Валера, здесь вообще все элементарно! — ра- достно отозвался Юрка и начал оживленно объяснять мне принцип управления машиной. В действитель- ности выглядело все и вправду довольно просто. Бот щелкнул клавишу справа с надписью «СТАРТ», после чего сенсорное табло включилось, и мы услышали приятный женский голос речевого информатора. Го- лос предложил выбрать режим. Овечкин небрежно ткнул указательным пальцем в светящуюся сенсорную надпись «УЧЕБНЫЙ». После чего нам было предло- жено выбрать место, дату и время перемещения. Мой
товарищ ввел первые попавшиеся буквы и цифры. Затем он нажал на появившуюся сенсорную надпись
«ГОТОВО», а затем на «ПУСК» соответственно. Все тот же голос вежливо известил нас о том, что работа машины в учебном режиме невозможна.
Вот этот рычаг открывает рампу, этот закрывает, а вон тот оранжевый закрывает быстро, в экстренном режиме. Все функции кнопок и тумблеров подписаны, заметь — по-русски! Машина работает только в авто- матическом режиме, — продолжал несложное обуче- ние Юрка. И, как бы подводя итог, наконец спросил:
Ну как, дружище? Не сложно, разберешься?
Уже разобрался. Можем приступать к испытани- ям! — бодро отозвался я как ни в чем не бывало.
Валер, я так сразу и не планировал… Думал пока просто машину показать, — засуетился взволнованный Овечкин, неуверенно поглядывая на меня. — Ты же и не решил даже, в какое время отправишься. Это не шутки.
Почему же? Уже решил. Ты же знаешь, Юрка, ре- шения я быстро принимаю. Привычка. Так что давай начнем. Нечего тянуть, — настаивал я.
В будущее собрался наверняка? — пытался он прочесть мои мысли.
Ни в коем случае! Узнаю будущее, потом и жить уже неинтересно будет! Только в прошлое, да и то — точно не в свое. Не удивляйся, дружище, но я хочу попытаться там кое-что исправить. Для меня это важ- но, — неопределенно ответил я, явно ошеломив своего товарища, который прекрасно понимал, что спорить со мной сейчас бесполезно и бессмысленно. Поэтому после короткой паузы он произнес взволнованным и слегка дрожащимголосом:
Тогда с Богом! Усаживайся в кресло поглубже, пристегни все ремни и ленты максимально туго. Перегрузки при перемещении должны быть незначи- тельными, не более шестнадцати единиц, ипродлятся недолго. Далее — выставляем место и время переме- щения, затем я выхожу. Тебе останется только закрыть рампу, нажать на сенсоре «ГОТОВО» и «ПУСК».
Я поудобнее устроился в кресле, пристегнулся. Бот внимательно осмотрел меня и тщательно проверил на- тяжение всех ремней. Пора. После нажатия на кнопку
«СТАРТ» в салоне послышался знакомый приятный голос. Соблюдая инструкцию по управлению маши- ной, я ввел режим «РАБОЧИЙ». На предложение выбрать место перемещения не задумываясь набрал в пустой графе сенсорного табло: «г. Краснодон». Согласно ткнув пальцем в предложенное «г. Красно- дон, Луганская обл., Украина», далее я указал год
«1942» и, слегка усмехнувшись округлившимся, удив- ленным глазам моего друга, ввел месяц «ноябрь», число «01». Время набрал примерно «21.00», так как, если все же получится, появиться там гораздо безопас- нее будет именно в темное время суток. Мое внимание привлекли изменения на табло. Машина логично сменила «г. Краснодон, Луганская обл., Украина» на
«г. Краснодон, Ворошиловградская обл., СССР».
Пора прощаться, Юрок! — первым нарушил молчание я и протянул правую руку. Мы пожали друг другу ладони, обменялись легкими хлопками по плечам.
Поаккуратнее будь, Валера. До скорого, береги себя! — расчувствовался Бот. Теперь уже он не был уве- рен во всей этой затее, однако я отступать не собирался.
Все будет хорошо. Я готов. Увидимся, — тради- ционно произнес я, напоследок ободряюще улыбнув- шись ему.
Словом «увидимся» мы всегда и неизменно про- щались с близкими друзьями, ввязываясь во что-то не совсем безопасное. Это такое своего рода успокоение. Сказали друг другу «увидимся» — значит, все обяза- тельно закончитсяхорошо.
Увидимся, друг! — взволнованно улыбнувшись, ответил мне Юрка и отступил к выходу.
Я дождался, когда стихнут шаги, затем нажал на рычаг закрывания рампы. Речевой информатор и сенсорное табло просили подтвердить готовность. Уве- ренно я нажал надпись «ГОТОВО» и после короткой паузы — «ПУСК».
Громкий, набирающий силу рев запустившихся турбин не заставил себя долго ждать. Все мое тело было полностью напряжено. Так бывало всегда в мо- менты опасности. Каждая мышца сокращалась под- сознательно и постоянно находилась в напряжении. Через некоторое время появилось ощущение посте- пенно нарастающей вибрации. Слегка заложило уши. Я глубоко вдохнул, прикрыв глаза. А в следующий миг произошел резкий старт, мгновенный отрыв от земли и начало движения с неестественно огромной скоростью, которая продолжала увеличиваться. Меня с невиданной силой вдавило в кресло. Телосовершен- но прекратило подчиняться сознанию. Невозможно было пошевелить даже пальцем.
«И где же твои обещанные шестнадцать единиц? Больше, Юра! Ого как больше! И что происходит
с чувством времени?» — мысли молниями мелькали в моей голове, пока я пытался прислушаться к соб- ственнымощущениям.
Все дело в том, что я вдруг совершенно потерял ориентирование во времени. Это, пожалуй, невозмож- но будет объяснить, но, находясь полностью в ясном сознании, я четко понимал абсолютную утрату каких- либо временных