Это было удивительно точное наблюдение, учитывая Монику, что даже Шейн забыл про Ченнинга, уставившись на нее.
Ченнинг, очевидно, потерял интерес, так как больше не приводил Шейна в ужас. Собака понюхала ковер и убежала жевать миниатюрные крошки пищи из крошечного розового шара, украшенного стразами в виде короны.
- Чего вы от меня хотите? - спросила их Моника. - Потому что вы знаете, что я не позволю арестовать себя. Не ради вас двоих, ради всего святого. Это будет просто эпически жалко.
- Для начала нам нужна машина, - сказал Шейн. - До нашего дома. Можешь это организовать, Придирчивая Принцесса?
Она стрельнула в него пальцем и прикончила свой бурбон, и Клэр вздрогнула. Она видела, как та выпила два стакана бурбона, и судя по тому, как двигалась Моника - не то чтобы покачивалась на каблуках, но определенно не ровно - она не была трезвой.
- Я поведу, - сказала она.
- Черта с два, - сказала Моника и схватила ключи - на розовом брелке, конечно - с кофейного столика. Который был белым с розовыми завитушками. - Никто не ездит на моей машине кроме меня.
- Может быть тебе не стоит водить с пистолетом в руке, - сказал Шейн. Моника посмотрела на свои прямые пальцы, все еще скрюченные вокруг сумочки с пистолетом, и, казалось, слегка удивилась. Она пожала плечами и положила ее рядом с бурбоном. Клэр внезапно посетило печальное и ироничное видение Моники в тридцать лет - раздутая, обвисшая, пьяная и вооруженная, сидящая в этой все еще розовой квартире.
Пока пьяная Моника пыталась сосредоточенно положить пистолет, Клэр сорвала ключи с ее пальцев. Шейн встал и в то же время переместился, пока Моника пыталась нащупать оружие, он сунул его вне ее досягаемости. Она попыталась ударить его, но он изящно увернулся, избегая ее так же легко, как дышал.
- Ты не сядешь за руль, - сказала Клэр. - Но спасибо за машину, и ты можешь пойти с нами, потому что я не хочу, чтобы ты доложила на нас копам как за угон автомобиля.
Моника надула губки. Было довольно очевидно, что они тотчас перескочили в начало ее списка дел.
- Отдайте мне мой пистолет.
- Очевидно, нет, - сказал Шейн.
- Это семейная реликвия! - Он просто посмотрел на нее. - Хорошо, - сказала она. - Но это еще не конец.
- Это никогда не закончится, - сказал он. - Только не скандаль, и мы поладим.
Клэр искренне сомневалась в этом, но открыла дверь квартиры Моники и проверила, что снаружи. Никаких признаков полицейской машины не было; она уехала обследовать новую территорию.
- Скорее, - сказала она и пошла. Шейн пропустил Монику вперед, прочно держа её за плечо наполовину чтобы удержать в устойчивом положении на таких каблуках и наполовину, чтобы обеспечить отсутствие возражений и скандалов. Но она молча забралась на пассажирское сиденье, пока Клэр занимала место водителя.
- Что? - Спросила она, когда Шейн встал у двери, хмуро глядя на неё. - Серьезно? Никаких ружей в моей машине, неудачник.
- По крайней мере с этого места мне будет проще тебя придушить, - сказал он в ответ. - Нет худа без добра.
- Тронь меня и умрёшь. И не поцарапай её, - сказала Моника, направив ровный указательный палец на Клэр. Её глаза блестели от бурбона и злобы. - Я дважды зарежу тебя за каждую вмятину.
После катания на чудовищной машине Шейна, это был кусок пирога - автоматическая коробка передач, гладкий руль, шикарный кожаный салон. Клэр была готова ненавидеть машину Моники, но чувствовала она себя... Ну, отлично. Может, быть богатым не так уж плохо, если можно избежать при этом становления сукой.
Она заставила Монику закричать, слишком близко подъехав к ржавому мусорному контейнеру, но объехала его на расстоянии нескольких дюймов и выехала с парковки на главную дорогу. Разъезжать в открытой машине было рискованно (у Моники, конечно же, был кабриолет), но у них не было времени доставать крышу, и в любом случае любой, кто знал Монику, знал и то, что она никогда не достаёт её, за исключением того времени, когда идёт дождь.
Что было редкостью для Морганвилля.
