— Так-то лучше, — промолвил мистер Эмберли. — Конечно, я не должен был уговаривать тебя, Лэрри. Но, откровенно говоря, мне кажется, ты поступаешь разумно. Нет, не подписывай пока! Нам нужен свидетель.
— Я буду свидетелем, — предложила Джой.
— Да, дорогая. Но так как вы невеста Лэрри, было бы лучше, если бы документ подписал кто-нибудь еще. Это сделает мой секретарь. — Эмберли повысил голос: — Мисс Вентнор!
Ответа не последовало. Должно быть, мистер Эмберли нажал кнопку, так как в лабиринте темных кабинетов послышался звонок.
— Сегодня все кажется необычным, — пожаловался адвокат. — Девушка обещала быть здесь… Мисс Вентнор!
На дымчатом стекле появилась увеличенная до абсурда тень. Мистер Эмберли распахнул дверь.
— Мисс Вентнор! — снова крикнул он.
Представление Билла об адвокате оказалось недалеким от истины. Джордж Эмберли был высоким мужчиной с непринужденными манерами. Искусный покрой дорогого темно-серого костюма скрывал увеличивающуюся с возрастом полноту. Гладкие седеющие волосы отливали серебром при электрическом свете. Однако круглое массивное лицо с сердитыми голубыми глазами и широким ртом было гораздо моложе, чем предполагал голос. Профессиональная полуулыбка исчезла при виде Билла.
— Прошу прощения, — осведомился адвокат, — но кто вы такой?
Билл встал и подошел к нему.
— Меня зовут Досон — Уильям Досон.
— Досон? — Мистер Эмберли слегка вздрогнул.
— Да. Кажется, вы хотели меня видеть. Пожалуйста, взгляните на это.
Раскрыв «Таймс», Билл указал нужное место.
В кабинете за спиной Эмберли послышался взволнованный женский шепот. Билл не мог видеть ни Джой Теннент, ни Лоренса Херста, но предполагал, что волнение вызвано неожиданным звучанием третьего британского голоса. Однако он не мог догадаться обо всем.[2]
Мистер Эмберли неохотно взял газету и взглянул на указанное место. Билл знал наизусть каждое слово.