– Почему не работаешь по специальности?
– Понимаешь… Я не то чтобы не работаю по специальности… Просто сменил квалификацию. – Устинову не хотелось говорить на эту тему. – Хочешь еще вина? – спросил он.
– Разве что совсем немного. Мне ведь сегодня на работу.
Молодой человек удивленно взглянул на девушку.
– Я тебе не говорила, – начала объяснять Катя, – два раза в неделю я подрабатываю бэбиситтером.
– Присматриваешь за детьми?
Девушка кивнула.
– Сейчас возьму выпить и поговорим о твоей работе, – улыбнулся Устинов.
Взяв еще выпить, он вернулся за столик.
– За тебя! – торжественно сказал молодой человек.
Собеседники выпили.
– Итак, ты присматриваешь за детьми, – произнес Устинов.
Катя смущенно улыбнулась:
– Стипендии не всегда хватает.
– Работаешь у иностранцев?
– Нет, у русских. Здесь недалеко, на Васильевском острове. Там живет одна состоятельная пара. Она работает главным бухгалтером в банке, а он в игорном бизнесе. У них девочка шести лет, Даша, и по вечерам, если никого нет дома, я присматриваю за ней. Сейчас мама в командировке, а папа до утра работает в казино.
– Не капризничает твой ребенок?
Катя улыбнулась:
– С ребенком мне повезло. Она начала в этом году заниматься спортом. Так устает, что в половине десятого засыпает мертвым сном.
– И когда у тебя начинается рабочий день?
– Через час я должна быть на Большом проспекте.
Устинов сделал глоток коньяка. Вдруг в его глазах засветились озорные огоньки.
– И не скучно тебе сидеть одной в пустой чужой квартире?
– Я взяла с собой учебники по истории. – Катя кивнула на свою сумку, в которой лежали книги.
– А где ты находишься, когда ребенок засыпает?
– Сижу либо на кухне, либо в гостиной. Иногда смотрю телевизор или видик.
– Это не беспокоит девочку?
– Нет. Ее комната в другом конце квартиры.
– Квартира большая?
Катя вздохнула:
– Не маленькая.
Устинов допил коньяк.
– У меня есть идея, – сказал он. – Сегодня, когда Даша заснет, я приду к тебе в гости и посижу, чтобы ты не скучала.
Катя подняла брови:
– Ты шутишь?
– Нет, я серьезно.
– Извини, но это невозможно.
– Ты же сама говоришь, что квартира большая…
– А если Даша не заснет?
Молодой человек задумался.
– Сделаем так, – сказал он, – как только ребенок успокоится, ты подождешь минут пятнадцать – двадцать и позвонишь мне на трубку. Я уже буду поблизости. Поднимусь, и ты меня впустишь.
Предложение было настолько неожиданным, что Катя не знала, как ответить. Конечно, перспектива провести целую ночь одной в чужой квартире не радовала девушку, но пускать в дом Бориса было слишком опасно. Узнай хозяева, что девушка привела в квартиру постороннего, она моментально лишится работы. Впрочем, несмотря на внешнюю серьезность, Катя была авантюристкой. Она допила вино и посмотрела в глаза новому приятелю.
– А если из-за тебя меня уволят? – спросила студентка.
Устинов вздохнул.
– Придется взять заботу о тебе на себя, – отшутился он.
Девушка улыбнулась.
– До тех пор, пока ты не найдешь другую работу, – добавил молодой человек.
7
Тяжесть в голове не покидала Дукалиса до конца рабочего дня. Как назло у старшего лейтенанта было много текущей работы, не позволившей ему расслабиться. Весь день оперативник мысленно возвращался к разговору с капитаном Отдела внутренней безопасности, и от этих воспоминаний, а также от вчерашнего застолья с бывшим однокурсником ему еще сильнее хотелось разогнать тоску пивом или чем-нибудь покрепче.
Рабочий день подошел к концу, однако у старшего лейтенанта еще оставались кое-какие бумажные дела. Дукалис один сидел в кабинете, разбирая документы, и время от времени тяжело вздыхал.