Чтобы ваше первое дело, товарищ старший лейтенант, было неординарным.
— И у вас это получилось, — медленно, с чувством досады произнесла Марина и пошла во двор — обдумывать план действий.
Она терпеть не могла, когда к ней обращались по званию — старший лейтенант. Несомненно, и майор заметил, как ее всегда коробит при этих словах.
А сейчас намеренно обращался к Марине именно так — это не случайно. Хотел подчеркнуть важность задания. Зря, она и без того достаточно ответственно.
Что майору точно удалось — так это «завести» ее, заставить неотрывно думать о преступлении, которое предстояло раскрыть. Не сдаваться. Найти и обезвредить.
«Полиция нравов», или, как это именуется на официальном языке, Отдел по борьбе с правонарушениями в сфере общественной нравственности, находилась не в основном здании ГУВД, а во дворе самого обычного дома на окраине города. И вывески тут нет никакой: кому надо, тот знает.
Каждый раз, переступая утром порог своего служебного кабинета, Марина с легким уже теперь смущением вспоминала, как совсем недавно пришла сюда в первый раз. Здесь она встретилась с майором Вербиным — начальником отдела «полиции нравов», и они познакомились. А если точнее — познакомились вторично, потому что была у них уже однажды встреча, о которой оба они, не сговариваясь, молчали. Но хоть ни разу и не вспомнили о той, первой встрече, все же Марина долгое время при одном взгляде на Вербина испытывала дрожь в коленках и сухость во рту… Впрочем, теперь она уже предпочитала не вспоминать ни о чем, а то попросту не смогла бы работать в отделе. И без того, получив приглашение перейти сюда, она слишком долго раздумывала.
Дело тут было не только в том, что между нею и Владимиром Вербиным имелась личная тайна. Марина опасалась, что не справится с новой работой. Одно дело — быть инспектором по делам несовершеннолетних, а совсем другое — сотрудником «полиции нравов». Иная специфика. Но, к удивлению Марины, Вербин, обратив на нее внимание, стал настойчив в своем приглашении работать здесь, с ним и его товарищами. Вот уж чего она совсем не ожидала!
— Я боюсь не справиться, — сказала Марина, когда Вербин в первый раз заговорил о своем предложении. — Мне никогда не приходилось заниматься такими вещами. Все-таки одно дело — дети, подростки, хоть и трудные, а совсем другое — взрослые, да еще такие, как ваши подопечные…
Вербин хмыкнул и вдруг заметил:
— Между прочим, Марина Сергеевна, наши подопечные — это бывшие ваши трудные подростки. Одно вырастает из другого.
Он был прав. И Марина согласилась в конце концов перейти на службу в отдел.
Унчанск — большой город, и в нем далеко не все сотрудники милиции знают друг друга. Инспектор по делам несовершеннолетних старший лейтенант Марина Карсавина могла вообще никогда не встретиться с майором Вербиным — начальником отдела «полиции нравов»: судьба могла попросту ни разу не свести их.
Может, все бы так и было, если бы не случай, да еще въедливость самой Марины.
Завуч одной из школ как-то после совещания в роно пожаловалась ей на то, что несколько девочек-старшеклассниц повадились выходить по вечерам на дорогу, чтобы торговать своим телом.
Толстуха завуч была в ужасе от этого и таращила глаза так, словно сейчас на дворе все еще семидесятые годы. Когда было не так уж много соблазнов и «чуждых» веяний и в воздухе висело умиротворяющее застойное спокойствие. Когда каждый мог по очереди купить себе «Жигули», получить к празднику продуктовый набор с палкой несъедобной колбасы и не завидовать соседу, потому что тот был таким же нищим и задавленным человечком.