Лили уставилась на него, не зная, чем еще мотивировать свой отказ.
– Воспринимай это как возможность продолжить наше собеседование, – небрежно заметил Макс, словно не сомневался, что оправдает и даже превзойдет ее ожидания.
Ей бы его уверенность, подумала Лили.
– Это безумие. Я не верю, что ты действительно хочешь, чтобы я тебя сопровождала. Неужели тебя не волнуют сплетни?
– По милости отца, его любовницы и младшего брата я большую часть жизни имею дело со сплетнями. Так что не переживай.
Лили сушила полотенцем волосы, когда раздался стук в дверь. Через мгновение на пороге появилась Миртл, экономка Макса, с большой коробкой в руках.
– Это для вас, – сказала пожилая женщина, кладя коробку на кровать.
– Так быстро? – спросила Лили, посмотрев на часы. Еще и сорока минут не прошло. – Большое вам спасибо, Миртл, – сказала она, открывая коробку и разворачивая оберточную бумагу. – Боже мой, какая красота! Вы видели? – Она достала черное платье с облегающим корсажем. Линия талии была завышена, и от нее начинался струящийся шелковый низ платья.
Женщина кивнула.
– Очень красиво. Оно прекрасно вам подойдет. Мистер де Лука всегда очень великодушен.
– Да. – Лили тщетно искала ценник, надеясь, что сможет компенсировать затраты Макса. – Как вы думаете, он возьмет с меня деньги за платье?
Миртл покачала головой.
– Конечно, нет.
Вздохнув, Лили встретилась взглядом с пожилой женщиной.
– Я не хочу пополнить список людей, которые живут за его счет.
Миртл улыбнулась, и ее суровое лицо смягчилось.
– Если будете с ним спорить, только зря потратите время.
Лили задумалась.
– Как долго вы работаете на мистера де Лука?
– Шесть лет. Однажды мой муж заболел, и он оплатил его лечение. Я буду благодарна ему за это до конца жизни.
– Не знаю, как и спросить… но есть ли у мистера де Лука настоящие друзья?
– Мало, – ответила Миртл. – Он очень занят в офисе, и на развлечения у него не остается времени. Зато у него есть крестники.
Глаза Лили широко распахнулись.
– Крестники?
– Грех не выбрать крестным такого состоятельного человека, как мистер де Лука, – заметила Миртл. – Мне пора. Вы будете самой красивой в этом платье. Мистер де Лука хотел вас порадовать.
– Последний вопрос, Миртл, – произнесла Лили, когда пожилая женщина направилась к двери. – Когда у мистера де Лука день рождения?
– В следующем месяце, пятого числа, – ответила Миртл, – но он никогда его не отмечает.
Лили задумалась.