— Поторапливайся и не забывай, что мне доставит большое удовольствие лишить тебя жизни.
Но Сэйбер скрестил руки на груди и презрительно бросил:, — И не подумаю! Хочешь — стреляй! Вне себя от ярости, она вскричала:
— Будь ты проклят, Сэйбер! Делай, что говорят!
— Нет, — спокойно ответил он, не шелохнувшись.
— Осторожно, Ник. Он тебя нарочно дразнит, — вмешался Ален.
Николь постаралась взять себя в руки. Но вид врага, с насмешливым презрением глядевшего на нее, вывел ее из себя. Она кинулась к нему и, схватив его за руку, крикнула:
— Ты это сделаешь, или я тебя заставлю! На миг она забыла о своем поврежденном запястье и со злостью стукнула его по лицу рукояткой пистолета. Впрочем, неизвестно, кому оказалось больнее. Николь охнула и невольно разжала пальцы. В этот миг Сэйбер расцепил руки и стремительно обхватил ее стальным объятием. Ален беспомощно метнулся на цепи. Николь вдруг почувствовала себя затравленным зверем, попавшим в капкан. Сопротивляться было бесполезно. Черт бы побрал ее несдержанность! Почему она позволила так легко вывести ее из себя?!
— Ну что. Ник, может быть, успокоишься? — беззлобно спросил Сэйбер.
Стараясь придать своему голосу такую же холодную ироничность, она ответила:
— Вы просите? Странно. Прежде вы только приказывали.
Сэйбер невольно улыбнулся. Что-то в этой девчонке ему определенно нравилось. Он сказал:
— Ну что ты за непоседа! И чего тебя сюда принесло?
Она решила не отвечать. Не самое лучшее время состязаться с ним в остроумии.
— Сэйбер, послушай, — раздался голос Алена. — Если ты еще не понял, то пойми наконец: Николь должна вернуться домой. Отправь ее в Новый Орлеан и посади на любой корабль до Ямайки. Оттуда она легко доберется до Англии. У меня есть деньги, чтобы заплатить за это и за то, чтобы нанять порядочную женщину ей в компаньонки. Наши с тобой дела пусть останутся между нами. Она тут ни при чем. Прошу тебя, отпусти ее!
Лицо Сэйбера стало суровым. Он недовольно поглядел на прикованного узника.
— Отпустить? Чего ради? Какая мне с этою выгода?
Ален почувствовал отчаяние. Ему нечего предложить Сэйберу, а взывать к его добрым чувствам бесполезно — у Сэйбера не было никаких добрых чувств!
Николь сама положила конец этому разговору:
— Не упрашивай его, Ален. Что случилось, то случилось. Ты здесь не виноват. А торговаться с Сэйбером о моей судьбе не надо. Ничего он не получит.
Сэйбер усмехнулся:
— Ты так думаешь?
Он покосился на Алена, потом прижал ее еще крепче и впился поцелуем в ее
губы.
Николь не сопротивлялась. Она понимала: он делает это, чтобы позлить Алена и лишний раз показать ей, насколько она в его власти. Поцелуй был ей неприятен, и, когда он отстранился, она вздохнула с облегчением.
Сэйбер пожал плечами и отпустил ее, но на всякий случай все же подхватил с полу оброненный пистолет и сунул его за пояс. Потом он принялся обыскивать Николь, не упустив возможности лишний раз демонстративно ощупать ее грудь и бедра. Бессильная во власти этих бесцеремонных рук, да еще на глазах у Алена, Николь не смогла сдержать слезы, вдруг покатившиеся по щекам. А Сэйбер знал, что делал. Он хотел как можно более явно показать Алену, кто над нею хозяин. Воспоминание о недавно увиденном поцелуе раскаленной» иглой засело в мозгу Сэйбера, и он едва сдерживал ожесточенное желание тут же на грязном полу камеры овладеть Николь назло сопернику. Так он мог, пускай и совсем по-ребячески, заявить: «Мое!» Но тут он взглянул на ее лицо, на котором так явно читались обуревавшие ее чувства. И, пожалуй, впервые за долгие годы в его душе шевельнулось нечто заставившее его воздержаться от дальнейших издевательств.
Не говоря ни слова, он вывернул ее карманы и извлек оттуда нож, а также монеты и украшения.