Параллельное расследование ведут и пострадавшие «кладовщики», до сих пор недоумевающие, как «бомбе» удалось дважды «упасть в одну воронку». Не исключено, что роль ниточек для следствия сыграют просочившиеся на местный рынок контрафактные «иксбоксы» по демпинговой цене в полтора раза меньше обычного. Глава стаффордширской полиции Питер Стивенс (Peter Stevens) настоятельно рекомендовал гражданам не покупать дешёвку, а также немедленно сообщать властям о фактах подозрительных распродаж.
В своём ключе отметила череду преступлений компания Microsoft. «Иксбоксмейкеры» заявили, что нынешнее происшествие совершенно неудивительно: ведь их детище представляет собой «новейшую консоль последнего поколения», а также является «популярнейшим подарком к празднику». Что ж, редмондские пиарщики в который раз подтвердили свой высокий класс: в канун предрождественского «месячника потребительского безумия» никакая реклама лишней не будет. ДК
«Нерулезный» гаджет
У значительной части человечества «чёртова дюжина» вызывает неприятные ассоциации, но сотрудники американского Института дорожной безопасности вкладывают в это число поистине инфернальный смысл. На протяжении целого десятилетия ежегодное количество смертей на местных дорогах «по пьяной лавочке» пляшет вокруг роковой цифры 13 тысяч, отказываясь снижаться вопреки титаническим усилиям дорожной полиции. Каждый год в «автодержаве номер один» лишается водительских прав полтора миллиона любителей зеленого змия, значительная часть которых после этого разъезжает по дорогам как ни в чем не бывало. Впрочем, не исключено, что в конце мрачного аварийного тоннеля все-таки забрезжил свет: то, что не удалось плечистым людям в форме, оказалось вполне по силам скромному гаджету.
Устройство, известное под названием «алкогольный сенсор» (drink detector), подключается к системе управления автомобилем и замеряет содержание алкоголя в организме водителя, блокируя систему зажигания по достижении критического уровня. В настоящее время известно целое семейство подобных приборов, использующих различные методы замера, большинство из них предлагают по старинке «дыхнуть в трубочку». Впрочем, этот метод вызывает нарекания как по причине унизительности самой процедуры, так и из-за лёгкости, с какой систему можно обвести вокруг пальца, заведя машину трезвым как стёклышко и набравшись уже за рулём. Однако есть и альтернативы. Американская компания TruTouch использует в своём приборе технику инфракрасной спектроскопии: через кожу на предплечье посылается луч и анализируется получаемый в результате «рикошет». Для вынесения вердикта достаточно одной минуты. К сожалению, аппарат довольно громоздок (размером со средний струйный принтер). Как убеждены эксперты, будущее — за удобными и незаметными системами «тотального контроля», не оставляющими водителя в покое ни на секунду.
Многообещающими в этом смысле считаются сенсоры, размещаемые на рулевом колесе и на рычаге переключения передач.
На дорогах бортовой «нарколог» отнюдь не новичок. В нескольких американских штатах действуют законы, позволяющие суду приговорить злостных алкодрайверов к обязательному использованию контрольных приборов. А в прошлом году Нью-Мексико, где традиции пьянства за рулём особенно сильны, стал первым штатом, обязавшим устанавливать подобные устройства даже тех водителей, кто впервые попался копам подшофе. В то время как на остальной территории страны по итогам года число «алкоаварий» не изменилось, «новые мексиканцы» зафиксировали его сокращение аж на 11%. Принимая поздравления по этому случаю, губернатор штата Билл Ричардсон (Bill Richardson) скромно отписал нынешний успех на счёт хайтек-новинки и призвал приступить к её внедрению своих коллег из других штатов.