Так или иначе, но почти безгранично веривший в свою интуицию Николай Сбитнев считал, что, допросив Пашу Козлова, он сможет сказать наверняка виновен тот или нет.
Прибыв в РУВД, Сбитнев обнаружил, что вся оперативная бригада, а также лейтенант Курский, уже находилась в управлении.
- Обследуйте машину и труп, - приказал он криминалистам. - А ты, обратился полковник к Сергею Курскому, - потом доложишь мне о результатах.
Оперативная бригада гуськом двинулась во двор.
Отпустив восвояси дэпээсовцев, Сбитнев предложил гаишнику Фомичеву подождать в коридоре и прошел вместе с задержанным в свой кабинет.
- Садись, Пал Семеныч. - Указав на стул, начальник РУВД произнес эту фразу не совсем чтобы по-приятельски, но и без лишнего официоза.
- Спасибо, Николай Ильич, - убитым голосом ответил задержанный.
Несмотря на совершенно подавленное состояние, которое было невозможно имитировать или, наоборот, скрыть, Паша Козлов в принципе выглядел совсем неплохо. Определенно моложе своих, как прикинул полковник, шестидесяти пяти лет. А ведь жизнь его должна была изрядно потрепать. Однако держится молодцом старый дружинник, ничего не скажешь.
Сбитневу не хотелось вот так, сразу, приступать к допросу давнишнего знакомого, но и заводить разговор о семье и детях выглядело в данной ситуации как-то ненатурально. Поэтому поначалу возникла неловкая заминка.
- Так кто этот мужик в багажнике? - решил все же взять быка за рога Сбитнев. - Знакомый твой? Нет?
- Не-а, я вообще его в первый раз видел. - При этом ответе Павел Семенович до предельной степени выпучил глаза из орбит, видимо демонстрируя таким образом крайнюю степень откровенности.
- Машина эта - твоя, личная?
-Угу.
- Она у тебя в гараже стоит?
Козлов слегка замялся, что отметил полковник, но никаких серьезных выводов из своего наблюдения не извлек.
- Не, во дворе... Но вообще-то у меня есть гараж, но он в бывшем кооперативе, далековато от меня. Я, в основном, туда машину на зиму ставлю.
- А куда ты ехал?
- Да я... это... извозом промышляю. - Теперь Павел Семенович опустил глаза, вроде как стыдясь того, что бывший ударник комтруда вынужден заниматься таким недостойным делом.
- Ну что ж, - кивнул полковник с пониманием, - как говорится, неплохая прибавка к пенсии.
- Не жалуюсь.
- А чего строительство забросил? Или зарабатывал мало?
- Здоровье у меня уже не то - кирпичи таскать, - объявил Павел Семенович и укоризненно взглянул на полковника, так, будто старый приятель и был виноват в ухудшении его физического состояния.
- Угу, - неопределенно буркнул Сбитнев, совсем не считая, что Паша настолько ослаб, и совершенно неожиданно для Козлова спросил: - А лопаты у тебя в машине не было?
Павел Семенович сначала растерянно задергал ресницами, а когда до него дошла суть вопроса, он вдруг, закрыв лицо ладонями, зарыдал, причем, похоже, по-настоящему - хотя и не в голос, но плечи его затряслись.
- Не веришь ты мне, значит, Коля, - кое-как выдавил подозреваемый. - А ведь мы с тобой...
- Ну-ну, успокойся. - Полковник вышел из-за стола, похлопал Козлова по плечу, налил из чайника стакан воды и налил несчастному пенсионеру, который выпил его, стуча зубами. - Я хочу, чтобы ты правильно меня понял, Паша, вкрадчиво, как лечащий врач, заговорил начальник РуВД. - Если ты каким-либо образом причастен к убийству или просто что-то о нем знаешь, лучше рассказать это мне, своему старому другу. Я придумаю, как тебя выручить.
Конечно, Сбитнев нагло лгал. Если перед ним убийца или соучастник убийства, полковник "закроет" подонка, не задумываясь и несмотря ни на какие личные отношения. Но такова уж доля мента - чаще всего он не имеет права говорить правду.
Задержанный, слегка успокоившись, активно закачал головой:
- Нет! Ничего не знаю.