На самом деле ночь была ясной, прохладной и полной звезд - так много звезд сверкало над головой в холодном черном небе, что казалось странно нереальным. Была только нарастающая луна, но она все равно проливала яркий свет, обрамляя острые углы и делая тени более глубокими. Свет покалывал на открытых участках кожи Клэр, как та ментоловая мазь, которую ее мама всегда втирала ей, когда та кашляла. Разница в том, что Морганвилль не пах лекарствами. Он пах пылью с интересной ноткой сырой древесины.
Для нее он пах, как солнечные ожоги, и на один странный момент ей показалось, что солнечный свет, которому поклонялись Дневные, был готов высушить их и превратить в шелуху, которую развеют ветра пустыни.
Поездка к Стеклянному Дому не была долгой, но тревога билась в груди, словно животное, пытающееся выпустить когти. Она ожидала увидеть катафалк Евы с какой-нибудь стороны, но вместо этого она увидела перед домом пару старых пикапов - плохой знак. Она круто повернула руль и с визгом направила кабриолет Моники вправо, вверх по дороге из гравия между домами. Моника вскрикнула при стеклянном звуке ударяющихся о корпус машины камней, вылетающих из-под шин.
- Эй! - сказала она, уставившись на Клэр, когда та резко надавила на тормоза, остановив машину. - Где ты училась водить машину, чокнутая?
- Школа разрушительного вождения Мирнина, - сказал Шейн, что было неправдой, но смешно, и Клэр не стала его поправлять. - Спасибо за поездку, давайте не будем это повторять, спасибо, что не дала повода убить тебя.
Он вынырнул с заднего сиденья, двигаясь и держась в тени. Клэр не поняла почему, но потом увидела, как движутся фигуры в задней части дома.
- Выметайся, - приказала Моника, практически залезая на колени Клэр прежде, чем та смогла двигаться. - Вон, вон, вон, идиотка! - она залезла обратно в машину, когда Клэр выбралась, и Клэр успела только повернуться, когда дверца перед Моникой захлопнулась, она нажала на газ и стремительно направила машину вниз по дорожке. На дороге от этого осталась колея, а когда она выехала на асфальт, стало хорошо заметно вспышку искр, но Клэр предполагала, что теория "никаких вмятин" не работала, пока за рулем была сама Моника.
- Что, черт возьми, здесь происходит? - спросил Шейн, когда звук кабриолета Моники затих. - Потому что я думаю, ты была права.
- Не знаю, - ответила она. - Но дом звал меня, очень несчастный. Я не могу поверить, что ты этого не чувствуешь.
- Он меня не любит. Никогда не любил. Я считаю, он всегда думал, что я ходячая неприятность для Майкла, и ты знаешь, что дом чертовски хорошо разбирается в людях, потому что я таким и был, когда попал сюда, верно? Так, задняя дверь или передняя?
- Я видела кого-то сзади, - сказала она. - В передней больше смысла.
- Идем напролом, - согласился Шейн и кратно и сумасшедше улыбнулся ей, прежде чем он побежал к входной двери. Она догнала его, когда он замедлился и приготовился выбить ногой дверь. Ей удалось остановить его, приложить палец к губам, а затем взять ключ из кармана. Она тихо открыла дверь и проскользнула внутрь.
Шейн был разочарован, что не смог эффектно появиться, но проскользнул за ней и запер дверь. В прихожей все выглядело как обычно, и она сделала пару шагов вперед, чтобы заглянуть в гостиную. И там ничего. Огнетушители были там, где она их поставила, и она ничего не видела, что указало бы на взлом.
Но она чувствовала это, скрученное узлом в ее внутренностях. Дом был зол, осквернен и боялся. И он нуждался в ней.
Она только не знала почему. Или что он от нее ожидал.
- Клэр, - прошептал Шейн и сделал серию жестов, и она была удивлена, что на самом деле поняла: он говорил ей идти по коридору, подняться по лестнице и проверить скрытую комнату. Он был прав; она была, во многих отношениях, сердцем дома, и если что-то происходит, то скорее всего там.
Она указала на него и вопросительно подняла брови. Он указал на кухню, а затем сделал еще один из тех совершенно загадочных жестов, которые так или иначе имели смысл, как если бы они делили невидимую схему игры. Он собирался вытащить скрытое оружие из кладовой.