– Ты просто побудь с ним. Для него, для себя.
– Но ведь мы обязаны помогать в случае смертельной опасности, даже если не просят.
– А мы и помогаем.
– Мы помогаем ему умереть?!
– Мы помогаем ему жить, пока он жив.
– Там в коридоре стоит сумка, все, что в ней для тебя. Потом…
По всей видимости, она не сумела прочесть его поведение тогда, да и сейчас не была уверенна, что поняла этот текст до конца.
У нее не нашлось ни одного мотива, который пояснил бы его выбор. А все, про которые она за это время узнала, так до конца и не смогли ей ничего открыть.
– Он уходит! Уходит!!! Мы не знаем, что делать!
Пауза и слабый, еле слышный, но не потерявший властности голос зашелестел в телефонной трубке.
– Я понял. Мне кажется, что я все понял. Не расстраивайся, я же обещал, что не уйду, пока не пойму.
– Зачем ты это сделал?
– Сама же говорила – дурак… был. Долгая пауза, слабый треск в телефонной трубке… Смертельный ужас, что она больше никогда не услышит этот голос подвиг ее на то, что всегда казалось заманчивым, но не возможным. Она увидела себя в небольшой комнате в далекой стране, где среди перепуганных друзей и учеников полулежал на постели тот, кого уже нельзя было назвать Барином. Измученное болезнью и болью тело было неузнаваемым, но глаза… Это не были глаза умирающего человека. Это был полный смысла и мудрости взгляд. Она была уверенна, что он чувствует ее присутствие, но не показывает вида, чтобы не испугать еще больше и так совершенно растерянных людей. Она тихо села у его постели. И молча смотрела на него. Его живая, сильная душа покидала измученное тело, и не было в ней страха.
– Ну, что стоите, давайте работать, – прошелестел он едва слышно.
Рука на одеяле вздрогнула. – До встречи, шепнула ей его душа. – До встречи.
Она сидела в машине на самом берегу блеклого, холодного, какого-то разом помертвевшего залива, там, где застал ее звонок. Не нужный телефон что-то пищал, но все это уже не имело значения.
***
Женщины, изображенные на картине, взирали на толпу, собравшуюся на вернисаж со спокойной уверенностью богинь, которыми собственно и являлись. Посвященные жрицы, по какой-то только им одним известной причине, вышедшие к людям, смущая и одновременно притягивая их своим видом, своими взглядами, своей открытостью и абсолютной недостижимостью.
– Я сама читала в журнале. Он был допущен в тайный женский монастырь в Египте.
– Не в Египте, а в Азии. И не в монастырь, а в эзотерическую женскую школу.
– Да это просто рекламный трюк.
– Трюк или не трюк, а смотреть на них страшно. Они как живые.
– Не хотел бы я встретиться с этими живыми.
– Ну, это ты зря.
Кокетливый смех, мрачноватый хохот, издевательское хихикание, слились в разнообразную переливающуюся волну. Посвященные, живые, присутствовавшие в зале, и запечатленные на картине, веселились, как девчонки первоклассницы, играя мужским смятением, гордыней, изредка вспыхивающей агрессией и более или менее удачно скрываемым вожделением.