Конечно, может. Его отец докучал даже из ебанной могилы. Но опять же, нельзя было во всем винить старого доброго папашу. Чад уже взрослый мальчик, а значит сам должен отвечать за свои поступки. К тому же он должен быть благодарен отцу - глядя на него, Чад узнал, как никогда нельзя поступать с женщинами. Успокойся. Блять, так просто это не работает. И хотя Чад не развил пристрастие к выпивке, то в распутстве, как завещал папочка, он преуспел.
- Так что за ультиматум? - Чад решил отойти от тяжелой темы.
- У меня месяц, чтобы исправить твой образ, иначе контракт будет разорван, а я - уволена. - Она нахмурилась. - Меня еще никто никогда не увольнял.
- Блин. - Он поскреб пальцами макушку. - Я правда не был с…
- Пресса считает иначе, здесь всё зависит от восприятия. И, честно говоря, я сомневаюсь, что мы можем спасти ситуацию. Ты нужен Клубу, но твоя дурная слава - нет.
Игрок медленно покачал головой. Если с ним разорвут контракт, что ему делать? У него были деньги, но он не протянет на них вечно. К тому же Чад любил бейсбол. Без него жизнь превратится в существование. А ради заработка в Нью-Йорке он не был готов оставить семью и друзей.
- Но одна вещь может сработать, - тихо произнесла мисс Гор.
Ему казалось, что уже ничего не может сработать. Разве что он запрется в своей квартире до начала сезона.
- И что же это? - полюбопытствовал Гэмбл.
- Убедим Клуб и команду, что у тебя есть девушка, - она сделала паузу, когда Чад открыл рот. - Попросим ту, с которой тебя поймали, помочь нам. Если она согласится, я легко пропиарю вашу пару. Пресса сойдет с ума, но подобные новости будут нам только на руку. Менеджер Клуба решит, что ты свернул на правильный путь. Твой имидж изменится.
Чад изумленно уставился на нее:
- Ты же просто пошутила, да?
Алана сложила на коленях руки.
- Похоже, будто я шучу? Пожалуйста, не отвечай, это риторический вопрос. А та женщина идеальна для моего плана.
Бриджит идеальна не только для этого. Чад спросил:
- И почему же это?
- Она не похожа на твоих цыпочек. Она…обычная.
Чад нахмурился.
- Она? Неет.
Черта с два. Она совершенно необычная. Она была за гранью необычного. Особенно, когда он вспоминал их встречу в "Коже и Кружеве", и как она краснела.
- По сравнению с твоими моделями - да. И самое важное - она неожиданна. У нее образ женщины, с которой ты бы мог остепениться.
- Ни за что! Я пас.
- Тогда ты потеряешь контракт. Ты хочешь этого?
Сквозь зубы он ответил:
- Ты знаешь, что нет.
- Тогда у тебя не должно быть возражений, - мисс Гор поднялась, - хоть мы ничего подобного и не планировали.
- Да, потому что это безумие. Ты просишь меня и женщину, с которой я едва знаком, притвориться, будто между нами что-то есть. Это не сработает.
- Сработает.
- Ты никогда не заставишь её пойти на это.
Улыбка мисс Гор напоминала улыбку игрока, который точно знал, что добьется успеха.
- Я умею быть очень убедительной.
Может он все еще спит? Только сон превратился в кошмар. Бриджит ни за что не согласится. Когда она отвергнет предложение Аланы, им придется придумывать что-то другое. Только что?
Глава 10
Это был адский день.
Телефон Бриджит разрывался от звонков Шелл. На работе Мэдисон доканала её допросом с пристрастием, потрясая перед носом газетой. Что ж, улика засчитана.
Под фото было краткое описание: "Самый желанный холостяк из Высшей Лиги слился в поцелуе с соблазнительной незнакомкой". Соблазнительной? На изображении все детали были изумительного качества. Черт, откуда они берут такие камеры?
Чад прижимался к Бриджит, заключив её лицо в ладони. А она вцепилась в его куртку, словно была готова отдаться прямо здесь и сейчас.
О небо, она не переживет этого.
На нее глазели практически все. По крайней мере ей так казалось. Она знала, что половина офиса читала статью. Сердце бедного Роберта, похоже, было разбито. В уборной Бетси из отдела снабжения - с ума сойти! - хотела дать пять. К довершению всех бед какая-то блондинка на улице подошла и заявила ей, что Бриджит - не единственная, с кем обжимается Чад.
Кажется, она вступила в легион его имени.
Проходя мимо тако, она услышала, как компания подружек одной из бывших Чада обсуждала его:
- Она рассказывала, что в постели он просто бог, но за её пределами - настоящий ужас!
Какие мерзкие, высокие голоса. Бриджит хотелось промыть уши после услышанного.
Все это время Мэдисон разрывалась между переживанием за подругу и весельем.
- Сочувствую, - произнесла она, когда они обе возвращались в офис после обеда. - Но вот, что случается, когда ты встречаешься с мини-звездой.
- Мы настолько далеки от каких-либо отношений и встреч! - заявила Бриджит уже не первый за сегодня раз.
