ХРОНИКИ И ДОКУМЕНТЫ XVI ВЕКА О ПУТЕШЕСТВИЯХ ФРАНСИСКО ДЕ ОРЕЛЬЯНЫ
Перевод с испанского, вступительная статья и комментарии С. М. ВАЙНШТЕЙНА
Ответственный редактор Я. М. СВЕТ
Оформление художника Г. А. КУДРЯВЦЕВА
Карта с изображением Амазонки
Франсиско де Орельяна и открытие Амазонки
В 1541 — 1542 годах испанский конкистадор Франсиско Орельяна, выступив из незадолго перед тем завоеванного испанцами Перу, из крепости на Тихом океане Сантьяго-деТуаякиль, перевалил через Анды и набрел у экватора на неведомую реку. Следуя вниз по ее течению, преодолев несчетные испытания, добрался он до Атлантического океана. Таким образом европейцы узнали, что южноамериканский континент необычайно широк у экватора, так они прослышали о царице земных вод — реке Орельяны, реке Амазонок (
). Почти за 70 лет, прошедшие с момента появления в печати публикации Медины, материалы ее, как ни странно, «не успели» дойти до большинства историков географических открытий. Для них по-прежнему изначальным источником сведений об открывателе Амазонки, если судить по их трудам, служат главным образом сочинения испано-перуанского хрониста конца XVI — начала XVII века Гарсиласо де ла Беги, автора весьма достойного, но в отношении Орельяны плохо осведомленного и далеко не беспристрастного, а также сообщения хронистов XVI–XVII веков, — сообщения противоречивые, неточные и в некоторых случаях тенденциозные.