- Прости меня, девочка, - Воин крепко держал за плечи и стирал грубыми пальцами набегавшие слезы, - это я виноват, забыл, что ты дитя совсем, что непривычна тебе смерть бпизкого-то человека. Огрубел совсем, скоро и вовсе одичаю. - Продолжал Дакки на одном дыхании. - Я ведь как увидел тебя тогда, с Черным Драконом, чуть от страха не обратился. Как ты капюшон-то сняла, да как повернулась! Вроде наша девочка, наша звездочка яркая, а как изменилась, погасла враз и потускнела, будто кто с тебя всю позолоту стер. Я ведь предупреждал Вольного, чтобы не играл он в любовь с тобой, а он что - глупый дракон, молодой, горячий.
Дакки обнял меня и прижал к себе.
-Я ведь сам тоскую по нему, брат он мне был, единственный родной человек, да знаешь, о чем думаю постоянно. Не зря он погиб, девочка, не зря и ты к нам пришла. Что-то это должно означать, потому помогу тебе во всем, слышишь? Раз брата не стало, значит, сестра у меня будет, а Дариэн что... ты ему вон жизнь подарила, он против не будет. Живи у нас в Обители, живи, сколько нужно..
Резкий смех, разнесшийся по каменной пустыне многочисленным эхом, прервал наше семейное воссоединение, и Дакки тут же схватил оружие и спрятал меня за свою огромную могучую спину. А смех перекатывался вокруг нас и зловещими отголосками впивался в кожу, как острыми иглами. - Я, смотрю, тебя оставили в живых? - Белая Драконица опустилась на снег голыми ступнями и откинула за спину волосы, оголяя обнаженное тело. - Досадное недоразумение, - и дива пошевелила пальцами, собирая на самых кончиках многочисленные синие искорки.
-Не трогай девочку ты, Выродок! - Оскалился Дакки и взревел нечеловеческим голосом.
-Отошел бы лучше, юродивый, - рассмеялась Белая Драконица и посмотрела мне в глаза долгим пронизывающим взглядом, - здравствуй, Маша.
Я готова была броситься на нее и выцарапать глаза, как дикая кошка.
-Что ж молчишь? - Сделала еще один шаг на встречу, поигрывая в руке синими всполохами. - Или за мальчика обиделась?
-Обиделась? - Взревела я и действительно бросилась на Белую Драконицу, но пролетела насквозь и плюхнулась в сугроб коленями, чем вызвала резкий смех.
-Встань, Маша, ты же не хочешь последовать за ним на коленях?
А я смотрела на Дакки и молила его взглядом оставаться там, где он стоит. Еще одной жертвы я просто не переживу.
Медленно поднялась, отряхнула снег с колен и посмотрела на Белую Драконицу с улыбкой на губах.
-Какая же ты прозрачная? Даже взглянуть не на что, - с сожалением произнесла я и заметила, как пальцы драконицы сжимаются в кулак, - позабавилась с молодым неопытным драконом и решила теперь со мной поиграть? - Я откинула с головы капюшон и повернулась к востоку лицом, поднимая ладони кверху и подставляя их под теплые лучи. - Давай поиграем.
«Повернешься ли ты к востоку - встретит он тебя утренним светом...»
Я представила сосуд, наполненный до краев жидким золотом, а потом начала плести тонкое кружево, шевеля пальцами и улыбаясь в лицо бестелесному врагу, оплетая тонкими нитями себя а Дакки. Драконица опомнилась и разжала кулак, направив ледяные стрелы в мою сторону, но они растаяли, коснувшись тонкого золотистого плетения.
Раздалось шипение, и ударная волна снова уронила меня в снег.
Что же за невезение такое, весь плащ уже насквозь мокрый, - как-то отрешенно подумала я и снова поднялась на ноги.
-Не одна ты умеешь показывать фокусы, - бросила в лицо Белой Драконице и поиграла в ответ на ее злобный взгляд золотистыми искорками на пальцах, поднимая их до уровня своего лица.
-Ты всего лишь оболочка, дух той, что когда-то жила на этой земле. Чего ты хочешь? Мести? Так иди к своему отцу и отомсти ему за все, на что он тебя обрек. Серый только об этом и мечтает, чтобы ты стала его оружием против императора, думаешь, зачем он меня притащил сюда? - Заорала я, совершенно потеряв голову от горя и осознания того, что никогда не смогу ее уничтожить, даже просто причинить ей боль. - Уходи!
Белая Драконица закрутилась в снежном смерче и рассыпалась вокруг меня и Дакки ледяными каплями, образующими плотный круг, а я смотрела на эти капли и читала строки стиха, поворачиваясь по очереди ко всем сторонам света:
Поиграй с вольным ветром в игры,
Попроси у камня показать тебе дорогу.
Есть у каждого воина выбор,
У тебя не один он, их много...
Я присела на корточки и провела по ледяным строкам пальцами, вспоминая слова Дариэна о том, что Черный Дракон забирает себе души воинов и это считается высшим благом для них и особой честью.
Так значит ты там, Вольный, с Черным Драконом? Мы скоро встретимся, если не навсегда, то хотя бы для того, чтобы проститься, - прошептала я, - спасибо тебе за Выбор.