Успех в разведке приходит к тем, кто хорошо знает все тонкости этой опасной профессии и кому сопутствует госпожа удача.
Однажды «Гизеля» была в театре на опере Рихарда Вагнера «Золото Рейна». Ее поразила философия этого спектакля, в котором раскрывалось коварство Зла. Смысл оперы состоял в том, что могучий и седой Рейн, олицетворявший мудрую Природу, однажды раскрыл своим дочерям-русалкам тайну о гибельной власти золота и повелел им зорко охранять заколдованный клад, который хранился в его водах. Но отвратительный нибелунг Альберих завладевает тайной и похищает золото. Он надеется, что оно поможет ему покорить весь мир. Однако нибелунга обманывают боги и захватывают золото. Но и им оно не приносит счастья...
В непримиримой борьбе карликов и богов, в печальном плаче русалок об исчезнувшей из мира справедливости Мария увидела ситуацию, к которой вел Германию Гитлер. Это неожиданное сравнение ее сильно взволновало...
Во время антракта Полякова познакомилась с молодой женщиной, которую звали Рашель Дюбендорфер. Она была сотрудником Международного бюро труда Лиги Наций и тоже любила театр. Оценки восприятия оперы Вагнера этих двух женщин неожиданно совпали. Они подружились. Как оказалось, Дюбендорфер придерживалась прогрессивных взглядов и считала, что немецкие фашисты угрожают демократии в Европе...
Изучая свою новую знакомую, Полякова установила все ее связи, узнала, что Рашель была платным корреспондентом двух социалистических газет, жила со вторым мужем, а от первого брака у нее была дочь Тамара.
Полякова предложила Центру привлечь Дюбендорфер к работе на военную разведку и направила в Москву характеристику на нее, в которой, в частности, говорилось следующее:
В Москве
В конце 1937 года Полякову отозвали в Москву. Покидая Женеву, по указанию Центра она передала руководство резидентурой своей помощнице Рашель Дюбендорфер.
Маргарет Ли больше не существовало...
В Москве в те годы была сложная обстановка. В Разведуправлении тоже шла охота за «врагами народа». Это Полякова поняла, когда прибыла в Центр, – начальника разведки Яна Берзина на месте уже не было.
На имя своего непосредственного начальника Оскара Стигги разведчица написала самый короткий отчет в ее жизни: «По выполнении вашего задания явилась. Старший лейтенант Полякова».
Однако вручить его комдиву Стигге Полякова не смогла – он выполнял очередное задание командования военной разведки.
...На месте О. Стигги работал Алексей Коновалов – молодой офицер с двумя шпалами в петлицах. После окончания военной академии он и ряд других офицеров были направлены на службу в Разведуправление. Опыта специальной работы они не имели и не знали иностранных языков, как это требуется в разведке...
В 2002 году мне довелось встретиться с дочерью Марии Поляковой. Златана проживает в Москве на одной из тихих улочек старого Арбата. Дом, где жила Мария Полякова, известен тем, что когда-то здесь имел квартиру Владимир Маяковский, а также известные советские дипломаты и актеры.