Дальше время пролетело незаметно, почти до самого вечера я возился с элементалем. Только когда уже окончательно снял с него все привязки, вздохнул спокойно. Зато стоило Бурясику следом за мной пересечь выход из библиотеки, как почувствовал, что сигналки, понавешанные тут повсюду, стали вибрировать.
Только и успел шепнуть растерявшемуся элементалю, чтобы на всех парусах несся к Эру, как на аллее показалось несколько магов. Снова здорово.
Я уже от этого дня не ожидал ничего хорошего, поэтому молча опустил голову, и направился в их сторону. Пусть делают что хотят, устал я рыпаться.
Как ни странно, но маги не обратили на меня никакого внимания, быстро промчавшись мимо к зданию библиотеки. Фух. Кажется, пронесло.
Но обрадовался я преждевременно. Уже на подходе к общаге брата, меня притормозил знакомый чуть ехидный голос.
-Вот объясни мне, на ху... зачем тебе это надо?! От экз... Мерзости хоть польза есть, а от этого?!
-А откуда вы знаете? - выпалил я, не успев прикусить язык. Самое неприятное - я отчетливо почувствовал, как начинаю краснеть под насмешливым взглядом мага. В тот момент, когда мне уже попросту хотелось сквозь землю провалиться от смущения, он ответил:
-Осмотреть себя не пробовал?
С минуту непонимающе хлопал глазами, но, наконец, до меня дошел смысл сказанного.
Вот же гад! - думал я, срывая с себя два маячка и три следилки. А я-то... А он... Рррр
Правильно он говорил - балбес и недоумок, вот кто я!
Суматошно обрывая с себя все эти подарочки, которыми оказался обвешан как гирлянда, я зло поглядывал на этого ухмыляющегося типа.
-Не злись. Зато теперь никто не подумает, что Мад тут замешаны. Будут считать, что он сам вырвался... - примирительно протянул он руку и потрепал меня по волосам. Отшатнувшись, еле удержал себя от какого-то нездорового порыва укусить его за конечность, чтоб неповадно было!
-Нужно же мне знать, чем вы занимаетесь...
Со стороны входа в общагу раздался обалдевший голос брата.
-"Вы"?! Так на мне тоже?!
Вот теперь мне пришлось помогать и с Эра снимать эту гадость. Ибо брат сам не мог найти всех этих хитро припрятанных мерзостей. И как, когда, а главное - зачем, только умудрился на нас это развесить?
Похоже, я это вслух произносил, ибо ответ пришел неожиданно.
-Зря стараешься... Предположим, у русалов я за тобой и впрямь не смогу проследить, но здесь... Пока вы шатаетесь среди этих долба... магов, я за вас несу ответственность, и мне нужно знать...
Вызверились мы на этого типа уже с братом в две глотки. Скандал грозил затянуться надолго, ибо мужик не считал покушение на нашу свободу чем-то из ряда вон выходящим. Во всяком случае, орал он на нас, ничуть не стесняясь в выражениях и не обращая внимания на всё больше собирающуюся вокруг толпу адептов. Ну да, кто захочет пропустить такой балаган, который мы затеяли...
Однако, остановил намечающееся мордобитие, как ни странно, спокойно подошедший к нам куратор. Он, молча обхватив мага за плечи, развернул того к себе лицом. Мад попытался вывернуться, чтобы продолжить нас отчитывать. Куратор неожиданно резко дернул его на себя, и чмокнул в нос. Маг охренел и замолчал. Признаюсь, поначалу я думал, что куратор просто-напросто укусил его за нос, но характерный звук заставил меня в этом усомниться.
-Сейчас ты идешь ко мне в кабинет, и перестаешь баламутить моих адептов!
Взглянув на всё еще взведенных меня и брата, наигранно удивился:
-Адепт Адейм, можно узнать, что вы тут делаете? Вас, между прочим, вся группа ожидает на выходе из академии... - перевел взгляд на Эра: -Вам стоило бы проводить своего брата. Боюсь, он сам обязательно куда-нибудь еще влипнет, а то и вовсе академию разнесет...
Да уж, приходится признать, мнение у куратора обо мне, да и об остальных Мад, не очень-то высокое... Обидно, черт возьми! Почему-то еще со времени картавости, он мне стал нравиться.
Глава 11
К поджидающим меня на выходе адептам я шел как на каторгу. Теперь я вовсе не был уверен, что мне так уж и надо быть рядом с белобрысым. Ну что могут там с ним сделать эти русалы? Он принц. Они ж дороги ему должны забегать, пытаясь угодить...
А я? Что я о себе вообще возомнил? Даже если что-то произойдет - что могу сделать?
Так... вот откуда эта накатившая неуверенность? Ведь не было ее еще пару минут назад... С чего вдруг?
Мляяя... Она не моя! Оказывается, я просто машинально стал подстраивать ее под себя. Но тогда получается - это Рейв сейчас мандражирует? Да уж...
