– Ну, ты чего, Максюха? – примирительно спросил Вовчик. – Я все понимаю. Я и не собирался везти пакет сам, а сунул ей. Я знал – ее обыскивать не будут. Никто бы меня не поймал, не дрейфь.
– Это тебе еще повезло, что нарвался на умную! Вот, учись. Первый раз попала в переплет, опыта ноль – а сработала профессионально, обезопасила себя и тебя. Все, словно я ее проинструктировал… даже пакет сперва разорвала, а не выбросила целиком… вот бы с кем работать, а не с тобой, балбесом! Ты хоть понимаешь, что, если б забрал у нее кокаин и попытался реализовать, твой шеф непременно узнал бы? И тогда, имей в виду, наш новый шеф ради тебя пальцем бы не пошевелил. Такие люди не прощают обмана. Он и меня бы тогда вышвырнул… это еще в лучшем случае.
– Никакого пакета не было, – сказала я. – Я, по крайней мере, не помню.
– И я не помню, – быстро согласился Максим. – Не было. Проехали. Начинается другая жизнь, Вовчик, понял?
И он сделал перечеркивающий жест рукой.
Можете меня осудить. Да, я помогла преступнику избежать наказания. Только я считаю, главное – не наказание, а предотвращение дальнейших преступлений. Уж не знаю, насколько преуспеет Вовчик в секс-бизнесе, но это в любом случае лучше, чем если его посадят в тюрьму, где он окончательно превратится в бандита. И тем более лучше, чем если его прикончат. Я, конечно, не люблю врать, но не настолько, чтобы из-за этого позволить убить человека.
– Так мне домой, что ли, не возвращаться? – жалобно уточнил у Максима Вовчик. – Я и вещей с собой не взял, и вообще… Может, вернусь, а? А потом приеду. Никто меня не тронет!
– Я тебе вернусь! Сиди здесь и не рыпайся, а то…
Переругиваясь, братья двинулись к выходу.
– Эй, а корона! – закричала я.
– Что? – удивленно спросил Максим. – А, корона…
Добившись, чего хотел, он, похоже, сумел моментально забыть и о моем требовании, и вообще о нашем с Настей существовании. Так я ему и позволила!
– Корона! – настойчиво повторила я.
– Слушай, – собеседник вдруг снова обрел интерес, – скажи честно, а почему она так тебе нужна? Я специально консультировался у ювелира, думал, может, среди поддельных камней есть настоящие. Нет – одни фальшивки.
– Корона не моя, – объяснила я. – Я обещала ее привезти, это важно для ее хозяйки.
– И что тебе было бы, если бы не привезла? – полюбопытствовал Максим.
Я пожала плечами:
– Мне было бы очень стыдно.
– И…
– И все. Разве мало?
Наступила странная пауза – слава богу быстро прерванная знакомым ржанием. Вовчик, кто же еще?
– Ну, – произнес он, тыча в меня пальцем с гордым видом биолога, демонстрирующего коллегам найденное им животное с пятью ногами, – я ж говорил тебе – прикольная она! А ты не верил…
И тут выяснилось, что между непохожими братьями есть-таки нечто общее. Максим заржал точно так же – даже сильнее, до слез. Не в силах остановиться, он вытащил из сумки пакет, сунул его мне, махнул рукой на прощание, и парочка, громко хохоча, вышла из номера.
Впрочем, я за ними не наблюдала. Я открыла пакет и жадно выхватила из него свое… нет, Янино сокровище. Корона была прекрасна – золотая, ажурная, с жемчугами и бриллиантами.
– Я счастлива! – призналась подруге я. – Яна получит корону. Я сократила количество кокаина в этом грешном мире на пятьсот порций, и мне ничего за это не будет. Вовчик, развязавшись с наркобандой, займется честным трудом на ниве секса. Наркобанду обложили и в России, и в Европе, так что скоро их всех посадят. А главное, впереди у нас еще один день в Париже!
Резкий звук прервал мою восторженную речь. Что-то противно пищало. Мы вздрогнули. Писк раздался снова.
– Там! – определила я. – Слушай, оно в твоей сумке. Что у тебя в ней?
– Ничего, – пожала плечами Настя. – Абсолютно ничего.
И она подтверждающе указала на расстегнутую торбу, из которой вываливался наружу какой-то хлам. Подруга вечно набивает ее так, что сама потом не может найти необходимое, однако я не стала уличать ее во вранье. Имелось в виду, что пищать было нечему.
Неожиданно Настя попятилась.
– Максим подложил взрывное устройство, – прошептала она. – Решил не рисковать – вдруг проболтаемся? А ты-то ему поверила!
– А
* * *
Что сказать о дальнейшей судьбе героев этой истории? Сергей, слава богу, не только ни о чем на обратном пути нас не спросил, но и вообще игнорировал – очевидно, ущемили-таки мы его самолюбие. У бедного Мишани таможенники на польской границе пытались отобрать три пистолета, купленные в магазине приколов. С Ириной мы на прощание обменялись телефонами. Ну и, конечно, в Вене я передала Яне корону. Она обрадовалась и пригласила нас на спектакль, но мы, увы, не успевали, на Австрию полагался лишь один день.