В полдень ей позвонил какой-то журналист с просьбой об интервью. Если такой хаос творился из-за одной фотографии, что же происходило, когда Чад и в самом деле был чьим-то парнем? Чертов игрок внес такой беспорядок в её ранее идеально спокойную жизнь!
Придя вечером домой, девушка была готова спрятаться под кофейный столик вместе с Пепси или кого-нибудь побить. К моменту, когда она закончила ужинать китайской едой, раздался решительный стук в дверь. Бриджит задумалась, не задержала ли она арендную плату. Почему-то ей стало немного страшно открывать кому бы то ни было.
Откинув волосы с лица, девушка подошла к двери и посмотрела в глазок. Увиденное не принесло облегчения. Строгое лицо, темные глаза за прямоугольными очками. Бриджит моментально перенеслась в прошлое, вспомнив учительницу, вечно кричащую на своих студентов.
Девушка отворила дверь.
- Чем могу помочь?
На женщине была скучная коричневая юбка, на которую Бриджит тут же захотелось нанести немного неонового. Под пиджаком незнакомки была белая рубашка. Видимо, цвет для нее считался чем-то очень, очень плохим.
Увидев деловые туфли на леди, Бриджит почувствовала пинок от своей внутренней богини моды. Сама-то она была сегодня в лиловой блузке и голубой юбке. Должно быть, она смотрелась как дурацкая техно-радуга рядом с непрошенной гостьей, которая отрывисто и уверенно спросила:
- Мисс Роджерс?
И правда, голос учительницы.
- Да?
- Меня зовут Алана Гор, - женщина вошла в квартиру без приглашения. Сумка огромного размера болталась у её бедра. - Я PR-агент Чада Гэмбла.
Бриджит почувствовала раздражение, которое смешалось с тысячью других эмоций. Боже, сегодня у нее нет ни шанса избежать хоть чего-то, не связанного с ним.
- Как вы узнали мой адрес?
Мисс прошла в гостиную и села на краешек дивана. Ее губы были поджаты, когда она оглядывала яркие покрывала и подушки. Из-под кофейного стола на нее взирал клубок шерсти. Судя по выражению лица этой дамы, она не была любителем кошек.
Бриджит мгновенно невзлюбила женщину.
- Когда мне нужно найти кого-то, в моих руках появляется множество разнообразных инструментов. Возьмите к примеру брата Чада - Чендлера. Полагаю, он использует те же способы, судя по тому, чем он занимается, - мисс Гор поставила сумку на пол, но затем, передумав, переложила её на диван рядом с собой - будто пол Бриджит был слишком грязный. - И мне в самом деле необходимо поговорить с вами с глазу на глаз.
- Это из-за фото? - Когда агент кивнула, Бриджит сжала зубы столь сильно, что удивительно, почему не треснула её челюсть. - Слушайте, это было всего лишь раз, какой-то дурацкий случай и…
- И вы не спите с ним, и он поцеловал вас просто потому, что захотел. Я в курсе.
- Он так сказал?
Мисс Гор нахмурилась:
- Вы все-таки спите с ним?
- Что? Нет. Нет! Что касается желания поцеловать меня - о, не обращайте на эту часть никакого внимания, - покачав головой, Бриджит присела на кресло. Пепси медленно выполз из-под дивана. Его уши были прижаты назад, а шерсть вздыблена - видимо, так он показывал свое отношение к гостье. Бриджит очень надеялась, что он не нагадит Алане в сумку или не сделает что-нибудь, за что ей будет стыдно. - Между мной и Чадом ничего нет, так что вы зря пришли.
Мисс Гор отодвинула ноги подальше от Пепси и скрестила их в лодыжках.
- Какие же отношения связывают вас с Чадом? Только не говорите "никакие". Если так, то очень странно, что вы позволили уличному незнакомцу поцеловать себя.
После такого адского дня Бриджит не была в настроении обсуждать Гэмбла.
- Каким образом это касается вас? - уточнила она.
Алана не изменилась в лице.
- Это мое дело, поскольку я его PR-агент. Чад утверждал, что у вас нет интимных отношений. Но полагаю это не так.
- И все же я до сих пор не улавливаю, каким боком это касается вас.
Призрачная улыбка появилась на губах публицистки.
- Вы знаете, какая репутация у моего клиента?
Бриджит фыркнула:
- Кто же не знает?
- Менеджер его Бейсбольного Клуба нанял меня, чтобы исправить ее. Учитывая аморальную активность игрока, это почти невозможно.
Под аморальной активностью имелось в виду кобелиное поведение?
- Я запретила ему появляться на публике с женщинами…но тут случились вы!
Мисс Гор произнесла это так, словно Бриджит - комета, внезапно угодившая в Землю.
- Я, конечно, извиняюсь, но его репутация не имеет ко мне ни малейшего отношения.
- Имеет. - Гостья хмуро посмотрела на крадущегося Пепси. - Единственный способ исправить её - это оповестить о том, что у Чада есть девушка.
- Э, здорово.