Всего за 119 руб. Купить полную версию
Через час все свободные руки лепили лепешки из хлебного теста, наполняли из рубленным сыром с зеленью и яйцами, а потом лихо кидали в кипящее масло. Бульон с аккуратно снятой пеной уже кипел, а кухарка крошила все, что удалось найти в погребе: лук, репу, капусту, морковь, сельдерей, слегка обжаривала на бараньем жире, добавляла для густоты крупу и заваривала кулеш, способный насытить даже самого голодного оборотня.
На сладкое Марина собственноручно варила кисель и думала, что без похода к лорду за деньгами не обойтись. Пряностей нет, овощей практически нет, молоко и яйца конечно хорошо, но для сладостей нужен сахар, мед, орехи... Список все рос, а Марина с ужасом думала, где все это взять и найдется ли у лорда столько денег.
К ужину девушка была так вымотана, что совершенно равнодушно смотрела, как оборотни собираются в главном зале и упоенно тянут носами, вдыхая ароматы выпечки и сладостей. Перед самым ужином ее разыскала Кринеса и потребовала переодеться к трапезе.
- Мне некогда, отмахнулась девушка, - она в этот момент помешивала кисель, стараясь, чтобы в нем не осталось комочков от крахмала, который оп иронии судьбы остался в кладовой в достаточном количестве.
Правда местные считали его ингредиентом клея и очень настороженно отнеслись к желанию копии леди Грей приготовить нечто с этим необычным порошком.
- Ничего не знаю, лиэль, к ужину положено переодеваться! Помешать это варево и без вас есть кому!
В общем настырной горничной удалось оторвать Марину от котла, доставить в спальню, умыть и переодеть. Теперь она смотрела, как радуются люди вкусному ужину и страшно хотела спать. Между тем за ее спиной отворилась неприметная дверь, и в зал вошел лорд Грей. Все тотчас поклонились, а Марина просто смотрела на него не желая шевелиться.
- Сидите лиэль, - благожелательно сказал Адарис, - мне доложили, что вы проделали немалую работу, но я вижу, что мой стол выглядит намного скромнее, чем в обед.
- А вы попробуйте, - буркнула Марина, - она уже общипала одну лепешку, запивая ее супом и знала, что все получилось вполне съедобным.
Лорд подозрительно покосился на лепешку, взял в руки, повертел и откусил. Прожевал. В два укуса прикончил и потянулся за следующей и только на третьей понял что его беспокоило:
- Лиэль! В пироге чеснок!
- Это лепешка, милорд, - рассеяно ответила Марина, просматривая свои записи.
- Оборотни не едят чеснок! Он отбивает обоняние!
- Правда? - девушка скептически подняла бровь, - посмотрите в зал, милорд. В супе нет острых приправ, только соль и лавровый лист.
Граф взглянул на подданных и увидел только разноцветные макушки. Его люди с упоением хлебали суп, заедая ароматными лепешками.
- Но почему? - Адарис был поражен.
- Потому что это вкусно, милорд, а обоняние отбивает только свежий чеснок, да и то если смазать им ноздри.
У графа было такое лицо, что Марина испугалась за его здоровье.
- Значит мы полгода давились отвратительной едой зря?
- Удивляюсь, что ваши люди терпели так долго. Зачем вам нужен был их острый нюх?
- У нас возникли проблемы на границе, - нехотя процедил лорд, злобно тыкая ложкой в тарелку.
- А лиэль Сиянца пообещала с ними справится? - догадалась Марина, - наверное обещала магическое зелье или особое питание усиливающее силы оборотней.
- Да, как вы догадались? - процедил граф, багровея от стыда.
Точно пелена упала с его глаз - теперь он видел во что превратился его замок, вспомнил, сколько раз ему жаловались его люди на дурное питание и новые порядки, а ведь Сиянца спрашивала у него раз решения посмотреть на сокровищницу...
Тут Адарис сник окончательно, одним глотком выпил суп, а потом повернулся к брату:
- Жером, проверь меня на магическое воздействие.
- Что? - близнец затрясся.
- Проверь меня на магическое воздействие и скажи мне, как долго выводится сок окопника из человеческого организма?
Лорд моментально сделал несколько пасов и застыл:
- Грей...
- Я понял, - граф схватил себя за волосы и сильно дернул так, что выступили слезы.
