Сами музыканты располагались в небольшой нише возле высокой стойки, похожей на барную. Она была заполнена какими-то прозрачными колбами, внутри которых находились водоросли всевозможных цветов.
Когда один из русалов подплыл и, подхватив одну из склянок, раскупорил ее, то над ним моментально повисло небольшое облачко такого же цвета, как и водоросли внутри. Оно очень быстро пропало, вымытое течением, но, насколько понял, именно таким образом тут положено принимать горячительные напитки. Во всяком случае, того русала после третьей склянки довольно ощутимо водило в разные стороны. Правда, на это мало кто обращал внимание. Зал постепенно наполнялся русалами. Вот сейчас я по-настоящему растерялся от всевозможных ярких и пестрых расцветок этого хвостатого народа. До этого ведь попадались только такие русалы, которые имели однотонный окрас. Кстати, насколько понял - цвет волос у всех тоже зависел от расцветки хвоста, разве что они на несколько тонов были темнее оного.
Пока я пялился по сторонам, не слишком обращал внимание на то, что творится под самым носом. Как оказалось - зря.
Почти вплотную к нашему столику притиснулся еще один. А я даже не обратил внимания когда и кто его умудрился притащить сюда. Но не это важно, а то, что за ним уже устроились двое русалов, которые довольно откровенно и в наглую рассматривали нашу компанию, словно какой-то товар на продажу. По-видимому, не только меня возмутило такое хамство. Судя по тому, как подергивались желваки на скулах у Рейва, тот сейчас еле сдерживал себя от того, чтобы не высказать этим наглецам всё, что думает об их откровенных оценивающих взглядах. Мой второй кавалер, не имея выдержки принца, сорвался первым. Вот после этого все и началось...
-У вас принято так по-хамски пялиться? Или это только мы удостоились этой чести?
Русалы ничего не ответили, только переглянулись насмешливо. Это еще больше разъярило парня.
-Извольте отсесть от нас!
-Иначе? - с показушной ленцой протянул зеленоволосый русал.
Парень растерянно моргнул, но тут мимо проплыл наш распорядитель. Вот его-то мой кавалер и позвал. Видимо надеясь, что тот уж точно легко объяснит русалам, что тут им ловить нечего.
Вот только реакция распорядителя нас чуть огорошила. Он только ехидно хмыкнул на возмущение парня, понимающе переглянулся с русалами и молча развернулся к нам спиной.
Признаюсь, в этот раз уже не выдержал я, сорвавшись. Слишком день для меня выдался напряжный, вот и...
-Я бы вам с удовольствием рассказал, куда именно вам нужно идти, но вижу - вы уже оттуда... - заметив, что Рейв уже привстает из-за стола, я успокаивающе положил ему руку на локоть. Только сейчас до меня начало доходить, что в открытом конфликте мы никак не выстоим. Понятно же, что как бы мы не хорохорились, русалы находятся в своей стихии, поэтому легко нас скрутят, если дойдет до потасовки.
-Послушайте доброго совета, валите и дайте нам спокойно отдохнуть, -уже более мягко произнес я.
Тут заговорил красноволосый русал, который все это время молча скользил взглядом то по мне, то по Рейву.
-Зубастенький... - с ласковой улыбочкой чуть ли не промурлыкал он. -Вот тебя-то...
Договорить ему не дал подоспевший Тефн. Тот наверняка еще издали заметил по нашим хмурым физиономиям, что у нас назревает небольшая заварушка, поэтому быстро протянул руку к моей груди, (я даже отшатнуться не успел), и продемонстрировал русалам камень-амулет моего "дядюшки".
Красноволосый недовольно поморщился, хмуро взглянул на Тефна, но говорить ничего не стал. Показушно отвернувшись от меня, он уставился в упор на Рейва.
Тефн удовлетворенно улыбнувшись, вознамерился отплыть обратно к своему месту.
Ну уж нет. С какого перепугу эти русалы вообще оказались возле нашего столика, и чего им нужно?
-Ад, ты куда? - донесся до меня голос Рейва.
-Сейчас, пописаю с Тефном на брудершафт, и вернусь, - стараясь не заржать, подмигнул я опешившему белобрысому.
У меня было подозрение, что при ребятах от своего провожатого я ничего добиться не смогу, вот и пришлось вцепиться в руку Тефна и отплывать с ним чуть в сторону, чтобы лишние уши не слышали нашего разговора.
-Что происходит?
-Тебя не тронут. Я же говорил...
Я охренел вконец.
-Да причем тут я?! Скажи им, чтобы отвалили от нас! От всех нас! Сейчас же!
-Ад, пойми, все идет правильно! - стал уверять меня этот тип.
Все это время его спина прикрывала мне обзор на наш столик, но когда я все же удалось взглянуть в ту сторону, то просто обалдел. За столиками было пусто.
Суматошно оглянулся по сторонам. Парней нигде не было видно из-за русалов, которых в зале явно прибавилось. От этой чешуйчатой цветастости в глазах даже зарябило. Прислушался к связи. Что за ерунда? Вроде бы Рейв ощущается где-то рядом. Но то, что его чувства сейчас отчего-то какие-то заторможенные, мне совсем не нравится.
