В сущности, следовало бы съездить на вокзал, встретить ее, бедняжку, но нет времени и… и устал. Признаться, я не рад ей! То есть я рад, но для меня было бы приятнее, если бы она еще денька два пожила у своей матери. Она потребует, чтобы я сегодня провел весь вечер с нею, а, между тем, у нас сегодня предполагается после обеда маленькая экскурсия… ( Вздрагивает. ) Однако, у меня уже начинается нервная дрожь. Нервы так напряжены, что достаточно, кажется, малейшего пустяка, чтобы я расплакался! Нет, надо быть крепким, не будь я Шипучин!
Входит Татьяна Алексеевна, в ватерпруфе и с дорожной сумочкой через плечо.
Шипучин . Ба! Легка на помине!
Татьяна Алексеевна . Милый! ( Бежит к мужу, продолжительный поцелуй. )
Шипучин . А мы только что о тебе говорили!.. ( Смотрит на часы. )
Татьяна Алексеевна( запыхавшись ). Соскучился? Здоров? А я еще дома не была, с вокзала прямо сюда. Нужно тебе рассказать многое, многое… не могу утерпеть… Раздеваться я не буду, я на минутку. ( Хирину. ) Здравствуйте, Кузьма Николаич! ( Мужу. ) Дома у нас все благополучно?
Шипучин . Все. А ты за эту неделю пополнела, похорошела… Ну, как съездила?
Татьяна Алексеевна . Превосходно. Кланяются тебе мама и Катя. Василий Андреич велел тебя поцеловать. ( Целует. ) Тетя прислала тебе банку варенья, и все сердятся, что ты не пишешь. Зина велела тебя поцеловать. ( Целует. ) Ах, если б ты знал, что было! Что было! Мне даже страшно рассказывать! Ах, что было! Но я вижу по глазам, что ты мне не рад!
Шипучин . Напротив… Милая… ( Целует .)
Хирин сердито кашляет.
Татьяна Алексеевна( вздыхает ). Ах, бедная Катя, бедная Катя! Мне ее так жаль, так жаль!
Шипучин . У нас, милая, сегодня юбилей, всякую минуту может явиться сюда депутация от членов банка, а ты не одета.
Татьяна Алексеевна . Правда, юбилей! Поздравляю, господа… Желаю вам… Значит, сегодня собрание, обед… Это я люблю. А помнишь, тот прекрасный адрес, который ты так долго сочинял для членов банка? Его сегодня будут тебе читать?
Хирин сердито кашляет .
Шипучин( смущенно ). Милая, об этом не говорят… Право, ехала бы домой.
Татьяна Алексеевна . Сейчас, сейчас. В одну минуту расскажу и уеду. Я тебе все с самого начала. Ну-с… Когда ты меня проводил, я, помнишь, села рядом с той полной дамой и стала читать. В вагоне я не люблю разговаривать. Три станции все читала и ни с кем ни одного слова… Ну, наступил вечер, и такие, знаешь, пошли всё мрачные мысли! Напротив сидел молодой человек, ничего себе так, недурненький, брюнет… Ну, разговорились… Подошел моряк, потом студент какой-то… ( Смеется. ) Я сказала им, что я не замужем… Как они за мной ухаживали! Болтали мы до самой полночи, брюнет рассказывал ужасно смешные анекдоты, а моряк все пел. У меня грудь заболела от смеха. А когда моряк — ах, эти моряки! — когда моряк узнал нечаянно, что меня зовут Татьяной, то знаешь, что он пел? ( Поет басом. ) Онегин, я скрывать не стану, безумно я люблю Татьяну!.. ( Хохочет. )
Хирин сердито кашляет.
Шипучин . Однако, Танюша, мы мешаем Кузьме Николаичу. Поезжай домой, милая… После…
Татьяна Алексеевна . Ничего, ничего, пусть и он послушает, это очень интересно. Я сейчас кончу. На станцию выехал за мной Сережа. Подвернулся тут какой-то молодой человек, податной инспектор, кажется… ничего себе, славненький, особенно глаза… Сережа представил его, и мы поехали втроем… Погода была чудная…
За сценой голоса:«Нельзя! Нельзя! Что вам угодно?» Входит Мерчуткина.
Мерчуткина( в дверях, отмахиваясь ). Чего хватаете-то? Вот еще! Мне самого нужно!.. ( Входит, Шипучину. ) Честь имею, ваше превосходительство… Жена губернского секретаря, Настасья Федоровна Мерчуткина-с.
Шипучин . Что вам угодно?
Мерчуткина .