— А где Лариана? — спросила Брианна.
— Она говорила, что придет сюда обедать. Но здесь ее, кажется, нет, — сказала Шелли, озираясь по сторонам.
Брианна одернула подол мини-юбки, схватила фонарь, подумала и взяла с подставки большой разделочный нож.
— Зачем это тебе? — спросила Шелли.
— И ты возьми на всякий случай, — ответила Брианна и, взяв ее за руку, увлекла в коридор.
Там она включила фонарь и замерла, прислушиваясь.
— Темно, хоть глаз выколи, — прошептала повариха.
— А что находится там? — ткнув ножом в густой мрак, спросила Брианна.
— Сауна, спортзал, душевая и бассейн. Бум! Бум! Бум!
— Проклятие! — воскликнула Шелли. — Когда же это закончится? Кто-то ломает дом!
Стук стал значительно громче, как бы подтверждая ее опасения. На этот раз проницательность милашки Шелли не обрадовала Брианну. Она прошептала:
— Вперед! — И на цыпочках, крадучись, пошла в направлении странных звуков, сжимая нож вспотевшими пальцами.
— А ты сможешь пустить его в ход, если придется? — спросила Шелли.
Брианна вспомнила, что она боится даже пауков, но соврала:
— Да. Если понадобится, я любого искромсаю на кусочки. А ты?
Нож в руке поварихи задрожал. Она сжала рукоять двумя руками и выпалила:
— Разумеется! Разве ты не видела, как ловко я шинковала морковку. Пусть только кто-нибудь попробует к нам сунуться!
Они завернули за угол и очутились в тренажерном зале с зеркальными стенами, оборудованном первоклассным спортивным снаряжением. На полу валялся пустой футляр от видеодиска. Шелли посветила на него фонариком и обрадованно воскликнула:
— Здесь был Патрик! Он, вероятно, смотрел свой любимый фильм «Друзья». По нему он изучает американский сленг. Он очень прилежный ученик. Эй, Патрик!
Ответом ей стал громкий и ритмичный стук: «Бум! Бум! Бум!»
— О Боже! — прислушавшись к этим звукам и узнав их, с облегчением воскликнула Брианна.
— В чем дело? — спросила Шелли.
Раздался надрывный женский крик, потом грудной стон.
— Это Лариана! — закричала Шелли и побежала в сауну.
— Стой, Шелли! — окликнула ее Брианна и, бросившись следом, схватила ее за руку у самых дверей сауны. — Тебе не следует туда врываться… — Договорить ей не удалось.
Дверь сауны распахнулась, па пороге стояла, держа фонарик в руке и улыбаясь, как кошка, Лариана, обмотанная полотенцем. Увидев женщин, она вскинула бровь и спокойно захлопнула створки двери парилки.
— Ты жива! Слава Богу! — Шелли вздохнула с облегчением.
— Я похожа на умирающую? — Глаза Ларианы лукаво сверкнули.
— Нет, разумеется, — сказала Брианна, забирая нож у остолбеневшей Шелли. — Извини, нам показалось, что кто-то зовет на помощь.
— Что здесь происходит? — пролепетала повариха.
— Извини, но я, кажется, предупреждала, что мне необходимо расслабиться. Вот и решила попариться! Прости, но мне нужно в душевую! — Горничная грациозно прошла мимо Шелли, сочтя разговор законченным.
Брианна боролась с желанием заглянуть в дверь сауны.
— Но мы явственно слышали, как ты надрывно кричала! — не унималась простодушная Шелли.
— Это тебе почудилось с перепугу, милочка, — бросила, не оборачиваясь, горничная, закручивая в узел свои длинные темные волосы.
— Удивительно, что у тебя самой не дрожат со страху поджилки, — огрызнулась Шелли. — Я бы на твоем месте не рискнула пойти в сауну одна. Вдруг здесь затаился маньяк?
Лариана обернулась и с улыбкой проворковала:
— Я умею усмирять маньяков, особенно сексуальных. Если хоть один из них мне попадется, ему не поздоровится.
С этими словами она исчезла в душевой. Но Брианна успела заметить свежий засос у нее на шее.
— Напрасно она возомнила себя крутой! — сказала Шелли. — Маньяки чрезвычайно опасны…
— В парилке она была не одна, — сказала Брианна.