Именно история этих двух мальчиков, сказала Лаки, и побудила ее принять столь деятельное участие в кампании по сбору средств на борьбу со СПИДом.
– Марка и Мэттью больше нет с нами, – сказала она негромко. – Но для тех, кто еще жив и надеется, мы должны сделать все возможное.
Ради тех, кто погиб, ради тех, кто хочет жить!
Зал зааплодировал, и Лаки, выдержав паузу, добавила:
– Что касается моих дальнейших планов, – ровным голосом продолжала она, – то после долгих размышлений я приняла решение выйти из руководства студией «Пантера».
Это известие произвело эффект разорвавшейся бомбы. Зал дружно ахнул, а Лаки, обведя взглядом собравшихся, сказала:
– Я выпустила много хороших фильмов, но теперь мне кажется, что я должна двигаться дальше. Мне хотелось бы попробовать себя и на другом поприще. Сейчас я не представляю себе, как буду жить без этой ежедневной суеты, без своих друзей, с которыми мы вместе долго работали и, надеюсь, успешно. Но я приняла решение и теперь хочу сосредоточиться на своей семье – на муже и своих детях. А еще я надеюсь, что когда-нибудь я напишу книгу о нас всех.
Зал снова ахнул, и Лаки улыбнулась.
– Да-да, – сказала она, – если я пойму, что мне по силам написать книгу, то я посвящу ее женщинам и тому, как им добиться успеха в мире, который все еще в значительной степени принадлежит мужчинам. Я уверена, что если я смогла многого добиться, значит, это по силам любой женщине. Что ж, – закончила Лаки, – пожалуй, мне больше нечего вам сказать, разве только пожелать нашим ученым-медикам успехов в борьбе со СПИДом. Спасибо всем, кто пришел сюда сегодня. Желаю вам всего доброго, и пусть всем вам сопутствует успех.
Чарли Доллар помог ей спуститься с эстрады.
Он был так потрясен, что, кажется, даже протрезвел.
– Не верю своим ушам, – пробормотал он. – Это просто невероятно!
– Что именно?
– Ты бросаешь студию в момент, когда тебе наконец удалось пробиться на самый верх, когда ты достигла оглушительного успеха, когда…
– Мне просто все надоело, Чарли.
– Надоело?
– Ну да. Это так скучно – иметь дело с кинозвездами. Они все обожают трепаться о своих талантах, о своих успехах. Я по горло сыта всем этим.
Чарли приподнял бровь.
– Уж не меня ли ты имеешь в виду?
– Нет. Ты, Венера и Купер – единственные приятные исключения.
– Ах, Лаки-Лаки, ты еще хуже меня. Непредсказуема, как черт знает что!
Лаки не успела ему возразить, как на нее налетела пресса. Замелькали микрофоны, замигали огоньками включенные камеры, а гул множества голосов, одновременно задававших самые разные вопросы, едва не оглушил ее, но Лаки сумела взять себя в руки. Пробираясь к своему столику, она лишь улыбалась и отвечала всем одной-единственной фразой:
– Я уже все сказала, больше никаких комментариев не будет.
– Почему, Лаки?! – воскликнула Венера Мария, как только Лаки снова очутилась за своим столом.
– Когда ты решила уходить? – поинтересовался Купер.
– Ну ты даешь! – пробормотал Бобби, думая о том, чего он сам может лишиться из-за неожиданного шага Лаки. – Идиотское решение!
– Спасибо, дорогой, – ровным голосом отозвалась Лаки. – Но это мое решение, а не твое.
– Поздравляю, дорогуша! – сказал Джино, сияя улыбкой. – Я горжусь тобой: ты таки сумела разворошить этот муравейник.
Лаки посмотрела на часы и озабоченно нахмурилась.
– Ленни приехал?
– Нет еще.
– Значит, он один еще ничего не знает, – вздохнула Лаки, пытаясь побороть тревогу. И где, черт побери, он застрял, подумала она, искренне надеясь, что никто не сообщит новости Ленни до того, как он и Мэри Лу доберутся до отеля, в банкетном зале которого происходил прием. Ей хотелось, чтобы он узнал обо всем именно от нее, и теперь она уже жалела, что ничего не сказала мужу заранее.