Вслед за мной ребята спускались гуськом, друг за дружкой, «Сергей» вёл под руку «Вилку», Паша обнимал за талию «меня», Славик морщился, но стойко терпел, опасаясь в глубине души, как бы не увидел кто-то из случайных жильцов дома, вздумавших — а чем чёрт не шутит? — покинуть квартиру в такую рань. Ну и что, что нас тут никто не знает, само ощущение претит.
Все, как один, надвинули капюшоны и шапки на лица, усиленно «ощущая» себя теми, в кого переоделись.
Вроде получалось наилучшим образом, вздумай Богдан прощупать территорию подъезда — иллюзия добротная и бесспорная, однако что-то предательски свербит внутри: «не выгорит! Не выйдет ничего!»
На улице щипуче морозно. Начало весны, а ночи по-зимнему холодны и неприветливы.
Такси, светя фарами, урча мотором, пускало клубы пара у подъезда.
Наскоро расцеловавшись, усадила ребят, помахала вслед отъезжающей «Рено Логан» и трусцой вернулась к подъезду. Спускалась вниз я в нейтральном образе, так же и поднялась в квартиру. В напряжении неимоверном от необходимости держать сразу множество вещей под контролем, прошла в комнату и уже оттуда, сидя на кровати, начала «зачищать» территорию самой квартиры. Поставила защиту на комнату Сергея и Вилки: по нашему плану, они не должны покидать её, пока я не позову. Себя полностью закрыла от любого доступа, теперь «я» еду в такси и нахожусь только там. Квартира совершенно «пуста», за исключением мирно дремлющего в другой комнате, Макса. Он — коренной москвич, друг семьи, и просто наблюдает по моей просьбе за опустевшим жилищем до возвращения хозяев.
Наконец, ещё раз окинув внутренним взором все проделанные манипуляции, я умоляюще прошептала:
— Помощники мои дорогие, поддержите! — и получила ободряющую нежную, по-матерински ласковую, улыбку в ответ.
Опустилась на подушку. Каковы шансы, что всё пройдёт, как нужно нам? Неизвестно.
Мы играем против даже не одного Богдана, а целой эзотерической империи России.
Мыслью метнувшись к вышеназванному, убедилась, что он безмятежно спит. Или просто хочет, чтоб я думала, что спит?
Не заметила, как уснула вновь. Без снов и полётов, просто растворилась в океане чистой энергии…
А открыла глаза, как показалось, через минуту. На самом деле, уже давно рассвело, солнышко не просто светило, а даже припекало в окно, сквозь не задернутые шторы, гуляло лучами по подоконнику, тянулось ко мне, словно норовя пощекотать. И не поверишь, что всего пару часов назад мороз щипал нос.
Вот и пришла в Москву настоящая весна, с этого дня продолжится лишь потепление.
Я улыбнулась, ещё раз зажмурилась, как кошка, а потом широко распахнула глаза и рассмеялась.
Словно не просто энергия нового дня вошла в тело, но и день обещает быть неожиданным, непредсказуемым никакими силами и судьбоносным.
Потянулась и, покончив с расслабленностью, стала приводить мысли в порядок — тот, какой было нужно. Для начала «перенесла» сознание в Питер — друзья как раз подъезжали к нему. Я, как будто бы, тоже. Теперь зафиксируем и так и оставим.
Нелёгко поддерживать контроль над «маскировкой», но это ненадолго. Как только противник потеряет бдительность… Раньше подобные манипуляции я производила лишь из хулиганских побуждений, когда в детдоме сбегала с сончаса. Не ощущавщие моего нейтрального поля, преподаватели не замечали меня в двух шагах.
Оделась и отправилась прямиком на кухню. Хмурый Макс варил кофе.
— Как выспалась?
— Замечательно, — присела на табуретку, — надеюсь, план сработает, надо оттянуть время.
— Я тоже надеюсь. И тогда ты вернёшься в Питер?
— Возможно… ещё на неделю придётся тут задержаться, А ты чего хмурый?
— Кошмары снились… — вздохнул Максим, — ребятам кофе отнести?
— Нет. Они запаслись с вечера соком, пока их комната должна оставаться неприкосновенной.
— Пока? До каких пор?
— Голодная смерть не грозит, — успокоила друга.
— Алиш, — он придвинул мою чашку, — я, конечно, в тебе не сомневаюсь, только всё это очень сложно… и запутано, ты уверена, что всё правильно делаешь?
