В сенях было темно, и Гангут, споткнувшись обо что-то, с матерком грохнулся на пол. Кряхтя, он поднялся и чиркнул зажигалкой.
В слабом свете ее пламени они все-таки разглядели препятствие, преградившее им путь внутрь дома.
Это было тело Ряхи. И, похоже, мертвое тело.
9
Старший лейтенант Митин
Выйдя на улицу из своей пятиэтажки, построенной в стиле черемушкинских хрущоб, Костя, не спеша, несмотря на категорическое указание дежурного по РУВД - "немедленно!", двинулся к месту службы. То и дело под ноги попадались желтые, даже совершенно увядшие листья.
Вот так, подумал Костя, везде трубят о глобальном потеплении, а тут в середине августа, в сущности, золотая осень.
А возможно, так всегда и было, но он этого не замечал, пока не подкатило к тридцати годам...
И окутала Костю Митина глубокая печаль, поскольку он именно сейчас, неожиданно глубоко и ощутимо, осознал бренность всего земного и в особенности собственного существования.
Легкая эйфория от того, что не пришлось ехать в Купцово или еще куда-нибудь и потом выдумывать оправдания перед Раисой за неудачу, уже прошла. И наоборот, вся эта история теперь казалась ему сущей ерундой перед тем, что могло его ожидать на работе.
С чего такая срочность? Что там еще произошло на его, Кости Митина, голову? Столь категорически его вызывали из дома всего раза три за пять лет службы. И всегда это было связано с чеченцами. Но по телеку, однако, не сообщали, что они опять чего-то там взорвали или кого-нибудь захватили в заложники. Так что же изобрел для него полковник Сбитнев?
Эх, уйти бы с этой поганой службы! Но куда? Может, еще подучиться и стать каким-нибудь юрисконсультом или адвокатом? Но на учебу уже ни сил, ни денег нет. В общем, кругом труба...
Дежурный его встретил холодно:
- Шевелись, Митин! Полковник тебя заждался.
Набравшись духу, Костя толкнул обитую черным дерматином дверь кабинета начальника РУВД.
- А-а, старший лейтенант Митин! - с некоей зловещей радостью, как показалось Косте, и с характерым для него безумным блеском в глазах произнес полковник Сбитнев. - Наконец-то вы явились! А то мы без вас прямо как без рук. Без вас остановился весь оперативно-следственный процесс!
Костя хорошо знал, как к нему относится начальник малининской милиции, и выслушал его пассаж, в силу сложившейся привычки, без особого раздражения.
- У меня сегодня отгул, - так, на всякий случай, напомнил он.
- Мне сие ведомо, я сам вам его давал. - И вдруг полковник резко сменил тон с ехидного и жесткого на "общечеловеческий". - Ладно. Проходи, садись, Костя.
Сбитый с толку таким интонационным перепадом, Митин осторожно примостился на краешке стула рядом со столом своего начальника.
- Расскажи-ка мне, Костя, как поживает твой дружок Миша Крутилин. Я слышал, он большую должность займет в новом комитете по наркотикам. Или уже занял?
Митин не выказал никакого интереса к предмету разговора:
- Ничего не знаю об этом.
- Значит, связь со старым приятелем не поддерживаешь? Напрасно, напрасно. Может, именно борьба с крутыми наркодилерами твое призвание? Громкие дела, общественный интерес, загранкомандировки... А тут что? Так, бытовая мелочевка. Пьяные драки да ограбления коммерческих ларьков. В лучшем случае, утопленники в Москве-реке. Впрочем, и с этой-то ерундой, уж извини меня Митин, ты толком справиться не можешь. Вот мне и кажется, что тебе не хватает масштаба.
- Мне так не кажется, - вяло огрызнулся старший лейтенант.
- То есть тебя удовлетворяет твоя работа?
- Ну... - замялся Костя. - Как бы не совсем...
- Вот видишь! - обрадовался Николай Ильич. - Я так и знал, что ты не собираешься до конца жизни лямку опера тянуть.