-Где мой муж?! - уже не таясь, прорычал я, резко дернув Тефна на себя.
-Кто, прости?.. - удивление русала, казалось, можно было потрогать на ощупь.
-Я спросил - где принц Рейвинлан? - от напряжения меня всего колотило.
Русал что-то ошеломлено промямлил, но видимо заметив по моей угрюмой и решительной физиономии, что сейчас я вполне серьезно настроен начинать зверствовать, он указал рукой на водоросли, которые были между лоджиями. Только подплыв поближе, заметил, что в некоторых из них есть проходы.
Как искать Рейва в этом лабиринте я понятия не имел, поэтому снова пришлось выдергивать застывшего на месте Тефна и чуть ли не тычками заставлять двигаться за мной следом.
Только через пару минут он, вроде бы, начал приходить в себя. К этому времени нам довелось уже проплыть несколько темных коридоров и наткнуться на пару русалов, ведущих за собой адептов. Сначала даже сообразить не мог, что именно меня напрягало в лицах встреченных парней. Только уже отплыв от них, осознал - взгляды. Они были словно у тех отступников, которых встречал утром. Полностью пустые и какие-то животные.
-Ты ведь пошутил? Он же не твой муж?
-Тефн, мне не до шуток! - гаркнул я, когда почувствовал по связи, что Рейва медленно начинает охватывать возбуждение.
Мляяя. Я убью эту красноволосую сволочь. Нет, я сначала буду его долго мучить, вырывая из хвоста по одной чешуйке. А вот когда мне надоест слушать его крики, тогда уже я придушу эту тварь голыми руками!
-Ад, -как-то неуверенно начал русал за моей спиной. -Тут такое дело...
Я хмуро оглянулся на него.
-Не тяни!
-Ты сам виноват! Если бы ты дал камень рода и ему, то... Вы поссорились?
-Это не твоё дело!
Русал только согласно кивнул, сообразив, что я не желаю говорить на эту тему.
-Ты это хотел сказать? - все же спросил его, когда заметил, что продолжать он не собирается.
Тефн затравленно взглянул в конец коридора, а потом, все же на что-то решившись, виновато взглянул мне в глаза.
-Твой муж ведь не с простым русалом ушел, а с русалидом...
Я непонимающе покачал головой.
-Это высшая каста. Я не могу ему приказывать... Он если забрал, то не отдаст, пока не закончит.
-Никаких "пока" и никаких "закончит"! - прорычал я. -Ты меня кругами сейчас водил, что ли?
Русал извиняющее пожал плечами, но итак стало понятно, что мы все это время зря блуждали по коридорам. Сообразив, что от этого придурка толку не будет, я быстро перетек в образ сирина. В этот раз мне уже легче было управлять голосом, к тому же моей природной магии плевать на то, в какой стихии происходит ее действие. Кажется, Тефн даже не понял, что произошло, только его глаза почему-то подернулись какой-то синеватой дымкой. Не наблюдал раньше такого действия. Надеюсь, с ним будет всё в порядке, не хватало еще и этого запечатлить на себя, мне и Мерзости вполне хватает. Вернувшись в образ демона, приказал русалу не мешкать, времени итак дохрена потеряли.
Если судить по связи, пока еще ничего непоправимого не случилось, но мало ли...
Дальнейшее происходило как-то слишком быстро. Выяснилось, что мы находимся почти у той самой норы-пещеры-комнаты, куда красноволосый увел Рейва. Если еще до этого момента я более-менее держал себя в руках, то когда увидел, что этот гад склонился над обнаженным белобрысым и собирается его поцеловать, мою крышу снесло напрочь.
Даже не думал, что умею так быстро плавать. Момент и я уже рядом. Затем как-то замедлено ощущаю боль в костяшках пальцев, когда кулаком заехал этой твари в челюсть. Красноволосый вскакивает, и вижу, как на меня летит волна ментальной магии, причем какая-то темная, машинально отбрасываю ее назад. Хлопок. Вода вокруг забурлила. Когда видимость стала лучше, лицезрею этого типа валяющимся у меня под ногами без сознания.
На всякий случай проверил - дышит или нет. Вроде бы просто оглушен. Интересно, чем это он меня ударить пытался?
Но все эти вопросы сразу показались какими-то неважными, когда взглянул на Рейва. Твою ж...
Он смотрел на меня в упор с какой-то дикой смесью восхищения и желания. А какой же он красавчик... Уже было склонился к нему, как сзади раздался голос Тефна.
-Ад, а что с русалидом делать будешь?
-Выкинь его отсюда, - возмущенно рявкнул я. Такой момент обломал!
Взглянул снова на красноволосого, тот начал вроде бы приходить в себя. Вот только взгляд теперь у него какой-то странный. Словно он не в себе. Знакомо. Кажется, я понимаю что за темную волну он попытался кинуть в меня... Ну теперь, батенька, не меня вините, а себя.
-Тефн, а что с ним? - все же решился подтвердить свои догадки.