— Скажи мне адрес, Марисса. Мы можем провести всю ночь, разъезжая вокруг залива.
Марисса подняла ресницы. Они приближались к заливу, уезжая все дальше и дальше от «Чилибургера». Она подумала, что Тони уже поставил кого-нибудь на ее место.
— Это смешно, — отрывисто прошептала она. — Ты никогда не сдаешься.
— Вот именно, — сказал Каллен так же грубо. — Никогда.
— Ладно. Отвези меня домой, если по-другому ты не отстанешь.
— Так-то лучше.
— Меня не интересует ваше отношение к моим словам, мистер О'Коннелл. Я просто хочу избавиться от вас. Разверните машину на 180 градусов, потом поверните направо на первом светофоре.
Он кивнул и сделал, как она сказала. Марисса сдержала вздох. Еще немного, и она будет в «Чилибургере». Если не считать ее опозданий в последние две недели, она была хорошей официанткой. Тони возьмет ее назад. Должен взять.
Ей нужна работа. Как еще она скопит достаточно денег, чтобы содержать ребенка после родов?
Каллен не представлял себе, куда он приехал. Он притормозил машину и посмотрел в окно. Дома, стоящие вдоль дороги, выглядели так, будто их скоро должны были снести. Кучка детей, одетых в лохмотья, сидели около кирпичной стены, разрисованной граффити. Тощая собака около тротуара переступила опрокинутый контейнер с гниющим мусором.
— Ты здесь живешь?
— Можешь остановиться посередине квартала.
Что же, это был определенный ответ на его вопрос.
— Это не райский уголок.
— Я не хотела, чтобы меня беспокоили фотографы, которые снимают нарядные особняки.
Голос Мариссы был таким же ледяным, как и у него. Она до сих пор была бледна, но приподнятый подбородок говорил о том, что ее самообладание вернулось к ней. Каллен думал о своем самообладании и о том, когда он восстановит его. Он до сих пор сам не знал, почему хотел вытащить ее из всего этого. Что же все-таки произошло?
Она права. Это не его проблема.
Но он мог бы помочь ей. Он помогал другим студентам. Айан иногда звонил ему и спрашивал, нет ли у него знакомых, которые могли бы дать работу его выпускнику. Спрашивал, знал ли он кого-нибудь, кто брал практикантов на время летних каникул. Он мог бы сделать то же самое для Мариссы. Но ему нужно заставить ее поговорить с ним, рассказать, в чем проблема.
Каллен нахмурился, когда подъехал к тротуару перед четырехэтажным домом, который выглядел не лучше остальных домов на этой улице.
С другой стороны, она не хотела помощи. Она ничего не хотела от него. Другой такой женщины Каллен не знал.
Ладно. Он посидит здесь, подождет, пока она не войдет внутрь, последит взглядом за малолетними головорезами и человеком в куче лохмотьев, который выглядывал из-за ближайшей двери.
В следующий момент он передумал. Нормальный мужчина не позволит женщине одной ходить по такой улице.
— Я провожу тебя.
— Это не обязательно.
— Нет, обязательно. Эти мальчишки не похожи на бойскаутов.
— Правда?
Она с такой невинностью посмотрела на него, что он поневоле рассмеялся. На минуту натянутость между ними ослабла. Уголки ее губ готовы были растянуться в улыбке. Он вспомнил, какими мягкими и какими сладкими были ее губы. Их глаза встретились, и он понял — она тоже все помнит.