— Забыть это я не могла, — спокойно возразила Наташа. — Не могла по той простой причине, что экспедицию Нобиле искали за пять лет до нашего рождения. И вообще мне помнится, что мы вместе с тобой читали о ней.
— Кстати! Совсем недавно ты очень убедительно доказывала нам, что бросить поиски и возвращаться в поселок мы не имеем права; говорила, что это преступление. — Володя взглянул на смущенную девушку, а затем медленно и внушительно произнес: — Ловят на реке семгу или не ловят — я не знаю. Ясно одно: Васька пошел на Семужью.
— Значит, и нам надо туда же, — заключил затянувшийся спор Федя.
Володя бросил в его сторону благодарный взгляд и решительно вскинул за плечи рюкзак.
— Постой-ка… — задержал его рукой Федя. — Не так быстро.
И показал посохом в сторону низины. Вдалеке виднелась одинокая фигура с заплечным мешком на спине.
— Сазонов идет к Семужьей! — быстро вставил Петька.
— Переждем немного, — спокойно сказал Федя.
— Не стоит попадаться ему на глаза, — согласился с ним Володя. — Опять станет цепляться.
— А чтоб не терять даром времени, перекусим, — примирительно предложила Наташа. — Да и отдохнуть не мешает. Садись, ребята!
Нам не страшен серый волк!
Серый волк! Серый волк!..
И горное эхо гулко отвечало ему из пропасти:
— …О-олк! …О-олк!..
Володя смотрел на озорного мальчишку горящими глазами. Ему и самому хотелось, вот так же, как Петька, ветерком промчаться по снежному мосту, ощущая приятный и острый холодок под ложечкой, а потом, когда опасность останется за плечами, глубоко и облегченно вздохнуть. Володя осмотрел край снежного моста, даже потоптался на нем и понял, почему так прочен снег, соединяющий обе стороны пропасти. Когда-то метель случайно перебросила через пропасть легкую снежную арку. В оттепель снег стал подтаивать, оседать. Затем его прихватило морозом. Опять шел снег, и снова его осаживала оттепель, а мороз покрывал коркой льда. Так, слой за слоем, наращивались плотный крепкий снег и ледяные корки, пока не образовался этот своеобразный мост. Сколько лет стоял он здесь и сколько еще простоит?..