Надеюсь, он скоро угомонится, а то становится все тяжелее отличать его чувства от своих. Вроде как связь крепнет, непонятно только отчего. Но то, что она до сих пор нестабильная, это уж точно. Как-то рывками доносится все - то тихо и плавно, то накатывает так, что мозги набекрень становятся.
Тяжело вздохнув, неуверенно взглянул на задумчивого брата. Пора заканчивать с самокопаниями, а то уже скоро доберемся к группе, а я так и не узнал толком - о чем они разговаривали с магом, пока меня не было.
-В лоб не хотелось спрашивать, а сам он толком пока ничего не говорит, - после моего вопроса стал рассказывать Эр. - Зато выяснил, что он действительно из Мад. Зовут его Миштор. Хотя его лаборатория с питомником и находится впритык к академии, но насколько понял - к ректорату он никакого отношения не имеет.
-Лаборатория? - удивленно переспросил его я.
-Угу. Он меня туда в кабинет привел и всучил пару кристаллов. Сказал, чтобы кровь из носа, но выучил все плетения. У него, видите ли, времени нет обучать меня самолично. Потом долго отчитывал - типа мы позорим Мад, нам должно быть стыдно ходить с такими хилыми щитами...
Брат замолчал, а я только сочувственно взглянул на него. Знаю же, как он ненавидит, когда кто-то чужой пытается поучать его. Еще хуже, чем я, на это реагирует. А тут еще и отчитали ни за что. То, что нам показали, то мы на себя и набросили. Откуда могли знать, что тут еще и другие щиты в ходу.
-Кстати, я быстро просмотрел кристаллы. Там действительно такие плетения, что нам и не снились. Жаль не успеем выучить до того, как ты к русалам отправишься...
Он снова взглянул на меня, видимо не оставляя надежду, что я все же откажусь от своей затеи. Пришлось действовать на опережение - отвлечь. Ничего больше не пришло в голову, чем заговорить о том, что меня сейчас волновало намного больше:
-Так он на правительство работает, что ли?
-С чего ты взял? - удивленно вскинулся брат.
-Так ты же сам сказал - лаборатория, питомник...
Эр неуверенно пожал плечами.
-Не похоже. Скорее частное что-то. А он там и царь, и бог. Во всяком случае, маги, которые там находятся, боятся его просто до одури.
-Даже не удивляюсь... - я не удержался от улыбки, вспомнив как давешние маги реагировали на этого "дядюшку". -От него же силой такой несет, что даже у меня поджилки скрутило, когда почувствовал. А если он всегда такой вспыльчивый и взбалмошный, то тем магам только посочувствовать можно.
-Ад, я думаю...
-А что с Нюком? - быстро перебил я.
-В смысле? - предсказуемо сбился с мысли Эр.
Все-таки я молодец! Эх, сам себя не похвалишь, сидишь как оплеванный... Я все-таки нашел слабое место брата! Под его настойчивым взглядом пришлось быстро продолжать, пока он снова не вспомнил, что собирался меня продолжать отговаривать.
-Я имею в виду - пока меня не будет, на занятия фей будет ходить?
-Нет. Тогда же придется с этим Фасти что-то решать, ведь ты говоришь - тот должен будет присматривать эти дни за мелким, - притормозив возле лавочки, не доходя до поворота аллеи, ведущей к выходу, он стал пояснять: -А если вспомнить о том, что все будут в курсе, что твоего белобрысого нет рядом, и защитить толком Нюка некому - покушаться начнут в открытую. Не думаю, что этого чернокожего побоятся, а рисковать не хочется. К тому же за элементалем нужно приглядывать, плетения выучить... Думаю, я эти дни вообще их из номера общаги не буду выпускать. Пусть Фасти считает, что мелкий сбежал из академии, пока принца нет.
Согласно кивнув, я все же решил не испытывать и дальше терпение поджидающей меня группы, и наскоро попрощавшись с братом, понесся к выходу. Эр попытался остановить, ведь так и не успел сделать еще одну попытку отговорить меня от поездки, но я сделал вид, что не слышу его раздраженного рыка в спину.
Пару минут пришлось постоять, изображая раскаяние, и выслушивая укоры куратора моей временной группы. Тот, к слову сказать, отчитывал как-то вяло. Похоже, ему и самому не улыбалось никуда спешить, просто все остальные адепты уж очень недвусмысленно взглядами давали понять, что недовольны задержкой... И куда торопятся, идиоты? Я бы, если б не необходимость, даже носу туда не казал, а они...
Принц, кстати, обнаружился чуть в стороне от основной группы, и тоже не блистал благожелательностью, по-видимому, пылая надеждой испепелить взглядом мою беззаботно скалящуюся физиономию.
А фиг тебе, я закаленный, меня таким не возьмешь! Зато настроение у меня моментально пошло в гору. Сам себе такой несуразицы объяснить не смог, ведь предстоит довольно-таки неприятная поездка, чего ж меня так распирает от какого-то непонятного предвкушения? Пришедшую было мысль, отбросил сразу - ну не могу же я и впрямь радоваться, что этот белобрысый снова рядом? Или это снова не мои чувства? Блин, как же меня достала эта связь...