К собственной досаде, Кристина покраснела. Сью даже не пыталась не заметить.
- Я так и знала! - воскликнула она. - Расскажи о своем опасном сердцееде.
Кристина рассмеялась.
- Почему обязательно "опасном"?
- Если он не опасен, ты бы его не заметила, - высказалась Сью со всей прямотой.
Кристина была слегка шокирована. Даже расстроена - слишком уж хорошо ее знает Сью.
- Что ты имеешь в виду?
Подруга вздохнула.
- Крис, я видела это слишком часто. В большинстве случаев ты словно не замечаешь их. Мужик роет когтями землю от страсти, а ты обращаешься с ним как с братом. Или как с подругой.
Кристина сделала протестующее движение.
- Чепуха.
- Не чепуха, сама знаешь. Мужчина привлекает твое внимание, только если хватает тебя за поросячий хвостик и тащит в свою пасть. Тогда ты оживаешь. - Сью вздохнула с явной завистью.
Это не понравилось Кристине. Сью заметила и, как добрая подруга, прекратила дразнить.
- Ничего не поделаешь, если тебе нравятся опасные мужчины… В любом случае я не могу сидеть на солнышке весь день. Нужно сходить на рынок, пока не раскупили все более-менее приличные овощи. Устраивайся сама.
Она ушла, оставив Кристину в состоянии тревоги.
Может, Сью права? Если так, почему не говорила раньше? Не разбудила ли эта краткая встреча с Люком-Анри что-то глубоко скрытое в Кристине, что сразу заметила Сью? Сью, которая так хорошо знает ее… Не слишком приятная мысль.
Да нет, все это чепуха. Люк-Анри - властный человек, у него свой собственный путь. Она мало знает о нем. А то, что знает, ей не нравится. Какое все-таки счастье, что она не желает встречаться с ним. И однако…
Что-то произошло, не так ли? Что-то между ними возникло, напряженное, но невысказанное.
Такого не должно быть. Жизнь должна быть управляемой. Нехорошо сбивать себя с пути фантазиями о мужчине, которого даже не знаешь.
Кристина вооружилась ручкой и телефонной книгой, примостилась у автомата в темном, маленьком холле и начала заново обустраивать свою жизнь. Никто не предлагал работу прямо сейчас, но живой интерес к ней восстановил упавший дух. Ей почти удалось выбросить из головы разрушительный образ Люка-Анри.
Сью вернулась с покупками, когда вечерний бриз начал разгонять накаленный городской воздух. Кристина была на балконе в трикотажном топе. Ее длинные голые ноги уже приобрели привычный летний оттенок. Сью подошла к застекленной двери и посмотрела на подругу.
- Ты чудесно выглядишь, - вздохнула она, примостившись на подоконник. - Как бы мне хотелось быть натуральной блондинкой с ногами от ушей!
Кристина поднялась.
- Нет, не стоит. Это не пойдет к твоему гардеробу. Кофе?
- Я бы продала остатки души за это.
- От нее что-то осталось?
Она зашла внутрь и занялась древней паровой кофеваркой.
- Как успехи с работой? - окликнула ее Сью.
- Более-менее. Требуется гид на четырехдневный тур по античным местам. Не совсем мой профиль, но если не будет ничего другого…
- Это заняло весь день?
Она подала Сью кофе и опустилась на пожарную лестницу, скрестив ноги.
- Нет. Я сделала несколько набросков.
- Пляжная коллекция Кристины?
Сью поддразнивала любя. Она все знала об итальянском курсе дизайна Кристины и о том, как серьезно подруга относится к этому. Кристина занималась всю зиму, используя заработок от летней работы для оплаты значительных взносов за обучение и умеренных бытовых расходов.
Кристина усмехнулась.
- Возможно. Здешнее солнце определенно приносит вдохновение.
Сью потянулась.
- Угу. Я люблю это место. Под таким солнцем кому нужно работать?
- Тому, кто любит есть, - прозаически ответила Кристина. - Так что придется мне вечером пойти в порт. Может, удастся найти работу у одного из капитанов.
Она с сожалением посмотрела на Сью. Обе знали, что именно там хозяева набирают команды. Все же Кристине казалось невежливым бросать подругу в первый же вечер. Сью обо всем догадалась и улыбнулась в ответ.
- Прекрасно. Я пойду с тобой. Если нет другого выбора, в порту замечательно. С удовольствием прогуляюсь перед дежурством в больнице. - Она снова потянулась. - Только приму душ и переоденусь. Потом посмотрим Афины.
Они попали в портовый район лишь около десяти. Сезон только начинался, и ночь была ясной, но прохладной. Несколько ярких звезд сияли на небе, несмотря на неоновый уличный свет и смог, стоявший над городом. Из кафе звучал шум голосов и магнитофонная музыка. Запах жареного мяса, чеснока, вина и человека наполнял пыльные улицы.
- Думаю, сначала к Косте, - с удовольствием сказала Кристина. - Там толкается множество капитанов. Джеки говорил, Альдо Марино вроде бы набирает команду.
