А уж после второго-то сна в глубине его души поселился совершенно явственный страх, что в любую минуту тёплое лето с добрым солнышком, которое, конечно же, никакую голову ему не напекало, возьмёт и сменится в силу каких-то неведомых физических законов лютой зимой, и нечеловеческая стужа пронзит его, живого, до самого сердца…
В дверь заглянул проф. Жилинский — видать, ему доложили о происшествии, и он, в отличие от других вполне осведомлённый о том, что за важная персона отчим Стаса, решил проверить ситуацию самолично. Он огляделся, убедился, что всё в порядке, сказал своё всегдашнее «тэк-с» и исчез.
Между дамами тем временем шёл разговор.
— Я сюда не в первый раз приезжаю, а вас, Матрёна, никогда не видела…
Матрёна стрельнула глазами в сторону молодого барина и что-то прошептала на ухо Маргарите Петровне.
— И что, отбыли от звонка до звонка? — спросила та с ужасом.
Матрёна качнула головой:
— Заменили на поселение. Я ведь в акциях не участвовала, только литературу распространяла и в демонстрации один раз… Община поручилась: дед же с бабкой на иждивении, я единственный кормилец… Теперь, правда, один дед остался, бабка померла в прошлый год.
— И отправили сюда?
— Считается, да. Но я же здесь родилась, в Плоскове. Так что с одной стороны на поселении, а с другой — у себя дома. Родители умерли в девятнадцатом, так мы теперь тут с дедом…
— С поражением в правах?
— Да вы не беспокойтесь, — сказала Матрёна. — Я проверку в уездном управлении прошла, к работе с учащимися допуск имею.
— Я? Беспокоиться? — удивилась доцент Кованевич даже с некоторым возмущением. — Уж я-то не беспокоюсь по этому поводу ни в малейшей степени! — и вытащила папиросу.
— Нельзя здесь! — воскликнула Матрёна. — Заругают!
— Ах да, здесьже духовное заведение. — Маргарита Петровна спрятала папиросу в изящный серебряный портсигар. — Ну хорошо, не будем нарушать вековые традиции.
— И так уже будут ругаться, что вы простоволосые заходите в обитель…
— Ну, это уж им дудки! Как хочу, так и хожу.
— Это ничего. Отец-настоятель у нас добрый, поблажку даёт…
— Да уж… Либерал…
— А что — здесь братия хоть мясо видит, а в других-то монастырях нельзя, только рыба, и то не всякий день! По весне немецкой веры делегация приезжала, в собор допустил, на службу. После реставрации, говорят, и вообще иностранных отдыхающих сюда возить будут. А в других-то обителях после бусурманина и до сих пор храм по новой освящают.
— Ну, в Москве этих проблем уже не существует.
— Так ведь то в Москве. Москва — она большая… На фотокарточке в журнале видела, дома в десять этажей!
— И в двадцать уже есть.
— Эва как! — поразилась Матрёна.
— Нет, кофе без папиросы — это невыносимо, — сказала Маргарита Петровна и поднялась со стула. — Я пойду на крылечко.
— Ну что, барин, оклемались? — спросила Матрёна, когда они остались вдвоём.
— Да, хорошо, — ответил Стас. Сытый под завязку, он сидел на лавке и не спешил выползать из-за стола.
Матрёна вдруг встала, подошла к нему, погладила по голове и на секунду прижала к большой тёплой груди.
— А шанюжек-то я вам ввечеру испеку! И принесу!
— Спасибо, — млея, прошептал Стас и подумал, что ведь сейчас его отсюда прогонят. — А… скажите, тётя Матрёна… Можно, я вам помогу со стола убрать?..
— Да ведь не барское это дело, — сказала Матрёна, но не так чтобы очень твёрдо.
— Меня матушка приучила за собой со стола всегда убирать.
— Во-о-от какая у нас правильная матушка! — пропела Матрёна, составляя тарелки.
— У вас батюшка правильный, у нас — матушка. — Стас, счастливый оттого, что его не гонят, решился пошутить.