Оглядываешься в поисках подходящего укрытия. Нет времени выбирать. Ты валишься на лужайку и заползаешь под крыльцо.
Дверь кухни снова распахивается. Ты слышишь, как шаги Барни грохочут у тебя над головой. Ты сидишь, съежившись, пока Барни расхаживает по лужайке, громогласно выкрикивая твое имя.
— Я дам тебе возможность самому вылезти, пока не досчитаю до десяти! — орет он.
Ты улыбаешься сам себе. Ну разве не дебил? С какой стати тебе вылезать и получать звиздюлей, когда можно спокойно пересидеть под крылечком, в удобстве и безопасности?
— Раз! — вопит Барни. — Три! Семь!
Он опять жульничает, но тебе-то что? Ты в безопасности, ну, пока что. И можешь просидеть дольше, чем Барни может считать.
Вот! Как ты и ожидал, Барни это быстро наскучило, и он топает обратно в дом. Ты решаешь дать ему больше времени, чтобы остыть.
Пока ты ждешь, снова появляются эти розовые точки. Но, не считая этого, под крыльцом сидится очень комфортно.
Придя к выводу, что выждал достаточно, ты начинаешь выбираться из-под крыльца. И в ужасе замираешь.
97
Ты берешь крошку торта, кладешь ее в рот и глотаешь. Спустя мгновение по всему твоему телу разливается покалывание, будто от электричества.
В следующий миг голову пронзает острая боль.
Твоя голова стукнулась о потолок холодильника. Ты снова растешь! Шоколадный торт сработал!
Ты выскакиваешь из холодильника, потирая голову. И с улыбкой смотришь, как окружающие тебя мусорные горы стремительно уменьшаются.
Еще несколько секунд — и ты возвращаешься к своему нормальному росту.
Домой ты поспеваешь как раз к обеду. Барни уже поджидает тебя на крыльце.
— Где шлялся, сопляк? — спрашивает он.
— Гулял, — говоришь ты.
— Да ну? — Он отводит руку назад, намереваясь угостить тебя приемом каратэ. Но к его и твоему изумлению…
…ты молниеносно блокируешь удар!
— ОУ! — скулит Барни, потирая отбитую руку. — Как тебе это удалось?
Ты не отвечаешь. Ты и сам не уверен. Но похоже, что торт не только вернул тебе прежний размер, но и сделал тебя проворнее и сильнее. Пожалуй, остаток лета ты проведешь вполне неплохо…
98
Ты решаешь попробовать сразиться с мышью. Она идет прямо на тебя, и вид у нее явно недружелюбный! Недружелюбный и голодный.
Но она такая большая — тут без оружия никак. Ты лихорадочно озираешься вокруг.
Ты замечаешь коробку со столовыми приборами, висящую на дверце буфета. Из нее как раз торчат такие булавочки, чтобы держать початок кукурузы. Они очень острые, и с удобной пластмассовой ручкой. Ты хватаешь одну такую булавку за рукоять. Для тебя она — настоящий меч.
Затем ты поворачиваешься навстречу мыши.
Она приближается, скаля свои мерзкие желтые зубы. Она бросается на тебя. Ты бросаешься на нее, выставив перед собой булавку, как меч. Мышь с легкостью уворачивается от булавки.
Она выбрасывает когтистую лапу и бьет тебя когтями по руке. Ты кричишь от боли и колешь ее булавкой в ответ.
Похоже, вы двое великолепные дуэлянты! Так что единственный способ определить исход сего поединка между человеком и зверем — это уповать на волю случая…
Сосчитай количество букв в своем имени.