Кристину хорошо знали в маленьком, шумном кафе Косты. Пока они прокладывали дорогу между деревянными столами, несколько посетителей приветственно помахали рукой. Сам Коста прервал работу, чтобы встретить Кристину смачным поцелуем.
- Альдо? Не думаю, - сказал им Коста и вернулся к безостановочному раскладыванию по тарелкам греческого салата. - Деметриус - всегда. Если ты дошла до ручки, - откровенно добавил он, кивнув в сторону угрюмого мужчины за угловым столом.
- Ты еще не дошла до ручки, - твердо заявила Сью. - Этот тебе не подходит. Скупердяй - нет сил.
Музыкант, игравший в глубине кафе на бузуки, засмотрелся на Кристину с нескрываемым восхищением. Он расцвел улыбкой и запел серенаду с не слишком пристойным текстом. Кристина ответила на его нахальный взгляд смехом, но покачала головой.
Совсем не так смотрел на нее Люк-Анри, непроизвольно подумала она. Его взгляд делал ее напряженной и бдительной, наполнял холодным возбуждением. Игрок на бузуки не заставил бы ее покраснеть до греческих календ. Люк добился этого с полуслова.
Что со мной творится, в испуге думала она. Неужели я не могу забыть этого человека?
Сью дернула ее за руку.
- Пошли. Попробуем в "Голубой таверне".
Кристина с трудом очнулась.
- Да. Пошли.
- Добрый вечер, - произнес вежливый голос. Кристина вздрогнула, сердце заколотилось, словно ее внезапно схватил смертельный враг. Люк-Анри спокойно изучал ее. Легкая улыбка змеилась на красивых губах. Еще одна из его улыбок - не касающаяся надменных глаз.
Сердце Кристины рухнуло, как якорь в спокойную воду. С чего бы это? Чтобы казаться спокойной, она расправила плечи.
- А, это вы.
Он слегка поклонился. Из дальнего угла кафе донесся бодрый австралийский говор:
- Сью! Где ты пропадаешь? Иди сюда, пышка.
- Джефф! - воскликнула Сью. Она поколебалась, но, оценив элегантный вид Люка-Анри, решила, что Кристине не нужна дуэнья рядом с такой респектабельной персоной, - Увидимся дома, - пробормотала она и, протиснувшись между столов, исчезла в толпе.
Кристина, которая никогда в жизни не думала, что ей может потребоваться дуэнья, внезапно почувствовала себя отчаянно одинокой. Веселящаяся толпа и шум лишь усугубляли ее растерянность. Она сглотнула.
Люк-Анри разглядывал ее с циничным выражением, которое ей совсем не понравилось. Он ничего не говорил. Кристина кашлянула.
- Пространство и время снова свели нас, - беззаботно сказала она. - Что вы делаете у Косты?
- Могу спросить то же самое. Хотя это очевидно.
Тон был достаточно вежлив. Не к чему придраться и в самих словах. Откуда же она знает, что он преследует ее, что он в холодной, неистовой ярости? Не ледяной ли блеск в его глазах тому виной? Кристина оглянулась. Никто вокруг не замечает ничего необычного. Фактически никто не обращает на них внимания.
- Простите, не понимаю.
Он рассмеялся. Смехом отнюдь не веселым.
- Прогуливаетесь. Этим все сказано, верно?
Брови Кристины сошлись.
- Что?
Он сделал недовольный жест рукой, охватывающий все кафе - посетителей, игрока на бузуки, мясистую фигуру Косты и даже утомленных официантов.
- Вы используете по максимуму свои естественные активы, скажу я вам. Улыбка, длинные голые ноги и вдобавок - обещание поцелуя. Мощная приманка, насколько я вижу. Именно это вы имели в виду, когда говорили, что можете позаботиться о себе?
На мгновение Кристина была настолько ошеломлена, что засомневалась, правильно ли понимает его слова. Когда же осознала, что именно он имеет в виду, побелела от гнева.
- Я полагаю, вы приняли меня за ночную бабочку?
Он хрипло засмеялся.
- О нет. Я уважаю проституток. Это в своем роде честнейшие работяги.
- Черт побери, я вас не понимаю!
Его глаза быстро обследовали ее с ног до головы. Она отступила назад словно от удара. Ее лицо пылало. Он заметил это и улыбнулся.
- Я имею в виду, они продают то, что записано в контракте. Можно так сказать. Вы же… - Он покачал головой. - Нет, моя дорогая.
Она стремительно шагнула к нему. Насмешливая улыбка стала шире.
- Решили расцарапать мне лицо? Вы не сделаете этого, я знаю. Слишком хорошо воспитаны.
- Вы понятия не имеете, как я воспитана.
- О, думаю, здесь вы не правы. - Он склонил голову набок и изобразил задумчивость. - Я вижу признаки… Не могу понять, как упустил их утром.
Она задрожала от гнева.
- Какие признаки?
- Хорошие манеры. Зачатки морали, - кратко объявил он.
Все вокруг словно исчезло. Кристина почти забыла, что стоит в переполненном кафе. Ни один не повышал голоса, но разговор их был слишком резок, чтобы не привлечь внимания. Посетители кафе стали бросать косые взгляды, но Кристина ничего не замечала. В такую ярость она не впадала никогда в жизни.