тем самым, о котором говорил мой сын, -- от буфета в чулане.
-- Где ключ?
-- Вон он, на туалетном столике.
Холмс взял ключ и открыл бюро.
-- Замок бесшумный, -- сказал он. -- Не удивительно, что вы не проснулись. В этом футляре, я полагаю, и находится диадема? Посмотрим... -- Он открыл футляр, извлек диадему и положил на стол. Это было чудесное произведение ювелирного искусства. Таких изумительных камней мне никогда не приходилось видеть. Один зубец диадемы был отломан.
-- Вот этот зубец соответствует отломанному, -- сказал Холмс. -- Будьте любезны, мистер Холдер, попробуйте отломить его.
-- Боже меня сохрани! -- воскликнул банкир, в ужасе отшатнувшись от Холмса.
-- Ну, так попробую я. -- Холмс напряг все силы, но попытка оказалась безуспешной. -- Немного поддается, но мне, пожалуй, пришлось бы долго повозиться, чтоб отломить зубец, хотя руки у меня очень сильные. Человеку с обычным физическим развитием это вообще не под силу. Но допустим, что я все же сломал диадему. Раздался бы треск, как выстрел из пистолета. Неужели вы полагаете, мистер Холдер, что это произошло чуть ли не над вашим ухом и вы ничего не услышали?
-- Уж не знаю, что и думать. Мне все это совершенно непонятно.
-- Как знать, может быть все разъяснится. А что вы думаете, мисс Холдер?
-- Признаюсь, я разделяю недоумение моего дяди.
-- Скажите, мистер Холдер, были ли в тот момент на ногах вашего сына ботинки или туфли?
-- Нет, он был босой, на нем были только брюки и рубашка.
-- Благодарю вас. Ну что ж, нам просто везет, и если мы не раскроем тайну, то только по нашей собственной вине. С вашего разрешения, мистер Холдер, я еще раз обойду вокруг дома.
Холмс вышел один: лишние следы, по его словам, только затрудняют работу.
Он пропадал около часу, а когда вернулся, ноги у него были все в снегу, а лицо непроницаемо, как обычно.
-- Мне кажется, я осмотрел все, что нужно, -- сказал он, -- и могу отправиться домой.
-- Ну, а как же камни, мистер Холмс, где они? -воскликнул банкир.
-- Этого я сказать не могу.
Банкир в отчаянии заломил руки.
-- Неужели они безвозвратно пропали? -- простонал он. -- А как же Артур? Дайте хоть самую маленькую надежду!
-- Мое мнение о вашем сыне не изменилось.
-- Ради всего святого, что же произошло в моем доме?
-- Если вы посетите меня на Бейкер-стрит завтра утром между девятью и десятью, я думаю, что смогу дать более подробные объяснения.