Смит недавно отказался платить за более качественные подделки, обвинив подчиненного в том, что он слишком часто меняет свою легенду. Римо подозревал, что Смит в целях экономии начал изготовлять фальшивые документы сам.
Раздражение суперубийцы усиливало еще и то, что длинный пакет начал протекать, и слизь с рыбы-сабли уже капала ему на руку.
— Сейчас мы ему наденем прекрасные тугие наручники, — сказал Козлиная Борода, — засунем в багажник и отвезем в Портленд, чтобы получить наши денежки.
И четверка мордоворотов начала сжимать кольцо окружения.
Римо решил, что настала пора извиниться и уйти.
— Поездка на машине — это здорово, просто замечательно, — сказал он, — но мне нужно вернуться домой, чтобы приготовить этого малыша.
Он приоткрыл сверток и показал змеиную голову с зеленым плавником.
— Господи Иисусе! — воскликнул Курносый Пистолет.
— Наверно, это связано с его фальшивыми ритуалами черной магии, — сказал Тазер.
— Я думаю, — предложил Козлиная Борода, — прежде чем засунуть этого ублюдка в багажник, мы должны отделать его как следует и сложить вдвое. Я думаю, это принесет ему большую пользу.
Тут в дверях магазина появился, как всегда, улыбающийся мистер Ы.
— Уходите, мы проводим операцию, — проворчал Курносый Пистолет, показывая Ы свой фальшивый значок.
Произнеся несколько слов на ломаном корейском, Римо попросил Ы не вмешиваться в это незначительное дело.
— Может, позвонить 911? — предложил Ы.
— Вызовите две машины, — сказал Римо. — В одну эти ребята не вместятся.
— О чем вы там переговаривались? — с подозрением спросил Тазер, когда вечно улыбающийся Ы вернулся в свой магазин.
— Я сказал ему, что вы по ошибке приняли меня за кого-то другого. Стоило бы разобраться повнимательнее, пока не случилось какого-нибудь несчастья...
— Эта козявка еще пыжится! — презрительно фыркнул Помповое Ружье.
— Сейчас он будет делать пассы, забыв обо всем остальном, — сказал Козлиная Борода. — Верно?
— Да, все решает ловкость рук, — признался Римо.
— Этот дятел, что, угрожает нам? — сказал разъяренный Курносый Пистолет, до которого наконец дошло. — Я думаю, он только что нам угрожал!
— Давайте собьем с него спесь, — предложил Помповое Ружье.
У Тазера нашлось более конкретное предложение.
— Нет, давайте пересчитаем этому гаду ребра, — сказал он.
В то время как Тазер держал Римо под прицелом, остальные убрали свои пушки и вытащили черные резиновые дубинки.
— Ну-ка, покажи нам фокус... — сказал Курносый Пистолет, размахивая дубинкой перед самым носом Римо. Охотник за преступниками наверняка считал, что крепко держит в руках свое оружие, однако не успел он моргнуть глазом, как дубинка исчезла — попросту испарилась. Через мгновение непослушное оружие появилось снова, и его утяжеленный свинцом конец пришел в соприкосновение с челюстью своего владельца. Раздался треск ломающихся костей, на тротуар посыпались выбитые зубы.
— Муу! — завопил Курносый Пистолет, обеими руками схватившись за лицо.
Все произошло так быстро, что остальные охотники за преступниками на миг оторопели. Первым опомнился Тазер. Нацелив свое электрошоковое ружье в грудь Римо, он выстрелил. С такого расстояния — с двух метров — промахнуться было невозможно. Раздался хлопок сжатого воздуха, и микрострелы полетели в цель, увлекая за собой тончайшие медные проводочки, которые соединялись с прикрепленным к ложу источником энергии.
Римо видел, как крошечные стрелы устремились к его груди. Он сделал резкий выдох, и заряженная энергией чжи волна воздуха тут же отклонила микроскопические снаряды в сторону от намеченной цели.