Может, меня и будут оберегать, но не слишком сильно, для начала я должен буду пройти очередную проверку. Да и никто не отменял "проклятье" клейма. Оно уж точно позаботится о том, чтобы я сражался вместе с остальными. Надо выжить.
- Все обдумал? - насмешливо спросил терпеливо дожидающийся Карст. - Готов идти? Конечно, смысл данного похода для тебя лично сильно теряется, но все же посмотреть на второй лагерь стоит. Это будет весьма полезно.
- Неуверен, что мне хочется туда идти, - пробормотал я, поднимаясь на ноги и отряхиваясь.
Несмотря на бормотание, капрал меня услышал.
- Идти все равно надо, экскурсия для новичков лишь половина правды.
- А вторая половина? - спросил я.
- В первом лагере остаются прошедшие проверку, а во второй все те, кто ее не прошел, но спустя месяц Ритвард, местный следящий, составляет отчет.
- И? Что это за отчет?
Возвращаться на поляну мне совершенно не хотелось, поэтому я тянул время, как мог. Карст, судя по его насмешливому взгляду, прекрасно понимал мое состояние, но пока не двигался с места.
- Отчет о тех, кто перевоспитался.
- Всего за месяц? - удивленно спросил я.
- Ты ведь видел трупы? Так вот, это лишь прелюдия.
Мне просто-напросто не хватило фантазии, чтобы выдумать нечто еще более противное для меня лично. Может, я ко всему остальному отнесусь более нормально? Ведь у всех свои страхи! Самообман тоже бывает полезен.
- Пошли, - усмехнулся Карст. - Все равно, как не крути, а идти придется.
Капрал, видимо, благодаря состоявшемуся разговору, был необычайно мягок для себя. В обычные дни он не поленился бы погнать меня едва ли не пинками, а уж про различную ругань и вовсе молчу, много бы нового узнал! Несмотря на довольно-таки продолжительное общение с Карстом, он, тем не менее, чуть ли не ежедневно умудрялся удивлять меня новыми заковыристыми оборотами. Причем, у капрала все крайне друг к другу подходило, и демоны, и захарды, и всякие разные ублюдки, придурки, дураки.
Натянув ворот рубахи до самых глаз, я вышел, вслед за Карстом, на опушку. Стараясь не смотреть на своеобразный забор, до омерзения жуткий забор, я быстро зашагал за капралом. Обходить довольно-таки длинный ряд было глупо, поэтому Карст, вполне закономерно, прошел мимо тел. Даже смотря себе под ноги, я все равно видел тела, поэтому не нашел ничего умнее, чем закрыть глаза… лучше бы я этого не делал. Я умудрился задеть плечом один из трупов. Воздух тут же выбило из легких, а рвотный спазм я сумел остановить лишь чудом. Бросившись вперед, я едва не сбил с ног Карста.
Лишь отбежав на саженей десять, я остановился. Посмотрев на свое левое плечо, заметил останки чего-то буро-серого. От омерзения я передернулся всем телом, после чего, сорвав пучок травы, принялся оттирать свое плечо.
- Надо тебя от этой излишней изнеженности и брезгливости избавлять, - задумчиво произнес Карст. - Иначе тебя могут убить в первом же бою только из-за того, что на тебя попала чужая кровь.
Мне сразу представилось, как меня забрызгивает кровь и даже попадает в рот. От представившейся картины меня опять всего передернуло, и это не укрылось от внимания Карста. Чую, по возвращению в лагерь, ничего хорошего ждать не придется.
- Слушай, а почему вообще людей на колья сажают? - решил я перевести тему.
- Несколько вариантов, - пожал плечами Карст. - Например, убийство или за кражу.
Поднявшись на ноги, я с некоторым сомнением посмотрел на лагерь, в котором ходили, в общем-то, обычные люди.
- Пошли, - мотнул головой капрал. - Нам надо разобраться с делами.
Я сказал обычные люди? Демон меня раздери, если они обычные! Идя по лагерю и стараясь не слишком вертеть головой, я все равно увидел достаточно. Большинство увиденных мною лиц были столь выразительны, что их правильнее было бы называть "рожами".