Элисон подвинулась - и наткнулась на один из отражателей, который рухнул со страшным треском. Баллу уронил на пол полдюжины платьев.
- О, нет! Господь всемогущий! - Он принялся поспешно подбирать наряды. - Они помнутся! Сьерра, помоги же!
- Проклятье! - Лицо Финна побагровело. - Сьерра, подними отражатель.
- Мои волосы снова завиваются, - прохныкала Элисон. - Сьерра! Сделай же что-нибудь!
И вот в этот момент, когда Сьерра полагала, что дальше уже некуда, дверь в студию с грохотом распахнулась, и на пороге возник Доминик Вулф. По пятам за ним следовала офис-менеджер Финна Стронг.
- Сэр! Туда нельзя!
Но Стронг не знала Доминика Вулфа.
А Сьерра смотрела на Доминика, удивленная, потрясенная, чувствуя, как сердце колотится о грудную клетку. Они не встречались с тех пор, как ее сестра Мария вышла замуж за брата Доминика, Риса, три месяца назад. Черт! Она упорно старалась позабыть его. И уж точно не ожидала, что он ворвется в середине рабочего дня в студию Финна Макколи с явной целью добраться до нее.
Но тут на его пути встал сам Финн.
- Вулф? - растерянно спросил он, гадая, что здесь забыл брат его приятеля Риса.
Эта же мысль, очевидно, занимала прочих - раздосадованную Стронг, ошарашенного Баллу, моделей с заблестевшими глазами, гримера - и Сьерру. Особенно Сьерру.
Переступив порог студии, Доминик уже не отрывал взгляда от Сьерры. И то почти грозовое электричество, которое проскочило между ними в первую их встречу, когда Сьерра ворвалась в кабинет Доминика требуя сказать, где находится его брат, - это электричество никуда не делось и месяцы спустя, хотя они оба пытались отрицать его существование.
Сьерра сделала шаг в сторону, чтобы обойти Финна, и взглянула прямо в холодные, как льдинки, глаза Доминика.
- Что тебе здесь нужно?
- Мне нужно, чтобы ты вышла за меня замуж, - ответил он.
Ему было плевать, что у Сьерры такой вид, будто ее хватили обухом по голове, плевать, что на лице Финна появилось кровожадное выражение, а все остальные попросту решили, будто он сбежал из сумасшедшего дома.
Сьерра молча уставилась на него, и он повторил:
- Выходи за меня.
- Выйти… за тебя?
Первый раз в жизни Доминик увидел, как у Сьерры Келли отвалилась челюсть. И то ладно, что она наконец-то обрела дар речи. Но в глубине души Доминик испытал удовлетворение оттого, что сумел-таки поразить ее до немоты.
- Именно так, - подтвердил он, усмехаясь.
Сьерра вздернула подбородок, словно говоря "попробуй-ка справиться со мной", и выпалила в ответ:
- Только, за миллион баксов!
- Полмиллиона.
- Что?! - Ниже уронить челюсть Сьерра просто не могла. - Ты это серьезно?
- Абсолютно серьезно. - Доминик схватил ее за руку и потащил в приемную, чтобы избавиться от пытливых взглядов и навострившихся ушей. - Если тебе нужны полмиллиона баксов, - пожалуйста.
- Но… - Сьерра прищурилась и подозрительно взглянула на Доминика, - почему?
- Потому.
Она рассмеялась:
- Потому? О, это и впрямь серьезный аргумент. И так отвечает мне мужчина, которого "Таймс" называет "целеустремленным и решительным человеком, который знает, чего хочет"?
Доминик фыркнул.
- Это всего лишь мнение репортера.
- Но подкрепленное вескими доказательствами, - парировала Сьерра. - Повторюсь: почему ты хочешь жениться на мне?
Он провел рукой по волосам, все еще влажным от дождя, и признался:
- Сам не знаю.
В светло-карих глазах Сьерры полыхнул огонь.
- Итак? - протянула Сьерра, скрестив руки на груди и нетерпеливо постукивая носком ботинка по паркету.
- Мне надо жениться.
- А я полагала, что только женщины стремятся к браку.
Ну что за язвительная девица! Доминик ощутил, как жаркая краска заливает его шею.
- Просто мне уже пора жениться. Советники выглядят более ответственными, если они женаты.
- Так ты хочешь жениться на мне, чтобы выглядеть более ответственным?
- Я женюсь, потому что мне осточертели глупости моего старика! - не удержался Доминик. - Я хочу, чтобы он не лез в мою жизнь! Хочу, чтобы он перестал подыскивать мне жену, чтобы убрал руки прочь от меня и компании. Пусть сидит во Флориде и играет в свои шахматы!
- А ты сам довольствовался бы таким времяпрепровождением?
- Что? - Доминик моргнул. Сьерра устало подняла глаза к небу.
- Тебе вряд ли понравилось бы провести остаток жизни, играя в шахматы. А ты весь в отца.
- Черта с… ну даже если и так! - прорычал Доминик. Затем, стараясь рассуждать рационально, добавил: - Он сделал бы то же самое, что и я. Отец всегда поступал, как ему вздумается.