— Вольке ничего не угрожает, — ответила я на немой вопрос, — не беспокойся, всё в моих руках.
— Хорошо…
— Теперь представь, что меня здесь нет и веди себя соответствующе.
— Отлично! — парень встал и открыл форточку, заговорил, словно разговаривая сам с собой, — когда я один дома и кроме меня в квартире ни души, я после завтрака с кофе обычно выкуриваю сигаретку.
— Понятно, — усмехнулась я, вставая. Свой кофе допью в комнате.
Но едва ступила в коридор, как пронзительно зазвонил телефон.
Знаками, словно звонящий мог услышать меня, позвала Максима, тот, сморщившись, отложил так и не зажженную сигарету и побрёл в прихожую. Я вжалась в стенку и закрыла глаза.
— Да, — ответил Макс.
— «Позови Алишу» — услышала я бесцеремонный голос в трубке.
— А её нет, — беспечно соврал Макс, следуя послушно моим рекомендациям, он усиленно держал в голове эту ложь за самую настоящую правду, «лениво вспоминая» наш «отъезд» — уехала рано утром с друзьями в Санкт-Петербург.
— «Ты вероятно спал и не в курсе, КТО именно туда отчалил» — недобро проговорил голос, — «Тогда взгляни назад, там, у вешалки что за призрак стоит с чашкой в руке?»
У Макса челюсть отвисла, оглянувшись, он беспомощно воззрился на меня.
Так, значит… Молодец, Богдан, я тебя недооценила, один-ноль в твою пользу!
Я шагнула к парню и взяла трубку из его рук, шепнула одними губами: «иди в кухню»
— Слушаю тебя, Богдан.
— Милая, разве у нас не было уговора? — вкрадчиво спросил тот.
Голос немного искажался линией, но теперь я его узнавала легко, ибо не пытался маскироваться. С облегчением скинула и свою маску, теперь в ней нет надобности.
— Но правила игры не меняют в процессе, это нечестно, — продолжил Богдан, — и я тебя предупреждал. Поехала бы вчера со мной, сегодня бы с Волькой уже возвращались домой.
— Никому не позволю копаться в моей памяти и редактировать её, — пожала плечами, — теперь, когда я всё знаю, я могу диктовать свои условия.
— Попробуй, — хрипло усмехнулся Богдан.
— Итак, я не могу точно сказать, кто ты — Алия ли, либо её помощник, но ты определённо имеешь отношение к Школе…
— Самое прямое, — согласился с интересом.
— И ты, вероятно, в курсе, что у меня есть доступ туда.
— Разумеется.
— Вы спрятали Вольдемара в Светлом Лесу, но тело его здесь, и я в двух шагах от местонахождения…
— И вот тут ты не ошиблась, — он играл со мной, как кошка с мышкой, провоцируя, издеваясь.
— А значит, я найду его сама, очная ставка со Стефаном и остальными, кто тут есть, в Москве, состоится непременно, исход которой мне почти ясен.
— Не боишься, что её исход тебя шокирует?
— Я вижу возможные варианты.
— Молодчина. Однако, Алишенька, я дал тебе фору со вчерашнего дня, которой ты не воспользовалась. А сейчас время тикает против тебя, увы. Через совсем небольшое время Волька распрощается с малейшими воспоминаниями о Школе и тогда не будет надобности держать его пленником — ты получишь возлюбленного. Только… как знать, не забудет ли он и тебя тоже?
— Богдан, ты блефуешь, — усмехнулась я, — если можешь это, то почему не стёр память Воле сразу, как захватил его?
— Алия хотела поиграть. Не могу же я отказать женщине в маленьком невинном капризе.
— Поиграть чужой жизнью? Подавить чужое сознание? Хороша заведующая Светлым отделением…
— Хороша или нет — в этом разберёмся мы сами, устроим такой междусобойчик и пораскинем мозгами… А теперь, прости, родная, но пора. Дела… И именно ты мне их и создала. Эх, Алиш, уехала бы, как обещала, избежали бы мы все лишних проблем!
— Богдан!
Но в трубке уже шли короткие гудки.
Медлить больше нельзя!
Вот теперь отсчёт времени пошёл на секунды.
— Макс, меня не беспокоить! — крикнула я, оставляя чашку прямо в коридоре, бегом добралась до своей кровати и упала на неё.