Перса хотела что-то возразить, но какая-то женщина визгливо окликнула ее. Цыганка обернулась.
К ней бежала Зинка, размахивая руками. Монисты звенели, золотые монеты в волосах подпрыгивали при каждом шаге. Она быстро заговорила по-цыгански, отчаянно жестикулируя. Перса бросила ложку и побежала вслед за ней.
— Что случилось? — крикнула Кэтрин вдогонку.
— Медела рожает. Раньше, чем мы ожидали.
Кэтрин бросилась следом за женщинами.
— Это плохо?
Перса хмыкнула.
— Это очень хорошо. Она будет мучиться меньше. Ты действительно принесла удачу. — Перса остановилась у входа в черный шатер, разбитый возле повозки Зинки. — По крайней мере, некоторым из нас.
Цыганка вошла в шатер. Охая и причитая, за ней последовала Зинка.
— Я могу чем-нибудь помочь? — спросила Кэтрин, не решаясь войти.
— Ты можешь подбросить поленьев в костер, чтобы прогнать злых духов.
Кэтрин хотела сказать, что имела в виду не это, но не стала.
— Я буду следить за огнем, пока не появится малыш.
Кэтрин улыбнулась, заметив, что начинает привыкать к странным обычаям цыган.
— Пока малыша не окрестят, — напомнила Зинка и скрылась в шатре.
Кэтрин, глядя на огонь, думала, как странно соединились в этом народе варварство и христианство. Что за странная смесь религий и верований!
Вскоре запас сучьев иссяк, и Кэтрин, положив в костер здоровое бревно, пошла в лесок за хворостом. Ей встретился Янош. Мальчик подбежал к ней и, схватив за руку, спросил:
— У Меделы родился ребенок?
— Еще нет, но очень скоро появится.
Лицо мальчишки было выпачкано в грязи. Ребенок был в одних штанишках на помочах. Поддев босой ногой камень, он как бы между прочим спросил:
— Правда, говорят, что ты украла у Доминика лошадь и убежала?
Кэтрин, нервно теребя юбку, заставила себя ответить:
— Я одолжила у него лошадь. И я бы обязательно вернула ее.
— Почему ты хочешь уйти от нас? Домини говорил, что ты не такая, как остальные гаджио. Он говорил, ты любишь цыган.
«Интересно, что бы Доминик сказал, спроси его об этом мальчик сегодня?»
— Мне нравятся многие из вашего табора. Ты мне нравишься, Медела. Мне нравится Джозеф, Зинка.
— А Домини тебе нравится?
У Кэтрин сжалось сердце. Едва ли слово «нравится» было здесь уместно. Так что же она чувствовала к нему? Нет, только не это. Ни в кого она не хочет влюбляться. И не влюбится.
— Конечно, он мне нравится. Он всегда был добр ко мне.
— Тогда почему ты хотела убежать?
Кэтрин погладила мальчика по голове.
— Мне хочется домой, — тихо сказала она. — Домой, в Англию. Там моя семья, так же, как твоя — здесь.
— Домини иногда там живет. Может быть, он возьмет тебя с собой.
Кэтрин грустно улыбнулась.
— Возможно.
— Где он? — спросил мальчик, оглядываясь на повозки.
— Ушел на ярмарку, — ответила Кэтрин.
— Нет, не ушел. Он уехал, куда-то в лес. Я думаю, он такой печальный, потому что ты убежала.
Кэтрин присела, обняла ребенка.
— Что случилось? Расскажи! Почему ты так решил?
— Потому что, когда Вацлав посмеялся над ним и назвал дураком, Домини ответил только, что согласен.
Господи, что же она наделала!
— Ты не знаешь, где он?
Янош задумался, а потом указал рукой на пруд в роще.
— Там. Он иногда любит порыбачить.
— Пойду-ка я схожу к нему.
Кэтрин решила, что ее отсутствие едва ли повредит Меделе: роженица находилась под присмотром опытной акушерки, да и в палатку Кэтрин все равно не пустили бы, а костер будет гореть еще долго.
Янош улыбнулся и, вместо того чтобы попроситься с ней, как, наверное, сделал бы любой ребенок, побежал к повозкам. Кэтрин невольно подумала о том, что ребенок не по годам смышлен.
Что же сказать Доминику? Тогда, в лесу, она смертельно обидела его. А теперь хотела загладить свою вину.
Но унижаться перед ним, просить прощения она тоже не могла.