— Мне тут один старый приятель позвонил, попросил денег в долг. Немного совсем. Школьный мой товарищ. Бедный парнишка, просто на жизнь надо ему, до зарплаты, как всегда...
Настю как будто укололо что-то нехорошее внутри. Она не могла сформулировать, что же ее беспокоит, но волнение не отпускало.
— Да? А что за приятель?
— Ты чего, Настя? — удивленно спросил Димка. — Что у тебя с нервами? Даже в лице изменилась... Нельзя так, слушай, отдохнуть тебе надо. Приятель как приятель. Не бандит. Не бойся. Это к работе отношения не имеет. Да перестань ты мандражировать!
— Ладно, извини. В общем, я здесь сижу. Буду, Дохлый, твои новые проекты изучать.
— Хорошее дело, — бросил Дохлый, уже направляясь к выходу. — Там от фирмы «Репертор» есть предложение интересное... Почитай.
Димка вышел на улицу и, оставив на сей раз машину в покое, решил прогуляться пешком. Сегодня наконец-то тучи рассеялись, выглянуло солнце. Пусть холодное, ленивое, но все-таки после месяца беспрерывных дождей — какое-то бодрящее.
Встреча была назначена возле Инженерного замка — недалеко. Димка любил гулять по этим местам, мимо цирка, по Фонтанке, еще с детства. С родителями они здесь гуляли в свое время. В цирк ходили... Другая жизнь была совсем... Хорошая, но другая.
Другой она стала благодаря Насте. Если бы не связанная с ней история, кем бы он был сейчас? Рядовым бандюганом? Все глубже и глубже бы засасывала его криминуха. Он-то знает, насколько быстро и просто это бывает. Сам чуть-чуть не вписался в нешуточные дела... Да в общем-то и вписался уже. Только с помощью Насти и выкарабкался. Через кровь, через разборки, но все-таки оторвался от той страшной жизни. Повезло еще, с этими людьми не так-то просто разминуться.
В назначенном для встречи месте никого не было.
«Вот раздолбайство питерское, — подумал Димка. — Ему же надо, а он еще и опаздывает. Немудрено, что денег нет... Так ничего и нигде не заработаешь...»
Хотя, в общем, он не сердился на старого школьного приятеля. Время у Димки было, и парень не без удовольствия огляделся вокруг. Летний сад за оградой был невероятно красив — огненно-желтые листья деревьев на фоне холодного, прозрачно-голубого неба...
— Можно у вас зажигалочку? — Женский голос вывел Димку из задумчивости.
— Да. — Он повернулся и увидел рядом с собой высокую светловолосую девушку с сигаретой в руке. Она была в узких кожаных штанах с белыми лампасами, ботинках на толстой, сантиметров в пять, подошве... Стильная барышня, одним словом. Курточка зелененькая на «молнии»...
Димка сунул руку в карман и тут же с удивлением увидел, как плотно сжатая «лодочкой» ладонь девчонки стремительно метнулась к его лицу. Он успел только удивиться. А потом стал задыхаться. Острая боль пронзила его голову. Сознание отключилось.
Вакса обхватила обеими руками обмякшее тело, удерживая его от падения. Из-за колонн замка к ней уже бежал Славик — тот самый, который вызывал сюда этого глупого «бычка» из магазина «Рокси». За Славиком подскочил и Стрем. Втроем они подхватили вырубившегося парня под руки и почти понесли к выехавшему из-за угла старенькому «Москвичу».
— Все в порядке? — спросил сидящий за рулем Джус, когда Димку загрузили на заднее сиденье, усадив между Славиком и Стремом. Вакса села на переднее сиденье, рядом с Джусом.
— Давай скотч, — бросила она Стрему.
Тот, хлопнув себя по лбу, вытащил из кармана куртки толстый круг липкой ленты. Несколькими витками заклеил Димке рот. Потом толкнул его в затылок так, что Димка повалился грудью вперед. Славик и Стрем заломили руки начальника охраны музыкального магазина за спину и тоже замотали скотчем, причем весьма основательно. Парень был здоровый, и давать свободу его рукам никому из похитителей не хотелось.