- Что случилось? - робко спросила Марина недоумевая.
- Похоже лиэль вы спасли наш замок, или по крайней мере нашего лорда, - смутно ответил Жером.
Между тем Адарис схватил кубок и отхлебнул то что в нем было. Только вместо вина там оказалась странная розовая субстанция с ароматом вишни. Едва проглотив мужчина отодвинул бокал:
- Что это? - спросил он настороженно.
- Десерт, - ответила Марина, - называется вишневый кисель.
- Что вишневый, я чувствую, - проворчал лорд, к нему снова вернулось его угрюмое настроение. - Ты хотя бы помнишь, как эта ведьма очутилась в замке? -спросил он брата.
- Смутно, - ответил Жером, - но это случилось полгода назад, когда к нам приезжала твоя бывшая невеста.
Тут мужчины переглянулись и как-то странно хмыкнули. Марина сделала себе заметочку - расспросить служанку о бывшей невесте лорда.
- Нужно проверить все укрепления и накормить людей, - поставил задачу граф, - думаю опоили не только меня одного, со мной конечно было проще, но ведь за последние месяцы все поверили, что оборотни питаются сырым мясом и гнилой крупой!
Близнецы торопливо допивали и доедали все, что успевали ухватить и немедля понеслись за братом, оставив Марину в одиночестве.
- Вот и корми этих мужчин, - проворчала она недовольно, - даже "спасибо" не скажут!
Между тем девушке требовались объяснения, а мужчины сбежали из за стола. Остальные оборотни уже закончили трапезу и начали убирать посуду. Не задерживаясь, Марина вышла в ледяной коридор и остановилась. Она просто не знала, куда идти! Весь день с ней ходили Жером и Марта, старшая повариха, а теперь она впервые за день осталась одна!
К счастью ее проблема разрешилась - из обеденного зала вышел лекарь:
- Лиэль, как хорошо, что вы здесь! Вам нужно выпить лекарство!
- Боюсь, я замерзну в этом коридоре, - вежливо ответила Марина, - проводите меня до моей комнаты и я выпью ваше зелье.
Лекарь спокойно довел ее до двери и пообещал тотчас прислать Кринессу с напитком. Марина с радостью вошла в комнату - там было гораздо теплее, в камине еще теплились угли. Задумчиво присев на лохматую серую шкуру девушка принялась ломать сучья, чтобы оживить пламя и вдруг увидела прямо в огне яйцо. Удивившись, она выбрала ветку потолще, и выкатила его из огня, посмеиваясь над собой. Мало ли какой формы камушек мог попасть в камин?
***
Мужчины шли по замковой стене и волосы у них стояли дыбом. Двор был захламлен брошенными телегами, кучами снега и поломанным оружием. В караулках стояла грязь, гулял ветер. Воины скинувшие пелену морока с испуганным удивлением смотрели на мрачную неопрятную кучу камня, бывшую их домом.
Граф, Жером и Дилан тотчас взялись за работу - приказали топить бани, мыть, стирать, выскребать казармы. Убирать все лишнее и ненужное со двора, из оружейных и гнезд для стрелков. Масштабы случившегося загоняли в ступор, но Адарис впервые благодарил упрямство и слепую веру брата.
- Так ты понял, что сотворила Сиянца? - вопросительно пыхтел Жером плечом к плечу с графом выталкивая из двора телегу груженную мусором.
- Понял. И даже вспомнил, как она к нам попала. Вместе с Лиэриссой.
- Твоей невестой? - Жером едва не упал.
- Вместе с бывшей невестой, - хмуро поправил его брат. - Помнишь, она приезжала в конце лета?
- Ну да, помню, как раз к празднику урожая. Тоько я так и не понял, чего она хотела.
- Наш клан она хотела. - Буркнул Грей, с усилием сбрасывая мусор в ров. - После разрыва помолвки она вышла замуж за богатого старика, родила ему сына, а тот умер и оставил все сыновьям от первой жене. Ей же только минимальное содержание и оплату школы для сына. Если честно, - пробормотал граф, поднимая на телегу очередной мешок мусора из казармы, - многие были уверены, что сын был от другого, но это дело прошлое. Так вот она приехала ко мне с предложением . Она выйдет за меня замуж, станет тут хозяйкой, а ее сын моим наследником. Проблема рода решена, а я буду бегать перед ней как комнатная собачка на задних лапка!