С тех пор на трассе кипит работа.
— А нам мало остается, — продолжала рассказывать Надя, — если по стольнику за вечер получается, то хорошо.
— А бросить это дело не думали? — поинтересовалась Марина на всякий случай, хотя уже заранее знала ответ.
— Ну да, — надула губы Надя, — так нам теперь и дадут бросить! Толик с Денисом теперь проходу не дают. Если пару дней не выходишь, то уже рискуешь по морде получить. Сегодня вот — видели, как Толик Лерку дубасил? Ее клиенты кинули, и у нее денег не было для Толика. Так он ее отделал, а потом обратно выгнал стоять, пока не заработает и не отдаст. А что она теперь заработает — избитая да зареванная? Кто ее теперь возьмет?
На этом Марина беседу с девочкой Надей закончила. Отпустила ее, а сама поплелась домой. Отлучаться по вечерам она вообще не любила. Дело в том, что сын Артем просыпался по ночам и пугался, если оказывался один. Это у него с раннего детства осталось.
А что делать, если мама — милиционер? Волей-неволей иногда приходится работать в ночь, служба такая. Но ребенку этого не объяснишь.
— Ты ведь уже большой, тебе семь лет, — пыталась Марина воздействовать на сына силой логики. — Ты уже в школу ходишь, взрослый человек. Сам посуди: что тут страшного, если мамы нет дома? Ты же не на улице, у себя дома, спишь в кроватке. Никто чужой не придет, ничего плохого не случится. Замки в двери хорошие, ты сам знаешь…
— А серый волк? — перебивая ее, тут же спрашивал Артемка. — Серый волк может в окно забраться.
— Серый волк на шестой этаж не вскочит, — терпеливо начинала объяснять Марина. — Для волка это слишком высоко. И вообще — серых волков не бывает, это только в сказках.
Артем слушал ее, как будто верил, кивал, соглашался с доводами. Но Марина знала: случись ему проснуться. среди ночи и обнаружить, что он один, — ох испугается! Теперь она спешила домой.
В истории с девочками-проститутками ей все было ясно с фактической стороны. Непонятно было, как действовать дальше. Конечно, нужно провести работу с девушками и с их родителями: кого убедить, кого постращать. Но все это будет почти бессмысленно до тех пор, пока рядом будут оставаться Толик с Денисом.
Потому что слова — словами, но к каждой из девочек постового милиционера не приставишь. Им тут жить дальше, в этом районе, и ходить тут по улицам. Пусть они сами виноваты, что вляпались в это дело, но сейчас их нужно обезопасить.
В ту ночь Марина и приняла решение пойти посоветоваться в «полицию нравов».
Для раздумий она использовала свой любимый прием — уселась рисовать.
Вообще-то страсть к рисованию была у нее с детства. Но, в отличие от большинства людей, Марина, уже став взрослой, ни на один день не прервала своего увлечения.
Давным-давно, с четвертого по восьмой класс, она ходила в детскую художественную школу, где УЧИЛИ делать многое: вырезать фигурки из бумаги и картона, работать с красками, рисовать с натуры вазы и деревья. Из всего этого Марина оставила для себя только рисунок карандашом да акварель, зато Уж без этого она не могла прожить ни дня.
— Тебе надо было художницей стать, — часто говорила мать, а потом и каждая подруга, заметив склонность Марины и то, как упорно тянется она каждую свободную минуту к краскам и карандашам.
Но они были не правы, Марина это чувствовала. Нет, верно она поступила, не сделавшись профессиональной художницей. Профессионализм в искусстве — это когда умеешь делать не только то, что хочется, но и то, что нужно. Да еще в определенные сроки.
Марина же, каждый раз беря в руки карандаш, не знала, что именно получится у нее в результате. Ее рукой водило вдохновение в полном и прямом смысле этого слова.