– Космо не пил эспрессо, тот слишком будоражил его, но сейчас он взял у Трини стакан так, словно она предлагала ему эликсир бессмертия.
Трини пододвинулась ближе, ее стройное бедро выделялось над поверхностью стола.
– Отец говорит, что ай-кью у тебя сто восемьдесят.
Космо указательным пальцем оттянул воротничок.
– Вообще-то сто восемьдесят три.
– Ну и ну! – Трини провела двумя пальцами по его галстуку.
Космо лишь сглотнул.
– По-моему, ты очень педантичный. Меня умные мужчины просто заводят. Отец о тебе очень хорошо отзывается. Я слышала, что в первый же день работы здесь ты обнаружил ошибку в подсчетах, которая стоила нам нескольких тысяч долларов в год.
– Я стараюсь, – сказал Космо, изо всех сил пытаясь не покраснеть и не выдать своих чувств.
Трини наклонялась все ближе и ближе, пока ее губы не оказались всего лишь в нескольких дюймах от его рта. Ему не нужно было смотреть по сторонам, чтобы знать, что глаза всех людей в комнате были устремлены на них. Все глаза всегда были устремлены на Трини.
– Знаешь что? – произнесла она соблазнительным голосом с придыханием – голосом Мэрилин Монро.
– Что?
– Последний человек, которого похвалил мой отец, стал моим мужем. – Трини издала хриплый смешок, Так смеялись бы финиковые пальмы, если бы умели: сухо, глубоко и экзотично.
– Вы замужем? – Космо сглотнул, Он испытал разочарование, сравнимое разве что с разочарованием ребенка, только что узнавшего, что Санта-Клауса не существует.
– Уже нет. – Удивительные глаза Трини блеснули, и она призывно улыбнулась.
Надежды Космо возродились снова.
Они стояли прямо друг перед другом. От нее исходил опьяняющий аромат цветков лотоса и мандаринов. Она была так близко, что он чувствовал тепло, исходившее от ее тела чувственными волнами.
«Я умер. Я умер и попал на небеса».
– Давай договоримся, – сказала Трини.
– Угу! – Он едва дышал. Почти не думал. Во всяком случае, не органами, расположенными выше талии. Казалось, его сердце прострелили из пушки. Если бы люди из Мензы видели его сейчас, они бы тут же аннулировали его членскую карточку.
– Я хочу, чтобы ты оказал мне услугу.
– Разумеется, мисс Делани, что угодно.
– Называй меня Трини.
– Да, Трини. – Космо прочистил горло. Боже, он вот-вот растает, как масло, но сейчас его это мало волновало. Он был в восторге от нее и плохо соображал. Лучше ухватиться за представившуюся возможность, чем сожалеть °б упущенном шансе всю жизнь.
Она запустила руку в вырез блузки, вытащила визитку и вложила в его руку:
– Это мой адрес. Приходи сегодня в восемь вечера, захвати свой ноутбук и не разочаруй меня.
* * *
– Итак, мисс Марпл, – обратился офицер Кемп к Марли, – что мы имеем: дело о пропавшем кофейном столике или вы просто выдумали весь этот бред про нападение убийцы? Вы отдаете себе отчет в том, что введение в заблуждение полиции наказывается по закону?
– Куда он делся? – Марли никак не могла поверить своим глазам и все крутилась на месте, оглядывая свою комнату.
– Признайтесь, у вас вообще-то был кофейный столик? – с сомнением спросил Кемп.
Марли не слышала его. Она пыталась понять, что произошло.
– Тут должны были остаться щепки, пули, гильзы, хоть что-нибудь.
Она встала на колени и начала исследовать ковер, хотя понимала, что все ее попытки будут напрасны. Уже по тому, что все ворсинки были приглажены в одном направлении, стало ясно, что ковер пылесосили.
Что бы ни говорили об этом убийце, назвать неряхой его было никак нельзя.
Марли машинально стала грызть ноготь большого пальца, волнуясь все сильнее. Она села на пол прямо посреди комнаты. Ей сейчас позарез нужен был союзник, и она с надеждой посмотрела на Джоэла.
Тот молча стоял в углу со скрещенными на груди руками и пристально и настороженно смотрел на нее.