- Ты хочешь сказать, что он женился бы на мне? - иронически заметила Сьерра. - Женился бы на женщине с красными волосами?
- Они не красные, - пробормотал Доминик, окинув ее спутанные локоны оценивающим взглядом. - Они… пурпурные.
На самом деле ее волосы были скорее цвета красного дерева и в любом случае привлекали внимание, даже если этот цвет и не в вашем вкусе. Они были вызывающими, жутковатыми - и все же добавляли Сьерре странного очарования. Поделом будет старику, когда Доминик представит ему Сьерру как свою жену. Пусть посмотрит, до чего он довел своего старшего сына!
- Пурпурные, красные, какая разница! - отмахнулась Сьерра. Она все еще смотрела на Доминика, как на сумасшедшего. - Может, на следующей неделе я перекрашусь в зеленый. В прошлом году я так и сделала на День святого Патрика.
- Так что же ты скажешь? - спросил он, понимая, что она поддразнивает его.
- Мне кажется, что ты спятил.
- Может быть.
Доминик выжидательно помолчал, и Сьерре не осталось ничего другого, как уточнить:
- Так ты это серьезно?
- Я это серьезно.
В раздумье Сьерра прикусила нижнюю губу. Доминик вспомнил, как сам покусывал эту губу. Он помнил ее вкус, до сих пор не мог его забыть! Доминик подавил стон.
- Сьерра?
- Полмиллиона, ты говоришь?
Меньше всего он ожидал от нее этих слов. Сьерра Келли - самая свободолюбивая из всех знакомых ему людей - вовсе не была жадной до денег. По крайней мере, ему так казалось. Доминик нахмурился, но Сьерра не смутилась ни на йоту. А он сам зашел слишком далеко, чтобы отступать. Кроме того, если за полмиллиона ему удастся навсегда поставить на место своего старика, то считай, что он еще дешево отделался.
Доминик раздраженно пожал плечами.
- Полмиллиона.
- Прямо сейчас? Ты дашь их мне прямо сейчас?
- Мы можем заглянуть в банк по пути в ратушу, - предложил Доминик со смешанным чувством сарказма и недоверия.
Но Сьерра кивнула с самым серьезным видом:
- Да, будь так любезен.
Доминик уставился на нее, совершенно не понимая, какие мысли блуждают в этой ярко-красной голове. Впрочем, сейчас ему было наплевать на все.
- Договорились, - сказал он. - За полмиллиона ты выйдешь за меня сегодня днем.
Сьерра колебалась всего долю секунды.
- Да, договорились, - кивнула она.
Сьерре казалось, что она спит и вот-вот проснется: зевнет, потянется и, открыв глаза, увидит знакомую трещину на потолке. И вволю посмеется над своими безумными грезами.
Выйти замуж, за Доминика Вулфа?
У Сьерры бывали странные мечты, но не чета этой. Она пошевелила плечами и потрясла головой, пытаясь вернуться в реальный мир.
- Что с тобой? - требовательно спросил Доминик.
Сьерра промолчала. Проблема в том, что все происходит наяву, но говорить об этом Доминику ей не хотелось.
Доминик взглянул на часы:
- Нам пора ехать.
- Я не могу, - сказала Сьерра. - Не сейчас. У меня работа. Контракт. Обязательства - подчеркнула она, решив, что для Доминика, ее работа представляется не стоящей беспокойства.
Однако Доминик понимал, что такое обязательства.
Сьерра ожидала, что он начнет возражать, но, к ее удивлению, Доминик согласно кивнул:
- Тогда работай. Давай, устроим все побыстрее.
Доминик включился в процесс, и дело пошло. Вернее, он не просто включился в процесс, а взял его в свои руки. Вернулся в студию, оценил ситуацию и решил, что и когда следует сделать.
- Ты, - сказал он Элисон, - перестань хныкать и одевайся. Ты тоже, - повернулся он к Далиле. - И хватить возиться со своими волосами. - Потом оглушил Баллу, приказным тоном заявив: - Не стой там, как придурок. Уноси отсюда эти платья и готовься, чтобы следующее было на подходе, когда Финн закончит здесь. - И повернулся к Финну: - Нам надо освободиться к двум. Понадобятся свидетели: мы со Сьеррой собираемся пожениться. Пусть она, - кивнул он в сторону Стронг - позвонит твоей Иззи.
Финн, как молнией пораженный, посмотрел сначала на Доминика, потом на Сьерру.
- Ты собираешься за него замуж? - В его голосе было то же недоверие, которое Сьерра испытывала в душе.
Но Финн кое-чего не знал. Он не знал о том, что происходило между ней и Домиником в последние месяцы. Не знал о той ночи, что они провели после свадьбы Марии и Риса. Не знал, что Сьерра так и не смогла позабыть этого мужчину, хотя и старалась изо всех сил. Он не знал о Фрэнки.
- Да, я выхожу за него замуж, - кивнула Сьерра. Если Финн и собирался спорить, то, посмотрев в глаза Сьерры, передумал.
- Ладно, - сказал он. - Значит, закончим к двум.
- Мы не успеем, - запротестовал Баллу.
- Ни за что! - хором воскликнули модели.
К пяти минутам третьего все было сделано.